– Вот еще, – возмутилась
Лиза, – за какие заслуги?
– Нина Константиновна впала в панику, от
страха перепутала все на свете и сообщила в санэпидемстанцию, что школа
подверглась нападению тифозных вшей. Теперь у вас объявлен карантин на неделю,
семь дней будете дома сидеть, получили лишние каникулы.
Из трубки сначала не донеслось ни звука, я уже
решила, что Лизавета от счастья лишилась дара речи, но тут вдруг раздался
вопль:
– Вау-у-у! Кирик! Мой миленький,
любименький! А-а-а!
В мобильном что-то хрюкнуло, и дисплей погас,
децибелы, выданные Лизаветой, оказались слишком сильны для крошечного аппарата,
и, чтобы сохранить свою жизнь, он самостоятельно отключился от сети.
* * *
В коттеджный поселок я прибыла за пять минут
до оговоренного часа. Из будки около шлагбаума вышел охранник и вполне мирно
спросил:
– К кому направляетесь?
– На поминки к Бурской, – ответила
я.
Очевидно, парню было ведено пропускать всех,
кто произносит эту фразу, потому что он кивнул, открыл въезд и услужливо
подсказал:
– По левой аллее до конца, дом номер
двадцать, желтое здание с белыми колоннами.
Я доехала до особняка и вошла в незапертую
дверь.
На всякий случай, если кто-то станет интересоваться,
почему я заявилась без приглашения, у меня была заготовлена фраза: «Меня ждет
Эвелина Бурская, я должна отвезти ее в город».
Я вошла в прихожую, потом в коридор, а из него
в холл. Там неожиданно мне встретилась вахтерша баба Лена с бокалом коньяка в
руке.
Меня удивил напиток, старухи обычно
предпочитают сладкое вино, ликер или портвейн.
– Здравствуйте, – вежливо сказала я.
Баба Лена не ответила, покачиваясь, она прошла
мимо, очевидно, сильно выпила, для некоторых граждан поминки – это повод вкусно
поесть и хорошо поддать.
Никому не было дела до новой гостьи, по
необъятному первому этажу особняка шаталось несколько мужчин в разной степени
подпитости, поминки достигли той стадии, когда присутствующие начисто забыли
повод, по которому здесь собрались.
Стол был накрыт в каминном зале, я вошла туда
в тот момент, когда какая-то дама в черном бархатном платье говорила тост. Я
замерла на пороге и начала изучать присутствующих, где тут Эвелина?
– Садитесь, – шепнул кто-то мне на
ухо, подталкивая меня к свободному стулу.
Отказаться было неприлично, пришлось сесть.
Тихой тенью справа возникла девушка в
темно-сером платье.
– Водку, коньяк? – еле слышно
осведомилась она.
– Можно просто воды?
Горничная кивнула и наклонила бутылку над
стаканом. «Бархатная» тетка продолжала речь, очевидно, она говорила уже давно,
потому что основная масса поминающих тихонько переговаривалась между собой,
сквозь ровный гул доносились выкрики, издаваемые той, что стояла с рюмкой в
руке.
– Станиславский.., наш театр.., святое
служение… лучшее место.., славное прошлое…
Я украдкой изучала гостей, Эвы среди них не
было, наверное, наследница рыщет по дому, оценивая будущее состояние.
– Ну, – внезапно фистулой завизжала
дама, – теперь выпьем, господа, с Новым годом вас, ура!
Бокал с минералкой чуть не выпал из моей руки.
Однако тетенька слегка ошиблась, но, похоже,
кроме меня, никто этого не понял. Лихо опрокинув рюмку, «бархатное платье»
шлепнулось в кресло, гости потянулись к закускам.
Стараясь не произвести никакого шума, я
выползла из-за стола: наверное, Эвелина поднялась на второй этаж.
Остановившись в небольшом полутемном
коридорчике около туалета, я вынула телефон и попробовала соединиться с
наследницей, но та то ли не слышала звонка, то ли не хотела брать трубку, в конце
концов я услышала бесстрастный голос: «Абонент не отвечает, попробуйте
позвонить позднее».
Я вздохнула, огляделась, увидела узкую
лестницу из темного дерева и решила пройти наверх, но не успела нога поняться
над первой ступенькой, как невесть откуда появилась все та же горничная в сером
платье и вежливо, но строго сказала:
– Простите, на половину хозяев нельзя.
Поминки проходят только внизу.
– Извините, я ищу Эвелину.
– Гости в каминном зале, – мило
улыбнулась девушка, – впрочем, весь первый этаж открыт, и ваша подруга
могла зайти в любую комнату, посмотрите в бильярдной или столовой.
– Эвелина хозяйка, – воскликнула
я, – вероятнее всего, она на втором этаже!
Прислуга погасила улыбку.
– Владельцы тут Валентина Григорьевна и
Семен Петрович.., были владельцами. Других мы пока не знаем!
– Эвелина сестра Тины, родная!
Девушка насупилась:
– Была тут одна, в спальне ее нашли,
орала, в нос паспорт тыкала, но мы с охраной ее увели вниз. Что дальше будет –
не знаю!
– Эвелина заявила сегодня о своих правах?
Показала всем паспорт и свидетельство о рождении? Устроила скандал? Простите,
как вас зовут?
– Галя, – растерянно ответила
девушка. – Нет, все тихо произошло, мы ее в спальне нашли вместе с еще
одной гостьей и проводили вниз. Пока особых распоряжений нет, мы отвечаем за
имущество. И потом, может, она самозванка?
– Значит, наверху никого нет.
– Нет, там дверь имеется на
площадке, – пояснила Галя, – я ее заперла. В библиотеке книги ценные,
в кабинете картины дорогие, да и драгоценности Валентина Григорьевна везде
расшвыривает.., расшвыривала…
– Следовательно, Эвелина может находиться
лишь внизу?
– Да, – кивнула Галя, –
во-первых, дверь заперта, а во-вторых, в библиотеке-холле Костя сидит, охранник
наш, это он велел хозяйскую часть закрыть. Конечно, гости вроде люди приличные,
но кто их знает. Ой, простите, это я от нервов глупости несу! Мы тут чуть не
умерли сами. Сначала Валентина Григорьевна преставилась, потом Семен Петрович,
разом оба.
– Галина, – донеслось сбоку, –
ты где?
Горничная серой тенью шмыгнула на зов, я все
же поднялась по отчаянно скрипящим ступенькам и уткнулась носом в огромную
дубовую дверь. Галя не соврала, постороннему человеку невозможно проникнуть в
частные покои хозяев.
