– Сударыня!
«Моложе меня лет на пять-семь, не меньше. Значит, не дорос до меня не только мастерством. Жаль…»
– Сударь, – усмехается Лола.
«А она милая… Что же в ней такого звериного, хотел бы я знать?»
– Вы мне писали…
«С какой стати он меня так беспардонно рассматривает?» – Лола забыла, что минуту назад делала то же самое.
– Мой агент. Он странноватый.
«Как интересно. С забранными волосами она похожа на нашкодившего котенка, а на постерах у нее вид пантеры с развевающейся гривой. Обычно у пантер гривы нет, а у этой есть».
– Вы читали его послание?
«Надо было распустить хвост». Лола невольно встряхивает головой.
– Оригинальное, правда?
«И очами не сверкает. Скорее боится встретиться со мной взглядом».
– Интригующее.
«Хватит пялиться! Я сейчас превращусь в решето, просверленное его ореховыми глазами».
– Раньше были в Бильбао?
«Красивая, особенно когда краснеет».
– Выступала когда-то давно.
«До того, как ты в первый раз причастился. В общем, в прошлом веке».
– Отлично. Сейчас переоденусь и покажу тебе город.
«Сейчас надуется и скажет: «Зачем вы мне тыкаете?»
– Валяй.
«Быстрый малый, а я люблю гонки. Смотри не вылети на повороте, Шумахер!»
«Рубен Барикелла» возвращается из раздевалки с готовым планом действий:
– Сначала погуляем по старому городу, увидишь Сантьяго
[99]
, перейдем через Нервион
[100]
, побродим по Энсанче
[101]
, поужинаем где-нибудь, обсудим завтрашнее сражение.
«А дальше будет видно. Хотя на продолжение она, конечно, не согласится. Зачем я ей нужен? А я бы на ней даже женился, почему бы и нет?»
– Годится.
«Он и правда думает, что без выгула не сможет затащить меня в постель, или пытается соблюсти этикет? А с ним я, пожалуй, прогулялась бы гораздо дальше кровати. Может, предложить ему заглянуть в мэрию? Пожалуй, не стоит. К чему смотреть, как бравый тореро начнет суетиться, увиливать и выкручиваться?»
Лола никогда не была ханжой. Бурлящая цыганская кровь заставляла поддаваться искушениям и не отказывать себе в удовольствиях. Она легко брала что хотела, не задумываясь о последствиях и не строя серьезных планов. Опыт первого замужества отвратил ее от брака. Более или менее постоянные встречи с Андресом она частенько разбавляла однодневными интрижками, не мучаясь угрызениями совести. Лола свято верила в свою верность арене, не ощущая способностей на такое же сильное чувство к представителю противоположного пола.
Интерес баскского красавца пал на благодатную почву. С момента разрыва с Андресом в Лолиной жизни не было мужчины. Это обстоятельство Лолу прежде не мучило, однако несколько многозначительных взглядов юного атлета мгновенно пробудили уснувшую природу и без труда втянули девушку в очевидный для обоих участников и отнюдь не безобидный флирт.
– Устала? – небрежно кивает Мигель на каблучки своей спутницы.
«Сейчас скажет: «Немного. Наверное, мне стоит вернуться в гостиницу».
– Это всего лишь семь улиц, а ты обещал мне Энсанче.
«Ждал, что я улизну?»
– Я помню: и ужин в ресторане, и…
– И?..
– И больше ничего…
– Ничего?
– Так ты хочешь?
– Что?
– Посмотреть Энсанче?
– И Энсанче, и…
– И?..
– И больше ничего.
– Ничего?
– Так ты хочешь?
– Искусительница.
«Боже, я сказал это вслух».
– Знаешь, вообще-то я уже была в Энсанче несколько раз.
«Ага. Вытянутое лицо. Растерянный взгляд. Думаешь, рыбка ускользает?»
– Мне кажется, нам не стоит туда ходить.
«Опущенные плечи, потухшие глаза. Давай же! Я уже готова услышать равнодушное «как хочешь». А потом я невинно скажу: «К чему терять время? Если только ты там живешь…»
– Есть там кое-что, чего ты не видела…
«Хотела вильнуть хвостом? Не выйдет, рыбка, не выйдет. Сеть расставлена, и я хочу, чтобы ты попала в нее. Ну же! Спрашивай!»
«Желаешь, чтобы я первая заговорила открытым текстом? Уступаешь дорогу старшим? Не дождешься!»
– Даже и не представляю, что же это может быть.
Лола останавливается возле крепостной стены Старого города, старательно растягивает слова, добавляя в голос искреннего непонимания. Два черных глаза живут отдельно, сжигают Мигеля страстным призывом, обещая неземные удовольствия.
Спина поцарапана шершавым камнем, руки сцеплены на мужских плечах, дыхание сбито, веки прикрыты – Лола отвечает на поцелуи.
– А теперь? – спрашивает Мигель, на мгновение выпуская жертву.
– Что теперь?
«Думал довести меня до бессознательного состояния? Тебе почти удалось. Но я – крепкий орешек!»
– Представляешь?
– Намекни еще раз…
– Вот чертовка!
«Опять вслух».
Новая волна мужского напора оставляет Лоле вспухшие губы и волнующее ощущение, будто одурманивающие касания Мигеля способны обнаружить доселе неведомые струны в ее женском естестве.
– Естественная. Ты самая естественная из всех женщин, которых я встречал. – Приподнявшись на локте, Мигель рассматривает Лолу почти любовно.
– Да?
«Которых я встречал» звучит замечательно. Отличается от «с которыми я встречался». Слова одни и те же, а смысл другой. Он сравнивает, не пытаясь сопоставить со мной кого-то конкретно. Но значит ли это, что я лучше всех остальных?»
– Да.
«Завтра пройдет коррида, и она уедет, а я не хочу ее отпускать. Что со мной происходит?»
Лола утыкается в его плечо, пряча так некстати и неизвестно от чего подступившие слезы.
«Завтра пройдет коррида, и я уеду, а я не хочу уезжать. Что со мной происходит?»
– Может быть…
«Отменим бой. Зачем мне соревноваться с тобой? Доказывать больше нечего. Ты победила. Я твой».
– Не может, – шепчет Лола, сглатывая ком.
«Это просто гормоны. Завтра я выйду на арену, и все вернется на круги своя. Одним побежденным мачо станет больше. Решил, что я сдамся? Дудки».
