Этот выстрел прозвучал еще в прошлом году, когда Усолов узнал об убийстве Коригова. Елена очень боялась, что Олег Афанасьевич сыграет на этом против нее, но, как оказалось, зря. Он ни разу не попрекнул ее ни словом, ни делом. Усолов даже сохранял дистанцию, хотя она, пожалуй, не посмела бы одернуть его, если бы в обращении с ней он вдруг перешел на «ты».
Да Усолову незачем было поднимать волну, которая вместе с Еленой могла снести его самого. Но тот же Леша Коригов мог плеснуть ковшик дегтя в ее бочку меда. Сам он как был, так и оставался инфантильным недорослем-вундеркиндом, но за ним стояла его жена.
Алла не показывала Елене коготки, держалась с ней подчеркнуто вежливо, но при этом дергала за ниточки, как хотела, так и вертела своим мужем, который все чаще приходил к ней за деньгами. Алла хотела жить на широкую ногу, и для этого ей нужны были средства, на которые имел право Леша Коригов. Через своего мужа она могла инициировать розыск Ильи Петровича, обвинив Елену в его убийстве. Это было чревато разделом компании «Центр-Глобус», причем в атмосфере грандиозного скандала.
— Я бы этого не хотела.
— А такое может случиться. Морж уже выбрался из своей берлоги. Хорошо, если мы сможем поднять его на рогатину. А вдруг нет?
— И что вы предлагаете? — в замешательстве спросила она.
— Я предлагаю? — удивился Усолов. — Да что вы, я просто вас информирую.
— Моржа нужно найти.
— Я же сказал, что сделаю для этого все. Но я не всемогущий.
— Как мне быть?
— Есть один товарищ, который мне совсем не товарищ. Имею желание сказать ему, какой он подлец, но не могу. А почему? Потому что никак не разыщу этого субъекта. Вы меня понимаете?
— Вы предлагаете мне потеряться?
— Было бы неплохо. Если вы исчезнете из виду, то Морж не сможет сделать предупредительный выстрел. Зачем, если вы ничего не услышите?.. Логично?
— Да, в логике вам, Олег Афанасьевич, не откажешь. Только я не хочу теряться.
— Так я и не настаиваю, даже ничего не предлагаю.
— И не надо. За информацию я вас благодарить не стану, — взяв себя в руки, сказала Елена. — Это ваша работа. Моржа вы должны найти, потому что он угрожает безопасности нашей фирмы.
Усолов кивнул в знак согласия. Он все понимал, готов был работать на износ, лишь бы с Еленой ничего не случилось.
Она не собиралась прятаться от Моржа, но на встречу с партнерами отправила своего заместителя. Пусть привыкает к самостоятельности. Мало ли, вдруг ему все-таки придется взять на себя бремя управления всей компанией?!
В Москве снег и мороз, а в Египте солнце и тепло. Именно туда и собирался Леша.
— Сколько? — спросила Елена, узнав о его планах.
— Триста тысяч.
— А не жирно?
— Алла домик там купить хочет, — пояснил Коригов-младший и вздохнул.
Глядя на него, Елена живо представила сцену из сказки о золотой рыбке. Леша на берегу моря с мятой шапкой в руке, голова опущена, взгляд грустный. Он и сам себе не рад, но старуха все требует!..
— Надолго вы в Египет собираетесь?
— До апреля.
— А как же учеба?
— Да ничего. — Парень безразлично махнул рукой.
— Ну что ж, будь по-твоему, старче. Скажи своей старухе, что будет она столбовой дворянкой. Только пусть царские замашки при себе оставит, а то этих денег до апреля не хватит. Больше ничего не получите, и не просите.
— Да нам и не надо! — Парень просиял.
Он влюблен в свою старушку, а она этим пользуется. Что ж, пусть отправляется в Египет за домиком на берегу моря, лишь бы только не видеть ее и не слышать. Но вдруг она еще до апреля захочет стать царицей или владычицей морской?
Леша ушел, а она отправилась домой.
У нее тепло, а постель холодная. Может, Елена и не любила своего Илью, но ведь он и душу ей мог согреть, и тело. Сейчас ей его жутко не хватало. Елене вообще нужен был мужчина, чтобы она не чувствовала себя одиноко. Но ей нельзя было заводить сожителя, а то у людей могли возникнуть вопросы. Мол, не избавилась ли дамочка от своего мужа ради новой любви? Как будто она могла полюбить кого-то в этой жизни!
Елена уже подъезжала к дому, когда зазвонил телефон. У нее душа в пятки ухнула, когда она услышала знакомый голос.
— Как дела? — не здороваясь, спросил Морж.
— Мечтаю о встрече с тобой! — съязвила она.
У нее задрожали руки, онемели ноги, но Елена не позволила себе сдаться на милость страху.
— Да ну!
— На этот раз я не промажу!
— Ты не промазала, убила меня. — В голосе бандита звучали зловещие, ликующие нотки. — В самое сердце попала и почку прострелила. Ты меня прикончила, но я воскрес. Так всегда будет. Меня нельзя убить, понимаешь?
Еще его голос нагнетал потустороннюю тоску. Елена ощущала сосущий холодок в душе.
— Чего ты хочешь?
— Деньги. Мне нужны бабки. Десять миллионов.
Лена отключила телефон и позвонила Усолову. Пусть он вычисляет Моржа, если может, и берет его за жабры.
Сначала дом осмотрели телохранители, только затем вошла она. Суеверный страх перед Моржом не давал ей покоя. Елена всю ночь провела без сна и с отключенными телефонами.
Утром к ней пожаловал Усолов.
— До вас не дозвониться! — сказал он.
— Не хочу, чтобы Морж говорил со мной и озвучивал свои требования.
— Правильно. Не надо доводить дело до предупредительного выстрела. Тогда и контрольного не будет.
— Типун вам на язык!
— Да, лучше типун, чем такое. — Усолов кивнул с самым серьезным видом.
— А если он дозвонится?
— Морж очень хорошо шифруется. Не знаю, что будет, когда он раскроется. Я ведь не всемогущий. И в розыск не подашь, потому что мы сами там оказаться можем.
— Но надо же что-то делать.
— Охрана у вас усилена, думаю, что бояться нечего.
— А если я боюсь?
— Не надо. Морж до вас не доберется, — все так же серьезно сказал Усолов.
Только Елена не очень-то верила в него. Специалист он серьезный, но за Моржом стоит нечистая сила. Вряд ли Усолов сможет справиться с ним.
— Мне нужно спрятаться, — сказала она.
— Лучше поздно, чем никогда.
— Поздно?
— Не совсем. Морж еще не выдвинул свои условия, но ведь как-то узнал номер вашего телефона. Значит, он где-то рядом.
— Вы должны вывезти меня из города так, чтобы он ни о чем не догадался, — заявила Елена.
