— Он не тот, за кого ты его принимаешь, девочка.
Саша поджала губы.
— Ты бы попытался убедить меня в этом до того, как он чуть не снес мне голову и потом неоднократно угрожал убить меня. Три раза за последнюю неделю — и, как я уже сказала, я почти его не видела.
— Честно говоря, — отважился заметить горец, — он был разъярен. Ты всадила стрелу ему в руку. У Волка есть характер, и я первым признаю это.
— Характер? Да он злобный ублюдок. Я все знаю про таких мужчин, как он. — Она умолкла на мгновение. — Ты не такой. Я не знаю, что вас связывает, но лучше бы ты от него избавился. В конечном счете, от него добра не жди.
Кейн потер лоб. Он не хотел говорить об этом.
— Как я уже сказал, он не тот, за кого ты его принимаешь.
— Прекрасно, — обиделась Саша. — Продолжай упрямиться, но не говори, что я тебя не предупреждала. Я собираюсь найти Айзека. Пора уже подумать, как нам оставить наконец эту проклятую деревню.
Она вылетела в дверь, и он посмотрел ей вслед. Казалось, девушка ужасно напряжена, будто тетива, которая вот-вот лопнет. И в таком состоянии она все время после смерти Викарда. «Должно быть, она с алхимиком была ближе, чем я думал».
Издав довольный стон, Кейн дотянулся до пальцев ног, затем расправил плечи и напряг спину, заставляя мышцы вернуться в привычное состояние. Возраст может лишить воина многого, но пока тело и разум помнят,все остальное не важно. Просто нужно преодолеть боль.
Снова раздался стук в дверь, на сей раз — менее решительный.
— Входи, — сказал он.
Это был Гай. Старый лекарь, худой как щепка, походил на морщинистый чернослив, на лысеющей голове оставалось несколько прядей седых волос.
— А, ты встал, — произнес лекарь. — Вижу, чувствуешь себя гораздо лучше. Должен сказать, ты выздоравливаешь замечательно быстро. Эта особенность присуща всем горцам?
Кейн пожал плечами.
— Думаю, да.
— Должен сказать, весьма удобное свойство — со всеми сражениями, приключениями и тому подобными вещами, которыми вы занимаетесь.
— Возможно.
Гай подошел к шкафу и покопался в ящике.
— Я вижу, ты нашел лунную пыль. Знаешь, поглощать так много лекарств в столь короткое время — опасно.
— Что? — Он понятия не имел, о чем говорит лекарь.
— Серебристый порошок, который был здесь в маленьком мешочке. Обезболивающее средство со значительным возбуждающим эффектом. Я вполне понимаю, почему тебе хотелось приглушить боль. Тем не менее: ты знаешь, что лунная пыль вызывает сильное привыкание? Побочные явления довольно неприятны.
Кейн нахмурился.
— А что за побочные явления?
— О, они могут различаться, в зависимости от организма человека. Расширение зрачков. Интенсивная депрессия, которая следует за первоначальной эмоциональной реакцией. В случае продолжительного злоупотребления носовая перегородка становится слабой, что приводит к образованию рубцов. — Гай посмотрел на него с озабоченным выражением лица. — Ты испытываешь что-то из перечисленного? Ну-ка, я проверю…
— Э-э, думаю, я в порядке, — запротестовал варвар, когда лекарь стал осматривать его лицо и заглянул в нос.
— Кажется, у тебя нет никаких признаков серьезных нарушений, — сказал Гай. В его голосе зазвучало некоторое осуждение. — Однако я собираюсь настаивать на том, чтобы ты больше не поглощал это вещество, когда торговец вернется сюда с новыми поступлениями. В деревне много других пациентов, которые извлекут пользу от небольшой дозы, а ты, кажется, вполне здоров.
— Ты совершенно прав, — ответил Кейн. — Мне, право, жаль. В любом случае я скоро уеду.
— Жаль это слышать. Поросячьи Врата могли бы использовать такого воина, как ты, для защиты. Кто же будет нас защищать сейчас, когда Манипулятор Роршан уехал, а Сонливия воюет? Наступили тревожные времена.
— Да, — согласился горец. — Это так. Извини, мне нужно выйти на свежий воздух.
Он нашел Сашу и Айзека у древнего колодца в центре деревни. Они сидели на замшелой скамье, наслаждаясь лучами заходящего солнца. Слуга объяснял небольшой группе детей, как правильно обращаться с мечом, используя для показа палку. Детишки смотрели на него с восхищением, волнением и решимостью. Многие из них, несомненно, потеряли своих близких из-за колдовской мерзости, опустошившей селение.
«Бедняжки», — подумал он. Мир — жестокое место, которое, насколько видел Кейн, с годами не становится добрее.
Когда он приблизился, Саша подняла взгляд. «Широко раскрытые глаза. Расширенные зрачки. Да, девочка, я тебя засек. Не только забота о моем благополучии держала тебя здесь, не так ли?»
Его заметил Айзек и радостно улыбнулся.
— Кейн! — воскликнул он. — Ты хорошо выглядишь! Давай, помоги-ка мне. Покажи этим детям, как настоящий мастер обращается с мечом.
Старый горец постарался скрыть смущение, когда дети, повернувшись, уставились на него чумазыми лицами, полными изумления. Веснушчатая девчонка одарила его щербатой улыбкой. Мальчишка рядом с ней стер тыльной стороной ладони сопли с подбородка и принялся внимательно их рассматривать.
— Думаю, для начала мне нужен меч, — сказал он, кивнув на палку в руках Айзека. Тот кинул палку ему. Кейн неуверенно застыл на месте. — Хорошо. — Зрители выжидательно смотрели на него.
Девочка с веснушками неожиданно выпалила:
— А как ты получил шрам? Это сделал медведь?
— Этот? — спросил он, указывая на лицо. — Нет, не медведь. Это были преступники, изгнанные из своего Предела. Плохие люди.
— Они тебя изнасиловали? — спросила девочка.
— Что? Нет. Нет, этого они не сделали.
— А что случилось? — спросил один из мальчишек помладше.
— Я охотился со своим сыном. Они напали на нас из засады в роще. Их было четверо.
— У тебя есть сын? А как его зовут? Что с ним случилось? — Девочка подалась вперед, на ее лице было написано любопытство.
Он бросил взгляд на Сашу и Айзека. Они пристально смотрели на него.
— Его имя… Магнар. Его звали Магнар.
— А где он? — опять та девочка.
Кейн закрыл глаза.
— Ушел, — сказал он.
— Что ты имеешь в виду? Умер?
«Было бы не так больно, если бы он умер. Он сидел там и смотрел, как его мать горит в костре Шамана. Я никогда не воспитывал его трусом, но он сидел там и молчал, когда крики его матери раскалывали мне череп».
— Становится поздно, — сказал он, решив полностью сменить тему. — Почему бы вам, ребятки, не взять каждому по палке? Посмотрим, сможем ли мы сделать из вас воинов прежде, чем сядет солнце.
