– Где Ярослава?! – выдохнул Руслан сквозь стиснутые зубы.
Ван дер Ваальд еле слышно просипел:
– Я не понимаю… о чём вы…
Руслан сдавил шею противника сильнее.
– Где Ярослава Тихонова?! Она здесь, на Кеплере, её приволок Сердюков!
– Я не… могу… – Глаза начальника полигона вылезли из орбит, он содрогнулся и обвис на руках инспектора горой мёртвых мышц.
– Дьявол! – Руслан опустил тело на пол, и оно упало с глухим стуком.
– Самоликвидация, – сказал Леблан. – С ними надо по-другому.
– Как?!
– Помогите. – Француз скользнул к Стэнли Цирулису, сидевшему на корточках с прижатыми к лицу ладонями; по пальцам раненого стекала кровь. – Подержите его за руки.
Руслан перехватил руки физика, не давая ему возможности сопротивляться.
Цирулис взвыл.
– Больно!
– Спокойно, мон ами, сейчас вам будет легче.
Леблан сжал своими ладонями виски раненого, закрыл глаза.
Цирулис жалобно застонал, затем его стоны перешли в едва слышное бормотание, и он умолк.
C минуту Леблан не двигался, превратившись в изваяние. По лицу его пробежали искорки электрического сияния, собрались на бровях и на волосах красивой вуалью, погасли.
Француз отнял горячие ладони.
– Звоните своим.
– Вы же утверждали – база блокирована…
– Если я правильно понял, ваш спецназ уже на базе, иначе месье Тургут не бросил бы нас. Теперь главное: БОХ находится в кратере в двадцати километрах отсюда, там, где испытывали «суслик». Естественно, он готов к отправке. Слим-модулятор настроен и установлен в стринг-генераторе хода, который смонтировали на каком-то транспортнике, принадлежащем Знающим-Дорогу. Не понял, что это такое, но думаю, Знающие использовали корабль какой-то загалактической цивилизации.
– Откуда вы… и как узна…
– Не задавайте ненужных вопросов, друг мой.
– Где Ярослава?!
– А это правильный вопрос. Она на верхнем уровне базы, отсек обслуживания рядом с рабочим модулем Ван дер Ваальда.
Руслан невольно сделал шаг к выходу из помещения, но остановился, сдержав порыв.
– Я к ней.
– Звоните своим, инспектор, верхние уровни базы охраняются, один вы не пройдёте.
– Идёмте со мной.
По губам Леблана промелькнула улыбка.
– Прошу прощения, но я хотел бы добраться до центра управления и упредить старт корабля с Бомбой. На мой взгляд, это более важная задача.
Краска бросилась Руслану в лицо. Несколько мгновений он колебался, не зная, что предпринять, куда бежать и что делать, потом отбросил сомнения.
– Я… с вами!
Леблан покачал головой.
– Идите за ней, инспектор, я справлюсь.
Руслан сделал ещё один шаг к двери, разрываясь между долгом и неистовым желанием спасти любимую.
– Торопитесь, чёрт возьми! – рявкнул Леблан.
Он вздрогнул и побежал, отбросив сомнения, на ходу вызывая Грымова. Пообещал:
– Я присоединюсь к вам…
– Люди, люди, – пробормотал Леблан, провожая его глазами. – Как же вы противоречивы… между ангелом и бесом… впрочем, я, кажется, становлюсь слишком сентиментальным для комиссара Галацентра.
Он шагнул к двери и превратился в почти невидимого – из-за скорости движения – призрака.
Глава 32. Кто с мечом придёт
Он не родился ни контрразведчиком, ни профессионалом спецназа, но стал им, торопясь вызволить из беды женщину, без которой не мыслил жить.
База полигона представляла собой комплекс подземных сооружений, соединённых тоннелями, проложенными в толще скал. Комплекс имел всего две башни – смотровую, с общим ситуационным залом визинга, и контрольную, в которой располагались важнейшие лаборатории, зал управления и рабочие модули руководителей полигона.
К счастью, далеко передвигаться по тоннелям и переходам Руслану не пришлось, медицинский бокс, куда их привёл Неуязвимый, находился в башне контроля, всего на один уровень ниже, чем управленческий центр.
Он вихрем промчался по коридору до лестничного ствола, взлетел на верхний этаж и столкнулся с двумя рослыми парнями в серых комби охраны, спешащими ему навстречу. Парни получили задание устранить помеху и вступать в переговоры с нарушителями спокойствия не намеревались, нацелив в глубь коридора стволы штатных «универсалов». Руслан опередил их потому, что ждал встреч с подобными им, и без раздумий, на инстинкте, выстрелил, одной гравитационной «пулей» отбросив назад сразу обоих.
Разбираться с ними до конца он не стал, о чём впоследствии пожалел, но добивать противника ему и в голову не пришло, по его мнению, они и так получили хорошую встряску, на какое-то время лишившись возможности двигаться и мыслить.
Коридор оказался перегорожен прозрачными стенами, играющими роль переборок безопасности на корабле.
Одну из них Руслан рассадил легко – одной «пулей», вторая сопротивлялась дольше, и пока он расстреливал её, парни в сером пришли в себя и бросились к обидчику, горя желанием воздать ему по заслугам.
Один успел выстрелить: в плечо Руслана вонзился клинок электрического огня, пахнуло озоном, свело мышцы щеки.
Но «кольчуга» расправилась со стрелком сама, Руслан даже не успел подсказать инку костюма, что надо делать. Инк костюма правильно оценил угрозу владельцу и вмешался в схватку в соответствии с заложенной в него программой.
Разряд не причинил вреда ни костюму, ни самому инспектору, погас, и всё, будто его поглотила бездна.
Правый наколенник «кольчуги» выстрелил парализующей иглой прямо в нос второго охранника, а рукав-браслет плюнул длинной струёй плазмы в того, кто стрелял.
Получив в лицо клуб сиреневого огня, могучий стрелок с визгом шарахнулся прочь с обожжёнными щеками и горящими волосами, хлопая по голове ладонями.
В другое время Руслан порадовался бы достигнутому результату, вспомнив благодарным словом конструкторов «кольчуги», но время торопило, пол коридора то и дело вздрагивал, подсказывая, что где-то внутри базы идёт настоящее сражение, и он, отвернувшись от повергнутых противников, расстрелял наконец вторую перегородку.
Под потолком заблеял сигнал тревоги, по стенам побежали красные огни: инк базы отреагировал на происшествие в коридоре главного уровня, включив систему предупреждения.
Бокс обслуживания Руслан обнаружил рядом с дверью кабинета начальника базы. Искать её не пришлось, на ней красовалась цифра «1» и светилась надпись на английском языке: «Grossman». А рядом располагалась дверь с цифрой «2», под которой светилось окошко с алым знаком человеческой ладони. Интуиция живо подсказала, что это и есть отсек, приспособленный Ван дер Ваальдом под камеру для Ярославы.
