– Ну, выкладывай!
– Манштейн опередил.
Час назад, в 8 часов утра, германские войска начали наступление. Манштейн опередил на сутки. Шквал артиллерийского огня, атакуют пехота и танки. Бомбовые удары нанесены по порту, по всему фронту обороны армии, а также по войскам второго эшелона, где накапливался резерв, где штабы дивизий. Повсюду большие потери. Особенно в 236-й и 63-й дивизиях, которые приняли на себя главный удар. Связь со штабами дивизий и полков постоянно рвется, выходит из строя. Из-за бомбежек, и еще ее часто прерывают и вражеские лазутчики.
Первушин горестно опустил кулаки на оперативную карту. Опередил! Обидно было и горько. Где-то произошла утечка секретной информации. То ли здесь, в армии, то ли в штабе фронта. Но война есть война. Готовились к наступлению, но враг опередил, теперь обороняйся, принимай меры, затыкай бреши, старайся сорвать его планы, остановить продвижение.
– Товарищ командующий, донесение из 236‑й!
В комнату вошел офицер связи.
– Слушаю.
– Из Старого Крыма, с горы Агармаш, бьет тяжелая немецкая артиллерия, – доложил он. – В прифронтовом селе Розальевке прямым попаданием снаряда накрыт дом, в котором находился штаб 818‑го полка и штабы соседних частей. Дом разрушен, весь штаб погиб.
Первушин и Комиссаров обменялись тревожными взглядами. Они понимали друг друга и без слов. Надо немедленно кого-то из штаба армии посылать в дивизию Мороза, Василию Константиновичу сейчас тяжелее всех.
Но и в самой Феодосии было нелегко.
Гитлеровская авиация господствовала в небе. Эскадрилья за эскадрильей стаями кружили над городом, сбрасывая смертоносный груз на жилые кварталы, особенно на порт, на корабли, стоящие под разгрузкой. Летчикам кто-то подавал сигналы, указывал на важные объекты.
Наших самолетов не было видно. Зенитчики – всего один дивизион – прилагали все усилия, но полностью прикрыть причалы порта были не в состоянии. Прибрежные кварталы и сама территория порта утонули в огне и дыме, в грохоте разрывов, трескотне пулеметов, торопливой стрельбе зенитных орудий.
В оперативный отдел штаба армии пришло срочное донесение с поста наблюдения: к Сарыголю движется эскадрилья двухмоторных «юнкерсов». В штабе на этот сигнал не среагировали, к ежедневным бомбежкам уже привыкли.
Часовой у здания штаба дважды прогонял женщину в восточном длинном пальто и ярко-красном платке:
– Посторонним воспрещается тут быть! Проходи! Сейчас бомбить будут!
Молодой боец по неопытности просто не догадывался, что с высоты полета на белом снегу красный платок хорошо виден.
На здание штаба один за другим, с нарастающим визгливым воем пикировали самолеты. Квартал потонул в грохоте и гуле разрывов крупных бомб. Одна из них попала в угловую часть дома, где находился кабинет командующего. Вместе с Первушиным там находился Комиссаров. Комната развалилась, их обоих, получивших тяжелые ранения, еще и завалило. Работавший в соседней комнате начальник штаба Рождественский был контужен.
Командующего и члена Военного Совета быстро откопали, отправили в госпиталь. Комиссаров, не приходя в сознание, скончался. У Первушина еще теплилась жизнь.
Тело бригадного комиссара Комиссарова и полуживого генерала Первушина с наступлением ночи на торпедном катере отправили в Новороссийск…
В первый же день немецкого контрнаступления одним воздушным ударом была обезглавлена 44‑я армия, – она лишилась своего штаба, дивизии – управления. С этого дня и началась героическая и трагическая драма ее отступления из Феодосии…
Глава десятая
1
Пастуха привели к командиру партизанского отряда.
Он сам вышел на дальнюю заставу и настаивал, чтобы его провели к «старшему начальнику». Ни с кем другим разговаривать не желал. На вопрос «Зачем тебе начальник?», однотонно коротко отвечал: «Дело есть!»
Одет он был, как обычно одеваются крымские чабаны в такую погоду. На нем была овчинная шуба, смушковая шапка, на ногах постолы – сапоги из сыромятной кожи. В руках – герлыга, длинный посох из крепкого дерева, а к поясу приторочен чабанский нож в чехле. На вид лет шестьдесят, в темной бороде седые прядки, но выглядел бодро, держался уверенно.
Партизанский наряд привел его к командиру.
– Слушаю, – сказал Сивоус чабану.
– Надо без людей говорить, – уверенно произнес татарин.
Отошли в сторону от землянки, примостились на поваленное дерево.
– Скажи, ты будешь советская власть? – спросил чабан.
– Нет, – ответил Сивоус. – Я только представитель советской власти.
– Но ты здесь самый старший начальник?
– В этом районе да!
– Тогда слушай меня, Сеит-Бакира Муратова.
Муратов рассказал, что он – старший чабан колхоза, что в его стаде 354 голов овец. С осени он их пасет, кормит и заботливо бережет. Когда немцы подъезжают к деревне, он угоняет отару в лес.
– Забери у меня всех овец, только выдай бумагу с печатью.
– Спасибо, Сеит-Бакир, – ответил Сивоус, – но взять овец не могу. В лесу без корма они подохнут.
– Тогда плохо! – с горечью сказал чабан. – Что мне делать с овцами?
– Не тужи, Сеит-Бакир! Давай подумаем вместе.
Иван Степанович знал местные обычаи и потому не спешил принимать решение. Они поговорили обо всем, о жизни, о погоде, о войне. Чабан пожаловался, что уже три месяца не получает заработной платы.
Командир предложил заключить между ними договор: он будет выплачивать чабану заработную плату, а тот, по запискам Сивоуса, отпускать овец.
Сеит-Бакир согласился, но поставил условие, чтобы на записках была печать. В будущем ему придется отчитываться перед правлением колхоза, а расписка без печати – это не документ. Но у командира партизанского отряда печати не было. Перебрав все возможности, чабан согласился, что на записках вместо печати Сивоус будет ставить особый знак.
Придя к соглашению, ударили по рукам.
– Чем платить заработную плату, – спросил Сивоус, – деньгами или овцами?
– Деньгами не надо, – сказал чабан, – ходят советские и немецкие, какие лучше, не знаю. Согласен получать овцами.
Иван Степанович написал распоряжение, по которому чабану Сеит-Бакиру Муратову выдали в счет зарплаты десять овец, пятнадцать раздали семьям, чьи мужья или сыновья служат в Красной армии, и еще пятнадцать взяли для партизанского отряда.
2
Приход чабана принес душевное успокоение в сердце Ивана Степановича. Он снова почувствовал свободную радость жизни, которая не зависит ни от злодейства, ни от случайности. У него есть силы, и он должен учиться способности одолевать горе, встающее на пути. Сеит-Бакир Муратов, человек далеко не молодой и по-житейски мудрый, своим появлением принес ему теплоту уверенности, зажег факел света в окружающей темноте, показал, что простые люди, вечные труженики на земле, и в сегодняшнее время лихолетья доверяют своей народной власти и им, партизанам, которые защищают ее.
