Обернувшись, я взглянул на банку и тихо выругался — сгусток вытек из стеклянной посудины только отчасти, большая его часть по-прежнему оставалась внутри. И судя по всему, эти беспомощные трепыхания грозили затянуться еще надолго.
Горестно покачав головой, я приподнял банку за донышко и легонько ее встряхнул. Жижа вывалилась и застыла на камне мутным красноватым комком, общей массой где-то с мой кулак, не больше. Впрочем, студенистый комок вскоре бессильно расплылся, и на каменном полу образовалась небольшая лужица.
— Да что же ты такое? — пробормотал я, вглядываясь в сгусток попристальней.
Мои усилия не оказались напрасны. Система отреагировала, и передо мной высветилось короткое сообщение:
Красный Слим.
Уровень 1.
Класс: животные.
Дополнительный класс: питомцы. Студнеобразное существо с небольшой степенью разумности и довольно неприглядным внешним видом. Всеядно. Слимов всех цветов и расцветок можно довольно часто встретить на просторах мира Вальдиры. Это крайне безобидные и милые существа, несмотря на их внешний вид. Чаще всего Слимы встречаются в местах с умеренным и влажным климатом. Могут долго переносить голод, теряя при этом довольно много своей массы. В случае отсутствия пищи или резкого похолодания впадают в глубокую спячку и в этом состоянии могут провести долгие месяцы.
Легко привязывается к разумным расам, для чего его достаточно покормить.
Данный Слим не имеет хозяина.
— Фига себе, — выдохнул я, глядя на беспомощно растекшуюся у моих ног студенистую лужицу. — Красный слим… а выглядишь будто растаявшее клубничное мороженое. И что мне с тобой делать?
Студенистая масса едва заметно шевельнулась и вновь бессильно опала. Правда, от лужицы отделился тонюсенький щуп и принялся тыкаться в каменный пол, словно бы обнюхивая мелкие камешки и песчинки. Слим явно что-то искал, и я догадывался, что именно — тут не надо быть Эйнштейном.
Присев на корточки, я выудил из мешка один белесый грибок-«лечилку» и, зажав его меж пальцев, осторожно протянул растекшемуся слиму.
— На, погрызи грибок, — буркнул я. — Хотя откуда у тебя зубы? В общем, держи.
Едва гриб оказался вплотную со слимом, тот явно заволновался — по его поверхности пробежала мелкая рябь, даже цвет слегка изменился — стал более насыщенным и хоть отчасти похожим на красный, а не на мутно-розовый. Послышалось тихое урчание.
Похоже, слим обрадовался подачке. Устав ждать, я осторожно опустил гриб прямо на слима и заинтересованно принялся ждать, что последует дальше.
Долго ждать не пришлось — грибок-«лечилка» вздрогнул и начал медленно погружаться внутрь слима. Несколько секунд — и гриб утонул — на его месте в растекшемся теле слима осталось только небольшое утолщение. Вглядевшись, я различил медленно расплывающиеся контуры гриба — он словно бы рассеивался в разные стороны. Вернее — рассасывался.
Так вот как ты питаешься. Поглощаешь пищу всем своим телом. Неплохо. Куда ни ткни — везде рот и желудок.
Еще секунда, и перед моими глазами выскочило сообщение системы:
Общая связь установлена!
Красный Слим привязывается к вам!
Красный Слим становится вашим питомцем!
Для окончательной привязки дайте питомцу имя.
Пожалуйста, выберите имя для своего питомца!
Внимание!
Предупреждение: полученное питомцем имя в дальнейшем нельзя будет изменить!
Ого…
Продолжающий переварить пищу слим довольно урчал, при этом крайне медленно перемещаясь ко мне — вместе с завязшим внутри него грибом. Висевшая над ним надпись «Красный Слим» пропала, вместо нее теперь красовалось только три вопросительных знака и обозначение уровня.
— А что тут думать, — тихонько проворчал я. — Ползун!
Желаете назвать своего питомца именем Ползун?
Да/Нет.
Предупреждение: полученное питомцем имя в дальнейшем нельзя будет изменить…
— Да, — кивнул я, не особо задумываясь.
А как еще назвать бесформенный сгусток мутно-красной слизи?
Только такое имя и подходит — совершенно обычное и более-менее отражающее суть.
Не назовешь же эту жижу «Неустрашимым», «Свирепым» или же «Крутым» — засмеют даже местные няфы.
А так вполне ничего получилось.
Достижение!
Вы получили достижение «Дрессировщик» первого ранга!
Увидеть таблицу полученных достижений можно в настройках вашего персонажа.
Ваша награда за достижение: +0.2% к скорости роста вашего питомца.
Текущий бонус: 0.2%
Слим издал нечто вроде бормотания и тихий протяжный звук, больше всего смахивающий на зевок. После чего обмяк и неподвижно замер у моих ног.
— Что ж, — изрек я. — Поздравляю самого себя. А, черт… костер тухнет…
Метнувшись к костру, я добавил в него горючего материала, коего осталось совсем немного. А я еще не разобрался с выуженными из ручья трофеями. Все из-за слима — задержался я с ним.
Мимоходом прочел еще одно системное сообщение, где довольно лаконично рекомендовалось посетить форум и прочесть хотя бы несколько руководств по питомцам.
С этим предложением я был полностью согласен.
Питомцу я рад — пусть даже такому странному, — но одной радости мало. Надо еще уметь им пользоваться и в первую очередь необходимо узнать особенности красных слимов.
Кстати, а где он?
Питомца я обнаружил там же, где оставил — в виде лужицы на камне. Ну да, система предупреждала, что после установки связи питомец заснет и его необходимо будет разбудить.
Довольно удобно.
Поднеся ладони к Ползуну, я осторожно подхватил его студенистое тело, подспудно ожидая, что он сейчас растечется, но обошлось — на ощупь слим был как крайне мягкая резина или же очень плотное желе. Причем ритмично вздрагивающим, будто где-то внутри этого куска желе ровно билось пламенное сердце.
Поднять слима удалось, и это радует. Вот был бы номер, если бы мне пришлось собирать его с пола при помощи ложки…
Секунду подумав, я осторожно поместил Ползуна себе на правое плечо и замер в ожидании — свалится или нет. Обошлось. Спящий слим растекся по поверхности плеча и застыл. Для пробы я наклонился в разные стороны, присел, подпрыгнул — Ползун держался как приклеенный. Вот и прекрасно.
Разберусь с ним, как только закончу со всеми насущными делами.
Первым делом я вновь подошел к трупу поперек ручья и, изучив воду у его ребер, выудил еще несколько мелких деревяшек. На самом дне нащупал несколько округлых предметов и, подцепив их, достал на поверхность.
