Эми пообещала, что в случае малейшего недомогания они с братом непременно отправятся к врачу. Она с честным лицом заявила, что все в порядке, лишь бы поскорее уйти, ведь у Дэна под толстовкой была украденная карта.
— Пойдемте к нам, — предложил Аттикус. — Мы остановились у одного профессора, папиного друга. Квартира просто огромная — у нас даже отдельная гостиная. Не волнуйтесь, возражать он не будет.
Эми посмотрела на Джейка.
— Конечно, — ровным голосом подтвердил он. — Заодно расскажете, почему вас пытались убить. И кто эти блондинистые качки, и почему они накинулись на меня с Аттикусом.
— Я видела, как они уходили, — сказала Эми. — Девица хромала.
— До нее не сразу дошло, что Аттикуса лучше отпустить, — пояснил Джейк. — Так что они здесь забыли, а?
Эми ничего не ответила. Конечно, прояснить кое-какие детали придется, но девочка не знала, стоит ли раскрывать все подробности. Помощью Розенблюмов следовало воспользоваться немедленно. Необходимо было срочно установить, как карта де Вирга связана с рукописью Марко Поло, ведь ее скоро придется отдать Весперу-Один.
По дороге Эми немного приотстала: пусть мальчишки поговорят. Она решила написать в Эттлборо и посоветоваться с Шинейд. Ей Эми доверяла безоговорочно.
«Мы целы, карту взяли. Джейк с Аттикусом в Праге, требуют ответов. Они провели нас в библиотеку и наверняка помогут с картой и рукописью. Думаю, надо рассказать им о Весперах, заложниках и пр. Спроси у Эразма и Макентайера про Хранителей».
Через несколько минут пришел ответ Шинейд:
«У Эразма данных по Хранителям нет. Макентайер не отвечает. Будьте осторожны: братья Розенблюмы однажды вас сдали, могут предать еще раз. Не советую им доверять».
Эми разочарованно вздохнула и убрала телефон в карман. Джейк с Аттикусом имеют право знать, что происходит. Да и Аттикус наверняка рассказал не все. Впрочем, логика Шинейд была ясна: однажды Джейк их выдал и способен сделать это снова. Возможно, сейчас он тоже лжет, и братья ведут их прямиком в Интерпол.
На перекрестке оживленной улицы Джейк легонько положил Аттикусу руку на плечо. Тот так увлекся беседой, что едва не угодил под колеса. Эми внимательно присмотрелась и отметила деликатность Джейка: он проявил заботу, причем не слишком явную, боясь обидеть младшего брата. Еще она вспомнила, как Джейк быстро пробрался через толпу и подбежал к ним, как стоял над ней, желая убедиться, что все в порядке. Разве этим он не доказал свою надежность?
Впрочем, Джейк и к рукописи Марко Поло относился с той же ответственностью. При других обстоятельствах сама Эми поступила бы так же… Она решила рассказать ему все. Парень он неплохой, может, и не следовало бить его так сильно.
Квартира, в которой остановились братья, занимала два этажа в величественном здании у Староместской площади. Кресла и диваны обиты кожей и бархатом, на тяжелых портьерах — кисти и бахрома… Эми никогда такого не видела. Везде стопками лежали книги, кое-где стояли забытые чашки. В доме царили тишина и покой.
А потом Джейк узнал подробности недавних событий.
— Вы стащили карту? — взвился он.
— Послушай… — начала Эми.
— Вы хоть понимаете, что втянули моего брата в преступление? И меня, кстати, тоже.
— Прости, делать было нечего. Сработала система пожаротушения…
— Вы обещали, что только посмотрите!
— Нет, это ты так сказал, — поправила его Эми.
— Так и было, Джейк, — вступился Аттикус.
Джейк напустился на брата.
— И ты туда же! Ты соображаешь, в какую историю влип?
Аттикус глубоко вздохнул и посмотрел брату в глаза.
— Я — Хранитель, — ответил он. — Я уже замешан в этом деле, нравится мне это или нет.
— Какой еще Хранитель? — спросил Дэн.
— Только не надо этих дурацких сказок! — прикрикнул Джейк.
— Это не сказка! — крикнул Аттикус. — Я точно знаю! Мама говорила, что я Хранитель. Тогда я ее не понял, да и сейчас мне не совсем ясно. И моя прабабушка тоже была Хранителем! — Вид у него стал беззащитный и испуганный. — Вы случайно не в курсе, что это значит?
— Нет, — ответила Эми. — Что тебе рассказывала мама?
— Впервые она упомянула Хранителей незадолго до своей болезни. Ей мать рассказала эту историю, ну, как сказку. Была такая группа людей, которые что-то защищали на протяжении многих веков. Причем не одну вещь, а несколько. Эти вещи приходилось перевозить с места на место, прятать понадежнее. Мама считала, что это выдумки, а потом встретилась с женщиной, которая все подтвердила. Впрочем, ей мама тоже не сразу поверила. Так вот, она сказала, что Хранители и Мадригалы — союзники, а Весперы — наши общие враги.
— Ее звали Грейс, — кивнула Эми. — Это ее твоя мама вспоминала в больнице. Грейс — наша бабушка…
— Ну конечно же! — воскликнул Аттикус. — Мама надоумила меня вступить в группу сетевых игр и отыскать мальчика по имени Дэн Кэхилл. Якобы она знала его бабушку, и они решили нас познакомить. А мне ты показался отличным парнем, вот мы и подружились. Не из-за нее, вовсе нет… — Аттикус запнулся. — Я ведь тебе тоже понравился…
Дэн подставил кулак под костяшки пальцев Аттикуса.
— Чувак, ты поразил меня до глубины души!
Джейк стоял в стороне, сложив руки на груди. Эми едва не передернуло. Всякий раз, когда он смотрел на нее, она раздражалась все больше и больше. Джейк не мог просто смотреть — ему непременно надо было внимательно изучать, словно он ждал, пока человек ошибется или обманет.
— Послушай, мисс Таинственность, пора тебе ответить на кое-какие вопросы. Признавайся, во что вы влипли, иначе мы шагу не ступим! Что значит «на кон поставлены человеческие жизни»? Вы с Дэном едва не задохнулись, и это вовсе не случайность. За вами кто-то охотится. Кто именно? Кто такие Весперы? Что им от вас нужно?
Джейк и Эми стояли по разным углам комнаты. Оба упрямо скрестили руки на груди и, не отрываясь, смотрели друг на друга.
— Я боюсь рассказывать, — призналась Эми.
Суровое лицо Джейка внезапно смягчилось.
— А тебе не приходило в голову, — медленно проговорил он, — что мы можем помочь?
Именно этого момента она ждала и страшилась. Эми оказалась совершенно не готова. Шинейд велела не доверять братьям, однако подруги здесь не было.
Эми вспомнила руку Джейка на плече Аттикуса. Вспомнила, как он сказал: «На моем месте любой бы так поступил». С одной стороны, Джейк ей не нравился, с другой — она ему доверяла. Такое противоречие смущало и сбивало с толку, но Эми чувствовала, что он — хороший парень.
Она посмотрела на брата. Между ними снова состоялся безмолвный диалог, который впервые возник во время поисков Ключей. Как часто брат с сестрой доверяли своему чутью, отвергая знакомые пути и действуя наудачу! И это срабатывало. Обычно срабатывало.
