Майерс вытащил из кармана фляжку и протянул ее к губам пленника.
Найденов ни за что не поверил бы говорливому агенту, если бы тот не извлек из жилетного кармана ключ и не отпер наручники, сковывавшие Найденова.
— Если дураку Венсторпу вздумается заглянуть сюда прежде, чем он до беспамятства насосется джином, просунь лапы в браслеты. Пусть думает, что все в порядке. А ночью мы что-нибудь придумаем. Если удастся найти бумаги пастора, я тотчас освобожу тебя, и ты поможешь мне доставить их куда следует. Что ж ты молчишь, приятель? Давай лучше выпьем. Хайль Гитлер! — И Майерс первым приложился к фляжке.
Когда Найденов, пересиливая отвращение, тоже глотнул, Майерс спросил:
— Как тебя по правде-то зовут, геноссе?
Найденов сделал таинственное лицо и буркнул:
— Зови меня «Сорок седьмой».
— Ну, ну, со мною ты мог бы быть пооткровенней. Да ладно, только бы не упустить норвежскую ворону. Чертовски опасный коммунист.
— Что ты сказал?! — воскликнул Найденов. — Он коммунист?
— О, это стреляный воробей. Везет важнейшие документы. Проще простого было бы изъять его из обращения вместе с этими бумагами: хлоп — и готово! Море — достаточно глубокая могила для такого субъекта. Но нужно получить бумаги, чтобы знать, кому они предназначаются…
* * *
Через некоторое время Майерс забежал еще разок. Он принес несколько сэндвичей и предупредил, что Венсторп «близок к норме». Найденов воспользовался случаем послать Вале успокоительную записку.
Казалось, все идет как нельзя лучше.
Перед тем как улечься спать, Венсторп, покачиваясь, пришел к месту заточения Найденова. Он пожелал убедиться в целости пленника и потешиться, отпустив по его адресу несколько плоских острот. Найденов терпеливо слушал инспектора. Он был уверен, что вскоре после этого визита появится и его странный союзник Майерс. Однако время шло, а гестаповца не было. Несмотря на крайнее утомление, Найденов не мог сомкнуть глаз. Он прислушивался к каждому шороху за переборками своей железной тюрьмы.
Чуть слышное царапанье в дверь привлекло его внимание.
— Саша… Саша… — услышал он шепот.
Найденов приник ухом к двери.
Валя хотела знать, не может ли она хоть чем-нибудь помочь ему. Майерс, принесший записку Найденова и обещавший прийти через час, исчез. Пастор до сих пор не вышел из каюты и не отвечает на стук. Валя боится, не случилось ли с ним опять чего-нибудь дурного.
— Нужно освободить тебя, — в волнении шептала Валя. — К утру инспектор выспится, и…
— Если бы ты могла добыть ключ!.. Один у Майерса, другой, по-видимому, у Венсторпа.
— Хорошо, попробую, — прошептала Валя, и за дверью стало тихо.
Найденов сбросил наручники и внимательно исследовал место своего заточения. Тесная железная каморка в обычное время служила, по-видимому, складом красок, снастей и других принадлежностей шкиперского хозяйства. Сквозь вентиляционное отверстие в кладовую проникала струйка воздуха и слабый луч света. Ниже этого отверстия виднелся люк, задраенный снаружи.
Найденов соорудил из всего, что попалось под руку, возвышение, по которому добрался до подволока. Отвернув барашки, удерживающие железную крышку вентилятора, и выглянув наружу, он увидел узкий проход, освещенный пыльной лампочкой. Плесень, ржавчина на переборках, мусор — все говорило о том, что сюда заглядывают не часто. В конце прохода виднелась дверь. Найденов просунул руку и нащупал несколько болтов, которыми крепилась крышка люка, закрывавшая ход из этого коридорчика в кладовую, служившую ему тюрьмой. Люк был достаточно велик, чтобы в него пролезть. Если отвинтить эти болты…
Найденов осторожно опустил на место барашки и принялся лихорадочно рыться в хламе, заполнявшем кладовку. Ему нужен был гаечный ключ или иной инструмент, которым можно было бы отпустить болты. От этого сейчас зависела его свобода.
Очень честный стюард
Некоторое время Валя в нерешительности стояла перед каютой пастора. Он так и не отозвался на ее стук.
Быстро оглядевшись, она вынула из кармана ключ от своей каюты в надежде, что, может быть, он подойдет и к каюте пастора, и быстро вставила его в замок. В ту же минуту кто-то тронул ее за локоть. Перед ней стоял стюард. На этот раз он не улыбался. Черты его лица выражали настороженность.
— Госпоже будет очень большая опасность, если она откроет эту дверь, — прошептал он.
Неслышно, точно ноги его вовсе и не касались палубы, он скользнул по коридору к Валиной каюте. Не спрашивая разрешения, отворил дверь и, пропустив вперед Валю, вошел следом.
— Что хочет госпожа от священника?
— Мне нужно с ним поговорить…
Стюард отрицательно покачал головой.
— Госпоже нельзя говорить со священником.
— Что с ним? — встревоженно спросила она.
— В каюте очень дурной человек… — еще больше понизив голос, ответил стюард.
— Почему вы так говорите о пасторе? — спросила Валя.
— Госпожа очень ошибается, я говорю не о пасторе.
— Так о ком же?
— Здесь господин Майерс. Он дурной человек… Я его знаю. Пускай госпожа его опасается.
Неожиданная мысль осенила Валю.
— Вы хорошо знаете это судно?
— Как свой дом.
— Знаете чулан, там, далеко на корме, за машиной?
— В котором заперли вашего мужа?
Валя схватила его за руку:
— Как освободить мужа? Один ключ у Майерса…
— Другой — у инспектора Венсторпа. Инспектор Венсторп совсем пьян. — Стюард хитро ухмыльнулся. — У инспектора Венсторпа нельзя попросить ключ.
— Но вы можете взять платье инспектора для чистки, — сказала Валя. — Ключ, наверно, лежит в одном из карманов.
— Разве можно так дурно поступить с другом человека, который дает мне деньги. Майерс платит деньги, чтобы я следил за пассажирами…
— Сколько вы получили от Майерса?..
— Много, — сказал стюард.
— Я дам больше!
Финн полуприкрыл глаза и губы его зашевелились, словно он что-то подсчитывал.
— Двадцать долларов… — сказал он. И тут же спохватился: — Нет, тридцать долларов.
Ни слова не говоря, Валя отсчитала деньги.
— Скорее!
Стюард схватил деньги, но не двинулся с места.
— Если инспектор лишится ключа, все поймут, что украл его я. Все поймут, что я выпустил русского.
— Мы только отомкнем чулан и тут же положим ключ на место, — сказала Валя.
Финн в сомнении покачал головой.
