– Загони по паре человек на башни. – согласно кивнул Готор. – Один пусть пялятся на запад, другой на юго-восток… Опасность может придти только оттуда. …Ну, за дело!
Приятели очень торопились. Но к тому времени, когда со стороны Тинда начали доноситься звуки пушечных залпов – у них не было сделано и половины работы. – Оу Мавиинг, и пара корабельных лекарей прибывших на подмогу, отнюдь не разделяли стремления Ренки, поскорее разобраться с ранеными и пуститься на встречу новым приключениям. Нет, они конечно не затягивали специально процесс, в надежде удержаться подальше от поля боя, они просто делали свое дело со всей возможной тщательностью и скрупулезностью. И в ответ на единственную просьбу первого лейтенанта поторопиться – оу Мавиинг послал своего регулярного пациента так далеко и такими словами, что на повторную попытку тот больше не решился.
Готору тоже приходилось непросто. – Из подвалов, расположенных сильно ниже уровня земли, надо было выкатить множество здоровенных бочек с порохом, и «зарядить» ими башни, на которые «опирались» стены. – Припаханные к этому делу матросы и солдаты, отнюдь не ленились. Но работа эта требовала аккуратности и осторожности, а значит – немалого времени. – Хорошо еще, что опытный флотский лейтенант-пушкарь, которому поручили привести помощников минерам, догадался захватить с собой специальные мягкие тапочки, в которых можно было передвигаться по пороховому складу. – Иначе – малейшая искра, от соприкосновения подковок на каблуках или шпор с камнем – и пороховая пыль инициировала бы взрыв намного раньше, чем того хотелось бы тооредаанцам.
Но в конце концов – все имеет свой конец. Раненные были вынесены из крепости, и погружены на корабль. А порох занял свое место, и к зарядам были подведены фитили…
Залпы на юго-западе уже начали стихать, а солнце перевалило через зенит, когда откозыряв на прощание флотскому лейтенанту, командовавшему матросами, и внимательно проверив чтобы в крепости не осталось никого из своих, (чужих давно отправили на корабль). – Готор зажег запалы, и вся «банда» в сопровождении оу Маавинга отправлявшегося вслед своему полку, шести санитаров, и парочки гренадеров охраны, спешным шагом покинула крепость.
Отнюдь не все они были свирепыми воинами, жаждущими поскорее обагрить свои штыки и тесаки кровью врагов. …Но мысль о том что сейчас взорвется вся та груда пороха, которую они перетаскали за сегодня, и еще большая – к которой даже и не прикоснулись, – весьма способствовала ширине шага и бодрости ног.
– Хрена себе!!! – Проорал Готор, со смесью восторга и боли, добавив еще нечто замысловато-религиозное, когда земля с грохотом качнулась под ногами, а спустя мгновение – приличных размеров камень долбанул его по ранцу на спине.
Орал он впрочем, вовсе не от боли. Просто после жуткого грохота, все еще отзывавшегося громким звоном в ушах, он не слышал собственного голоса.
– Так и должно было быть? – Проорал в ответ Ренки, пытаясь перекричать тот же звон.
– А хрен его знает!!! – Возвестил все окрестности оу Готор. – Я такие большие крепости раньше никогда не взрывал! – Видать в подвале было пороха побольше чем я рассчитывал. Мы ведь вроде как на версту, не меньше отшагали, да и горы должны были прикрывать… А смотри-ка, и до нас докатилось! Все целы?
Устроили проверку – больше всех «повезло» именно Готору, хотя мелким щебнем досталось и остальным.
– Видать крепость решила дать мне пендаля напоследок, опознав главного вредителя. – Прокомментировал он это происшествие, давая команду подниматься и идти дальше.
– Это еще хорошо что в подвалах рвануло… – Рассуждал Готор, после того как они возобновили движение, а звенеть в ушах стало чуточку поменьше. – И что место тут горами закрыто, а то бы ведь и нам досталось от всей души… А ты еще Киншаа, хотел остаться посмотреть! – Тебя бы потом с окрестных камней соскребать бы пришлось, и жене обратно в ведерке везти…
Впрочем – начинается населенная местность. Полагаю – людей в наших мундирах, тут не очень-то любят, так что; – оу Мавиинг, вы со своей командой в середину. – Проверить мушкеты, фитили запалить. – Ренки – ты с Гаарзом впереди на двадцать шагов. – Смотрите в оба. – Дроут и Таагай – смотрите за левым флангом. Киншаа и я – направо. Гренадеры – наблюдайте за тылом. Когда войдем в город – особое внимание на окна, вторые этажи и крыши. Не торопиться – лучше придти чуточку позже, чем проворонить опасность, и остаться тут навсегда!
Первая половина пути прошла достаточно спокойно. – Испуганные обыватели Тинда, особого желания защищать республику с оружием в руках не проявили.
Лишь при подходе к крепости – выстрелы вокруг затрещали достаточно часто, и порой – волнующе близко. А потом, из-за угла дома, на отряд Готора выскочило примерно человек двенадцать в знакомых мундирах мушкетеров 11-го полка, только очень грязных, пропитанных пороховым дымом и пожженных искрами. Лица этих солдат были еще грязнее мундиров – насквозь прокопченные в пороховом дыму, а глаза красные, слезящиеся и какие-то дикие, как это обычно и бывает, в самом разгаре длящегося уже не один час жестокого сражения.
– Докладывайте. – Приказал Готор, когда обе команды опознали своих, и опустили стволы мушкетов.
– Эти, в черных мундирах которые… – Не очень понятно пояснил сержант, бывший в этой компании за старшего. – Со стен в город ушли… Говорят у них подземный ход был… Как дали нам с тыла… Полковника убили… и лейтенанта… А майор нам велел их держать, пока наши ту сраную башню не займут. А они – чисто гниды – расползлись мелкими группками, вот ищем их и давим. …А они – нас.
– Кто командует? – Строго спросил первый лейтенант оу Готор, снимая флягу и передавая ее сержанту.
– Второй лейтенант оу Виингоот. – Вытянувшись в струнку, отрапортовал сержант. А потом взял флягу, жадно втянул в пересохшую глотку несколько глотков, передал ее дальше, и добавил уже совсем другим тоном. – Тока я же говорю – убили его. …Благодарю за воду ваша милость… свою то мы уж давно всю выхлебали.
– Показывай где враг. – Приказал Готор, разворачивая весьма подробный план города, полученный накануне от оу Вига. – Сориентироваться по карте сможешь? Мы сейчас вот тут вот… Крепость тут.
– Так вот же ж… – Радостно проорал сержант, тыча черным от пороха пальцем в план. – Вот башня та сраная, и стена, с которой нас уже два раза сбивали… – А вот значит, гниды куда эти пошли…
– А где остальные наши войска, сказать можешь?
– Дык… – Задумался сержант – вот с этой стороны-то, мы на стену уж влезли, и наши уже в крепости режутся. Тут вот значит, вроде как штаб генерала расположен… Ему как раз оттуда все видать… А что там ваши гренадеры делают, да морячки, я уж, извиняюсь, не ведаю!
– Значит так. – Начал распоряжаться Готор. – За «гнидами» охоту прекратить! Вам не такой приказ дали. – Собери своих, всех кого сможешь. – Надо занять вот этот, этот и этот дома… Видишь – судя по плану, мимо них к крепости из города к вашей башне не подойти. Конечно возможно какие-нибудь задворки да дыры имеются… Без этого тоже никак. Но… там на месте сам смотреть должен. Может можно будет сделать баррикады… – такие завалы поперек улицы, из разной дряни. – Понял?
