– Мы ждем от гитлеровцев еще более активных действий. Они не остановятся ни перед чем. Те двое диверсантов лишь первые ласточки.
Флеров понимающе кивал. Он и сам понимал, что его отдельная батарея своими сокрушительными залпами не только внесла смятение в ряды наступающих вражеских войск, но и вызвала соответствующую реакцию высокого гитлеровского руководства. Неуловимая батарея, как магнит, притягивала к себе внимание всех подразделений вражеских разведывательных органов, начиная от фронтовой разведки, до более высоких служб, ведающих засылкой агентуры и диверсионных групп.
3
Штаб разместился на склоне возвышенности в густом лесу. Палатки, шалаши, наспех вырытые блиндажи располагались под густыми кронами деревьев. Здесь же находились и машины, закрытые для маскировки ветвями. Во многих местах темнели обнаженной землей щели, вырытые на случай бомбежки. В разные стороны от штаба тянулись телефонные провода, подвешенные к стволам деревьев. Около большой сосны стояла грузовая машина с домиком, выкрашенным зеленой краской, в кузове. В небо тянулась антенна. Флеров сразу узнал походную радиостанцию, такие же были и на финском фронте, только красили их белой краской под цвет снега. А ближе к вершине возвышенности словно задранная вверх оглобля темнел ствол зенитной скорострельной пушки.
С возвышенности хорошо просматривалось, как в лесу расположилась на дневку или короткий отдых крупная воинская часть. Были видны грузовики, две противотанковые пушки. Дымили полевые кухни. Бросилось в глаза Флерову и то, что бойцы части вели себя как-то странно, выглядели измотанными и усталыми. Они не были похожими на тех, что прибывали на пополнение из тыла, скорее походили на части, выведенные с передовой на краткий отдых. Но капитан знал, что в корпусе лишних подразделений не имелось, сменить измотанные и поредевшие полки на передовой было некому. И все же наличие этих подразделений в такой напряженный момент не могло не радовать. И Флеров, показывая на расположившуюся на отдых воинскую часть, сказал Яхину:
– С пополнением вас, полковник!
– Вчера поздно вечером прибыли, дали им день на отдых, – пояснил Яхин. – Своим ходом шли не одну неделю.
– Так долго двигались к фронту? – удивился капитан.
– А они оттуда шли. Из немецкого тыла. Почти от самой границы топали. Ночью форсировали Днепр, захватили автодорожный мост, потом его сами же и уничтожили. Почти три полка вышло по численности, с командирами и штабом дивизии, со всеми службами.
Флеров с уважением посмотрел на воинов, расположившихся на отдых. Вот откуда у них и необычный вид и такая измотанность. Он знал, что из тыла врага пробиваются через линию фронта выходящие из окружения солдаты, группы бойцов, остатки подразделений. Но чтобы такая крупная воинская часть успешно выдержала натиски врага, не рассыпалась на мелкие части, прошла не одну сотню километров по тылам гитлеровцев, нанося им урон, и наконец пробилась через линию фронта к своим, Флеров видел впервые. Эти люди в его глазах казались героями.
– Капитана даю вам минут на тридцать, не больше, время дорого, – сказал Яхин подполковнику. – Уложитесь?
– Вполне хватит, – ответил Орехов.
– Из особого отдела, капитан, прямо ко мне в штаб корпуса, – Яхин посмотрел на часы, засекая время. – Будем ставить батарее новую задачу.
Особый отдел располагался в обычной палатке. Раскладной стол, пишущая машинка, ящики с документами, заменявшими порой стулья, две раскладушки, заправленные солдатским одеялом, полевой телефон и рация. Капитан и два лейтенанта с петлицами пехотинцев работали над документами. Они вопросительно посмотрели на Орехова.
– Знакомьтесь, товарищи, капитан Флеров, – представил подполковник его чекистам, не сказав больше ни слова.
Те сразу посветлели лицами, приветливо заулыбались. Они его знали. Флеров был приятно удивлен такой осведомленностью. Он конечно же догадывался, что чекисты опекают его батарею, но не предполагал, что до такой степени.
– Организуйте нам по стакану чая, – сказал Орехов и жестом пригласил Флерова к столу. – Есть ряд документов, с которыми вам необходимо ознакомиться.
– С чаем можно и не спешить, даже и вовсе не обязательно, у нас и своя кухня имеется, – сказал Флеров, усаживаясь на раскладной походный стул.
– Такого, какой у нас в отделе заваривают, товарищ капитан, нет нигде в мире, – пообещал лейтенант, не сводивший с Флерова восхищенных глаз.
Орехов раскрыл папку и протянул Флерову несколько документов. Капитан привык к важным бумагам с грифом «секретно», «совершенно секретно», но ему еще ни разу не приходилось держать в руках шифротелеграммы, на которых рядом с грифом секретности стояли обозначения «срочно», «весьма срочно» и «воздух», обозначавший особую важность, передачу и исполнение вне всякой очереди.
– Это по делу тех агентов, которых вы уже ликвидировали. Ознакомьтесь, с кем имели дело, – Орехов положил перед капитаном оперативные документы и шифротелеграммы.
Флеров пробежал глазами четкие строчки, невольно запоминая текст секретных бумаг:
«Предлагаем принять самые активные меры по розыску и задержанию агентов, действующих в полосе вашего участка фронта.
Судя по тексту радиоперехватов и сопоставляя эти сведения с полученными из надежного источника, сообщаем, что вы имеете дело с очень квалифицированной и мобильной группой, действующей с заданием оперативной разведки в тылах вашего фронта и, главным образом, по обнаружению отдельной батареи капитана Флерова.
Усильте слежение за эфиром и максимально строго проводите проверку документов у всех подозрительных лиц, перемещающихся в тылах, особенно на рокадных направлениях.
О ходе розыска и о всех проводимых мероприятиях докладывайте каждые сутки».
«В дополнение к №... от 20 июля 1941 г.
В тылу 16‑й армии западнее Смоленска, в районе Гусино была обнаружена и после перестрелки ликвидирована группа немецких диверсантов-парашютистов в количестве двадцать один человек. Девятнадцать было убито, двое скрылось, взять в плен никого не удалось.
Ликвидированная группа была одета в форму бойцов Красной Армии, имела на вооружении советское оружие: четыре ручных пулемета РДП с дисками, пятнадцать автоматов ППД, пять пистолетов ТТ и пятнадцать гранат типа «лимонки», а также коротковолновую приемо-передаточную рацию немецкого производства фирмы «Телефункен». Не вызывает сомнения, что группа имела цель разведки, обнаружение и проникновение на батарею Флерова с последующим захватом секретных боевых машин.
В связи с чрезвычайными обстоятельствами, возникающими в результате успешных действий отдельной батареи капитана Флерова, Управление контрразведки снова указывает и под вашу личную ответственность предлагает принять все необходимые меры по обеспечению безопасности указанной батареи».
Когда Флеров ознакомился с этими документами, Орехов положил перед ним новый. Это была служебная записка с грифом «Чрезвычайно секретно!» и «Особая важность». В ней капитан обратил внимание на описание словесного портрета одного из тех двух, убитых немецких агентов:
