– Ах!!! – Ненатурально манерным голосом вскрикнула Одивия, с явным расчетом быть услышанной тем кто стоит за дверью. – Попросите его подождать. Мы тут с оу Дарээка секретничаем!
– Какие могут быть секреты у моего однополчанина с моей, почти что невестой? – С деланным возмущением заметил оу Лоик Заршаа, отодвигая секретаря и вваливаясь в кабинет. – Я немедленно требую объяснений!
– Ах сударь… – Трагически заламывая руки, ответил Одивия. – Я бы с удовольствием вам все рассказала, но оу Ренки Дарээка, обещал меня задушить, если я сделаю это. А вы знаете какая у него грозная репутация! …И кстати, не помню чтобы я принимала ваши ухаживания, и позволяла назвать себя «невестой».
– Вы просто пока не принимаете меня всерьез. – Как то механично ответил Лоик, ибо в этот момент во все глаза пялился на Ренки, и в его взгляде, на две трети состоящем из веселости, одна треть все же была отдана изумлению.
– Да вовсе и не задушить… – Несколько растерявшись от такого напора, пробормотал Ренки. – А всего лишь повесить. …Я потом тебе объясню…
…Сделать надо не меньше полудюжины таких…. – Продолжил он, стараясь говорить как не в чем не бывало, не обращать на выпученные глаза Лоика, и сделать вид что не заметил, как на доли мгновения, Одивия показала ему язык. – продолжил Ренки. – Но лучше – десяток или дюжину… И сроки, как вы сударыня, думаю и сами понимаете – должны быть минимальными, так что высоким качеством можно пренебречь. Что касается оплаты – составьте предварительную смету, и мы это еще обсудим… Но я полагаю, как преданная и сознательная подданная нашего Короля, вы будете соблюдать умеренность – казна Королевства не бездонна!
– Хорошо сударь. – Становясь само смирение ответила Одивия. – Как сознательная верноподданная, я немедленно, лично поеду на верфь и отдам соответствующие распоряжения начинать работы, даже не дожидаясь окончательного подписания договора. И не беспокойтесь – мои работники болтать не станут – они тоже знают что такое «коммерческая тайна». А что касается сметы – это можно обсудить завтра, ближе к вечеру. …Ну, допустим – после ужина, на который я приглашаю вас и вашего друга.
Ренки кивнул, почти поверив в серьезность Одивии, но та не смогла удержаться от шпильки напоследок.
– Как забавно – в прошлую нашу встречу вы подрабатывали учителем фехтования, а в нынешнюю – уже распоряжаетесь королевской казной! – Хотела бы я услышать эту историю!
– Ну вот. – обиженно сказал оу Лоик Заршаа, когда они покинули Дом Ваксай. – Из-за твоих таинственных дел, и меня выперли из дома. А я-то, признаться, всерьез рассчитывал на завтрак. – В доме Ваксай готовят бесподобные блинчики с начинкой из мяса морских коровок, по рецептам, которые это семейство привезло со Старых Земель, из самой Валклавы. – Ты даже не представляешь как я тосковал по ним долгими тоскливыми днями и ночами в Тииме, …почти так же, как и по самой Одивии. В качестве приданного за мою будущую жену, я готов взять только их кухарку, и пусть она готовит нам эти блинчики каждый день! …Кстати – как поживает твой аппетит?
– Вполне себе бодр и не забывает напоминать о себе. – Согласно кивнул головой Ренки. – Давай-ка найдем подходящее местечко. …Только чур – без рыбной кухни. – Осточертела за время плавания!
– Отлично, – просиял Лоик Заршаа. – Я знаю тут один. – Готовят отменную баранину фаршированную аиотеекской кашей с пряностями. – Дешево, сердито, и бесконечно вкусно! – Тебе понравится. Я плачу за лучшее вино в кабаке, а взамен ты мне расскажешь что за дела там такие секретные у тебя с моей невестой. …Кстати – а куда пойдем потом? А то я настроился на долгие и нудные разговоры с купцами, а ты меня избавил от этого, и теперь я не знаю куда податься.
– Мне надо будет зайти в одно место… – Уклончиво ответил Ренки.
– Отлично. – Кивнул Лоик. – Пойдем вместе!
– Тебе там скорее всего не понравится. – Отрицательно качнул головой оу Дарээка.
– Хм… Ты говоришь это так, будто у тебя, от меня и правда есть какие-то тайны. – Обиделся Лоик.
– Это Тайная Служба. – Был вынужден пояснить Ренки. – Надо переслать отчеты нашему нынешнему Военному Министру. И получить разрешение на оплату кое-каких расходов…
А как ты наверное и сам знаешь – Его святейшество оу Риишлее, еще и Старший Цензор Тайной Службы. Так что через них, послание дойдет гораздо быстрее.
– Фу-у-у… – Протянул оу Лоик Заршаа. – Как я тебе не завидую. Хотя конечно, ты, как изволила выразиться прекрасная Одивия и «распоряжаешься королевской казной», однако общаться с подобными типами… Тут я пожалуй и правда – компанию тебе составлять не буду. Лучше пошляюсь по городку, …куплю что-нибудь этакое, и вообще – постараюсь развлечься так, чтобы следующие полгода мне было очень стыдно за себя, и тянуло исключительно к аскетическому образу жизни. …Потому как другой – мне и не светит! – Надеюсь – ты ко мне вскоре присоединишься?
– Эх… – Вздохнул в ответ Ренки. – …Кажется тебе придется обойтись без меня. – Мне еще надо сделать кучу дел, которые не свалишь на сержантов.
* * *
А несколько ранее, но совсем в другой части городка Фааркоон, происходили совсем другие события.
Надо отметить, что эта часть города, не отличалась ни особенной красотой, ни чистотой улиц, ни добропорядочностью населяющих ее жителей. – Скорее наоборот – именно тут, и располагалась самая мерзкая и вонючая клоака этого, в целом довольно милого городишка, населению которой дальше уже некуда было опускаться по социальной лестнице.
В двери некоего кабачка «Морской Гусь» влетел некий субъект, «щеголяющий» лохмотьями, лицом законченного пьяницы, и здоровенным шрамом через всю левую щеку.
Не останавливаясь в дверях, он сразу подбежал к стойке кабака, и тяжело дыша после долгого бега, с ходу выпалил в лицо хозяину. – «Он тут!!!».
– Кто он? – Меланхолично протирая грязной тряпкой, еще более грязные кружки, переспросил хозяин.
– Тот самый волонтер, за которого была назначена награда! – Судорожно хватая воздух, и жадным взглядом косясь на стоящих за стойкой кувшин вина, ответил вестник. – …Ты кстати запомни, я первый тебе об этом сказал! …Помнишь – тот молодой длинный оу, который с приятелями вырезал всю компашку Фоата!? У них еще у всех на погоне булава была? – Так вот, он только что и прибыл в город на корабле пришедшим с Зарданского плоскогорья! Тока он теперь офицер, и с ним компания из еще одного офицера и двух солдат…Ты помни, я тебе это первый сказал!
– Сказал и сказал… – Флегматично ответил хозяин. И достав кувшин, наполнил одну из свежепротертых кружек, сделал ею движение в сторону жадно смотревшего на нее бродяги. – А проследить, куда он дальше пойдет – сможешь?
– Да как нечего делать! – Радостно хмыкнул бродяга, непроизвольно сглатывая и протягиваю руки к заветному напитку.
– Сможешь сказать где он будет сегодня ночью. – Отправляя кружку в сторону пьяницы, продолжил кабатчик. – Неделю будешь пить сколько влезет. …Или – тебе денег дать?
