– Ты ничего не попутал? – возмущенно спросила Лариса.
– Э-э, есть такой способ лечения, тело к телу…
– Заразу подхватить не боишься?
– Какую заразу? – Макс остановился, затаил дыхание.
– Ангину, например.
– Э-э… Это не страшно…
– А ты что подумал? Правда, что ли, за проститутку меня держишь?
– Да я не в том смысле! – мотнул он головой.
– А у тебя во всем один смысл!
– Да нет, ангина действительно телом в тело хорошо лечится… И вообще, может, у меня к тебе серьезно?
– Это я уже слышала.
Тогда, полгода назад, они очень близко подошли к долгожданному финалу, Лариса даже подсыпала Никите снотворное в кофе, чтобы отправиться с Максом в ресторан. Но предложения руки и сердца, увы, не получила… Зато Никита попал под каток…
– Нет, правда, серьезно… – Макс осторожно сел на край дивана.
– И что, я теперь перепихнуться с тобой должна? Потом скажу Никите, что у тебя ко мне было серьезно, и обижаться не надо…
– Кит в зоне.
– Он вернется.
– Все равно. Если все по-честному, то претензий у него не будет. Ни к тебе претензий, ни ко мне…
– По-честному – это как? – внутренне затрепетала она.
– Слушай, может, тебе чай с малиной сделать? – замялся Макс.
– Ты говори, говори!
– У тебя температура, да?
– Да! Но лечиться тебе надо!
– Надо, – кивнул он. – От тебя надо лечиться.
– А ты от меня уже заразился?
– Я заразился тобой!
– Спасибо тебе за мазь! Гуляй вальсом!
Лариса повернулась к Максу спиной и накрылась одеялом. Температура не спадала, но тело уже не колотилось в ознобе. Горло болело, но этого она сейчас просто не замечала.
– Может, все-таки чаю? – спросил он.
Она молчала, затаив дыхание. Чутье подсказывало, что Макс вот-вот решится переступить запретную для него черту. Только не факт, что это случится. Однажды чутье подвело ее, и она совершила глупость.
– Хочешь, я обед приготовлю?
Лариса продолжала молчать.
– Слушай, у тебя не квартира, а клоповник какой-то, – сказал Макс. – Это не та оправа для твоего бриллианта.
Но и этим он не смог вызвать ее на разговор.
– Может, ты ко мне переедешь?
Это предложение не было для Ларисы неожиданностью. Макс давно уже хотел жить с ней вместе, только каждый раз получал от ворот поворот. И сейчас получит. Если, конечно, не скажет волшебное слово. И это не «спасибо» и даже не «пожалуйста»…
– Может, хватит дуться? Ну что мне сделать, чтобы ты не дулась?
Лариса резко поднялась, закуталась в одеяло, сунула ноги в тапки и направилась в кухню. Действительно, ей бы сейчас не помешал горячий чай. Правда, малины у нее не было. Но, может, Макс принес? С паршивой овцы хоть шерсти клок… Неужели он и дальше будет оставаться паршивой овцой?
Она закрыла за собой дверь, давая понять, что хочет побыть в одиночестве, но Макс достал ее и на кухне.
– Я понимаю, ты ждешь Кита… – Он забрал у нее чайник, сам налил в него воды. – Но это же целых четыре года… А годы проходят…
– Мне всего двадцать два года будет. Поверь, это совсем не старость.
– Это молодость. Зрелая молодость. Самый смак для женщины. Это я тебе как ценитель говорю. Только я тебя ценить хочу. А Кит пусть идет к черту! Он тебя не достоин! – разошелся Макс.
– А кто меня достоин? Ты?
– Да! Я!
– Достойный любовник?
– Достойнее не бывает!
– А мне нужен любовник? Мне муж нужен. Никита освободится, и мы поженимся.
– Ну, так за меня замуж выходи! – выпалил вдруг Макс.
Лариса обрадовалась, но скрыла свой восторг за ироничным возмущением:
– Ты разрешаешь?
– Ну, я не против… – пробормотал он.
– Ах, ты не против! Так в загсе и скажешь?
– В загсе?
– А ты мимо загса проехать хочешь? Ну, так проезжай! Только без меня. Жених нашелся!
– А вот и нашелся! Почему Кит на тебе не женился? А потому и не женился, что матросил, чтобы бросить! А у меня все по-честному. Я сначала женюсь на тебе, а потом буду матросить!
– Ух, ты!
– Ух, я!
– Трепло ты!
– Я трепло?! Слово тебе даю, что женюсь на тебе! Прямо сейчас в загс и поедем!
– А я согласна? – Лариса изо всех сил сдерживала распирающее ее ликование.
Она и раньше говорила, что Никита собирается жениться на ней, но это не срабатывало, зато сейчас пазлы сложились в красивую картинку, которую осталось только оживить.
– А у тебя уже выхода нет! – с гордостью за себя отрезал Макс. – Я дал слово, что женюсь на тебе! Хочешь ты этого или нет, а я должен сдержать свое слово!
– Ну, если так, то я в принципе согласна. Но с условием. Ты женишься на мне, сдержишь свое слово, а потом мы разведемся… И ты слово сдержишь, и Никита не пострадает…
Лариса едва сдержала наползающую лукавую улыбку. Пусть не зазнается Макс, пусть не думает, будто она спит и видит, как выйти за него замуж. Пусть думает, что ей этот брак в тягость. Пусть после загса из кожи вон лезет, чтобы удержать подле себя. А там и дети пойдут, и алименты после развода.
Ведь рано или поздно их отношениям настанет конец. А если нет, тем лучше. Она готова жить с Максом до конца своих дней. Если, конечно, он в состоянии будет обеспечить ей красивую жизнь…
– Плевать я хотел на твоего Никиту!
– Ну, если ты такой смелый, то я могу только за тебя порадоваться. Люблю смелых мужчин. И терпеть не могу трепачей!
– Я не трепач! И сегодня же ты станешь моей женой! Прямо сейчас и поедем в загс!
– Вообще-то я болею.
– Тогда загс приедет сюда! Прямо сегодня и приедет! Это я тебе обещаю! И только попробуй отказаться!
Отказываться Лариса не стала, а Макс действительно отправился в загс. А она, забыв на радостях про болезнь, привела себя в порядок, приготовила светлое длинное платье для домашней церемонии. Сначала роспись, а потом свадьба – она согласна на такой вариант. Сегодня Макс наденет на нее обручальное кольцо, и сегодня же она ляжет с ним. И никаких предохранителей, оберегающих от ребенка. Чем быстрее она «залетит», тем больше шансов сохранить брак. А то ведь Виталий Максимович может оспорить выбор сына и аннулировать его. Он человек большой, властный и жесткий, но будущий внук может смягчить его сердце…
