– Пойдем, – недолго раздумывая, предложил старик.
Григорий был в тот момент, видимо, на таком подъеме, что натянул кроссовки и стал спускаться из своего «воздушного замка».
Через какое-то время и ведущий, и ведомый подошли к реке. Причем все это уже происходило поздним вечером, таинственность и романтизм были на самом пике своего воздействия.
– Видишь, это поваленное дерево, соединяющее оба берега? – спросил старик. – По нему перейдешь на ту сторону, только аккуратно, смотри не свались, а то у крокодилов сегодня будет сытный ужин.
Григорий вздрогнул, но решимость его ни на йоту не ослабла. Он мысленно представлял свою Звезду и готов был на все.
– Слушай, старина, – обратился Гриша, – а она не испугается, пойдет со мной?
– Эти девушки не из пугливых, – улыбнулся старик. – Тем более зачем бояться того, кто пришел ее спасти?
– Ну, они там нас считают духами какими-то, – возразил Григорий.
– Скажешь ей одно слово «салвацион»!
– Что это значит? – спросил Григорий.
– Она поймет, – заверил старик. – Только не забудь: «салвацион» – это ее спасение! На, – старик протянул ручку, – напиши на руке, а то забудешь.
– Не надо, – Григорий отстранил руку, – я запомнил: «салвацион»!
– Дальше мои ноги не смогут идти. Теперь внимательно выслушай меня и все хорошенько запомни. Сейчас сразу на том берегу держись правее, там есть лунная тропа, она всегда ночью видна. С нее никуда не сворачивай, иначе нарвешься или на зверя, или на змей, или на опасных насекомых. Тропа выведет тебя на край деревни. В нее не заходи, можешь потревожить свиней, они поднимут такой хай, сбежится вся деревня. Уходи вправо, ориентир – полуповаленное дерево, обходи его тоже справа и там увидишь две тропинки, они идут сначала параллельно, а потом расходятся, дальше идешь влево до конца. Вот эта дорожка и выведет тебя к горе любви. Храм находится на другом склоне. Когда будешь восходить на гору, будь осторожен, там много камней, береги ноги…
– А комната? – перебил Григорий.
– Погоди ты, – нахмурился старик. – Слушай внимательно, не перебивай. На вот, – он протянул Грише сверток, – здесь специальная макуха, свиньи под храмом в любом случае тебя заметят, кинешь им под ноги, а сам поднимайся в Храм. Только не по центральной лестнице, а с правой стороны увидишь небольшой такой мостик. Вот по нему входишь внутрь, комната со Звездой находится на втором этаже, там увидишь лестницу, ступай осторожно, чтобы не скрипела, не разбуди храмовых работников. На втором этаже две двери – желтая и зеленая, твоя зеленая. Заходишь, аккуратно будишь девушку и говоришь ей… Что?
– Что?! – воскликнул Григорий.
– Забыл уже?
– А-а-а! – вскрикнул Григорий и хлопнул себя по лбу. – Просто я не сообразил, что это нужно говорить именно в этот момент, у нас обычно говорят: «доброе утро» или «здравствуйте».
– Григорий, дорогой ты мой, ты же не к теще в гости на блины идешь, ну какое «здравствуйте», какое «доброе утро»?
– Все понял, старина, все понял! Не переживай.
– Чего ты понял? Я так и не услышал заветного слова.
– Салвацион! – выпалил Григорий.
– Молодчина! – похвалил старик.
– Старина, а кем она тебе доводится? Ты откуда ее знаешь? – неожиданно спросил Григорий.
Проводник, видимо ожидая такого вопроса, ответил сразу:
– Это дочь моего хорошего приятеля из этого племени. Он сообщил мне о своих переживаниях, и я решил ему помочь. Когда-то этот человек спас мне жизнь. Настал момент заплатить по долгам. Я благодарен судьбе, что встретил такого благородного юношу, как ты. Спасибо тебе, сынок! Ну, с богом, мой друг! Жду тебя на этом месте со Звездой.
Старик обнял Григория, и они распрощались.
Вам интересно, что было дальше? Тогда продолжим.
Глава 31
Григорий, не преодолев по другому берегу и километра, вляпался в не совсем приятную историю. Он случайно наступил на какой-то гриб, который взорвался и окутал все вокруг такой вонью, что наш Ромео решил присесть прямо на дороге и повременить с дальнейшим продвижением. Минут десять он обнюхивал себя, чихал, утирал слезы, но «ароматы» уходили медленно. Впрочем, уходила ли вонь совсем, непонятно. Возможно, Гриша просто уже принюхался и не чувствовал ее. А согласитесь, идти с таким запахом к невесте как-то… сами понимаете. Это все равно что у нас жених наестся лука, чеснока и пойдет на свидание к возлюбленной. Хотя я слышал, что есть и такие ухажеры, мол, проверяют чувства девушки – если любит, никакие запахи ее от вас не отвратят. Глупо, конечно! Что за проверки? Любить-то она, может, и любит, а вдруг у нее аллергия на всякие резкие запахи? И что? Посидела, посвиданничала и потом в больницу на две-три недели? Нет, мне лично такие проверки не нравятся, неэтично даже. Но двигаемся дальше.
Забегая вперед, скажу: даже если бы невеста учуяла этот запах, ничего страшного не произошло бы. Всем жителям этот странный запах знаком, и именно он выручил нашего незадачливого путешественника. Чуть позже вы поймете, в чем дело.
У нас тут не проверка на способность любить, форс-мажор вынужденный, потому, хочешь не хочешь, а нужно идти дальше. Еще через километр на тропинке Григорию встретилось какое-то незнакомое животное, глаза горят красным огнем, громко дышит и порыкивает, с минуту это чудовище внимательно рассматривало человека, затем запрыгнуло на дерево и исчезло в джунглях. Гриша рассказывал, что он даже не сразу смог сделать первый шаг после встречи с незнакомцем, ноги словно приросли к земле. Потом один местный житель рассказал Грише, что это была первая услуга взрывчатого гриба. Может, это для Гриши звучит и обидно, но зверь явно побрезговал перекусить новым «блюдом». До двух тропинок спасатель невест добрался без происшествий, но как только свернул на нужную дорожку, на него напала какая-то змея. Шипит, бросается, норовит укусить его за ногу. Хорошо, Григорий взял с собой что-то типа посоха, изловчился, подцепил агрессивную змеюку и забросил ее далеко в кусты. Забросил на свою голову – из кустов вылетела недовольная птица, похожая на грабительницу, которая выклевала наш «телевизор». Она, рассерженно ухая, пролетела над головой Григория так низко, что крылом зацепила его за ухо.
Григорий рванул с места и побежал. Через час он стоял у подножия горы любви. Но это только полмаршрута. Если не по расстоянию, то по сложности. Нужно еще подняться на вершину, да аккуратно, чтобы ноги не переломать. Вскоре и этот путь Григорий преодолел успешно. На подходе к храму его действительно встретили две свиньи. Гость бросил им лакомство, и те тут же забыли о незваном госте. Вот поросята! Это ж надо! Вас же охранять тут храм поставили, а вы за кусок еды готовы сюда хоть колдуна, хоть волшебника запустить.
Гриша очень аккуратно вошел внутрь, сердце его так билось в груди, что он боялся, как бы оно не разбудило храмовых наставников. В углах коптили тусклые светильники, в воздухе висел прогорклый запах древесного, похоже, происхождения. Ночной гость тихонечко стал подниматься на второй этаж, ступая нежно и осторожно. Но все равно половицы предательски иногда поскрипывали. Григорию в тот момент показалось, что он быстрее сюда добрался, чем с первого на второй этаж. Ну невозможно так ходить. Ставишь ногу на ступеньку, а она: «ш-ш-ш-ш-шип», в другой раз «с-с-с-с-крип». Но все же с горем пополам наш жених добрался до заветной двери. И вот тут произошло самое неожиданное. Вы помните, в какую дверь нужно заходить? Старик сказал, в зеленую. Верно? Память у Гриши отменная, он прекрасно запомнил, что в зеленую, тем более это его любимый цвет с детства. Но проблема случилась в том, что (держитесь!)… обе двери оказались зелеными. Вот совершенно одинаковыми. М-да!
