— Ты от темы не уходи.
— А ты развяжи меня. Чего я в собственном доме спутанный сижу?
— К жене с кулаками не полезешь?
— А я и не бил ее!
— Значит, Ленку не тронешь? Слово?
— Слово.
— Успокоился?
— Да.
— Видно, выпить хочешь?
— Да ну ее к черту. Из-за нее, проклятой, рассудок помутился.
— Хорошие слова, правильные. Но развязать тебя или нет, решать Елене. С этим вы без меня разберетесь. Вовка у Воронцовых. Пойду домой — отправлю его сюда. Так что разбирайтесь быстрее. Плохо, если он тебя, Коля, таким увидит.
— Ты уходишь? — спросила Елена.
— Да.
— А если…
— Ты решай сама, что делать. Боишься, держи мужа связанным. Если веришь слову, то освободи Колю. Вернее, обрежь узел. Развязать его ты вряд ли сможешь. На принятие решения у тебя минут пять. Потом вернется Вовка. Я бы на вашем месте быстро прибрался и сделал вид, что ничего не было. Он поймет. Все. Пять минут, Лена. Спокойной, надеюсь, ночи.
— Спасибо тебе, Рома, — неожиданно сказал Гусев.
Николаев улыбнулся:
— На здоровье, обращайтесь! — Он вышел через сени на улицу.
У крыльца дома Воронцовых уже стояло все семейство: Петрович, Марина Викторовна и Екатерина, укрывшая кофтой сына Гусева, Вовку.
— Ну что там? — спросил Петрович, как только Роман подошел к ним.
— Да ничего особенного. Обычные семейные разборки после того, как муж приходит пьяным. Отведите Вовку домой.
— Я провожу, — сказал Марина Викторовна. — Пойдем, Вова, не бойся. Если дядя Роман был у вас, то там уже все нормально.
Николаев взглянул на Екатерину:
— Мне завтра надо будет поговорить с тобой, Катя.
— Хорошо. Я дома.
— Спокойной ночи.
Наутро, без четверти восемь, когда Николаев закончил бриться, к нему пришел Гусев.
Колька, не здороваясь, присел на стул, тяжело вздохнул и спросил:
— Начудил я вчера, да?
— Начудил — не то слово. Ты жену едва не убил.
— Да разве я смог бы?
— Судя по тому что творил ночью, запросто убил бы.
— Нет, Рома, не смог бы. Не знаю, что произошло со мной, словно заклинило в башке.
Роман побрызгал на лицо туалетной водой, надел рубашку и спросил:
— Ты пришел каяться или похмеляться?
— Чего теперь каяться? Уходя, попросил прощения. Ленка промолчала, прикинулась, что спит. Похмеляться не буду. Отхожу. Я вот, Рома, думаю, может, мне к врачам-наркологам обратиться? Рядом со складами, где работаю, есть такие. Там даже свое настоящее имя называть не надо.
— Ты сам считаешь себя алкоголиком?
— Да ладно, какой я алкоголик? Ведь могу же не пить на работе.
— Если так, то никакой врач, Коля, тебе не поможет.
— В смысле?..
— В прямом. От любой зависимости человек избавляется сам, врач только помогает в этом. Если же ты считаешь, что не болен алкоголизмом, значит, и пить не бросишь. А надо бы. Вот когда сам поймешь, что болен, признаешься себе в этом, примешь решение завязать, вот тогда можно и к наркологам обратиться. А пока рано.
— Я завяжу, Рома.
— Буду только рад.
— А ты меня вчера сильно побил. Голова болит, живот.
— Пройдет.
— Ты не в обиде на меня?
— Нет.
— Так я пойду, дровами займусь.
— Какой из тебя сейчас работник? Отлежись лучше.
— Нет, дома хуже, я на воздухе.
— Как хочешь. Я поговорю с Екатериной и подойду.
— Не дал я вам покоя.
— Все, Коля, проехали. Ты в отношениях с женой определяйся. Дальше так, как вы, жить нельзя. Соседи соседями, семья семьей. В себе и в семье разберись.
Гусев вновь тяжело вздохнул:
— Знать бы еще как?!
— Сердце подскажет. Ладно, если хочешь работать, то флаг тебе в руки. Я к Екатерине. Сюда подойду минут через десять.
— Инструмент в сарае?
— Там, куда положили.
— Понятно.
Гусев пошел во двор, Николаев — к дому соседей.
На крыльце он встретил Петровича:
— Привет! Далеко собрался?
— Так с дровами твоими заканчивать.
— Колька уже там, у меня.
— Очухался?
— Не совсем, но держится.
— Надо у Маринки бутылку самогона выпросить.
— Не надо никакого самогона. Все, хорош бухать!
— Чего так?
— Того! Не в радость оно идет, слезами оборачивается.
— Так это всегда так. Поначалу тихо, потом весело, а в конце драка. Нормально.
— Не нормально. Екатерина проснулась?
— Она и не спала. Хочешь знать почему?
— Я знаю. Считаешь, поманил бабу, воспользовался ее состоянием и бросил?
— Нет, Рома. Она сама к тебе пошла и напросилась. Вот и расхлебывает то, что круто заварила.
— Я могу ее увидеть?
— Да, заходи в горницу. Она там матери помогает.
— Мне бы с ней здесь поговорить.
— Здесь? Ладно, позову.
Петрович зашел в дом, вскоре появился, буркнул, что дочка сейчас подойдет, и направился к дому Николаева.
Тут же появилась и Екатерина:
— Здравствуй, Рома.
Николаев улыбнулся:
— Доброе утро.
— А вот это для кого как. Что хотел?
— Я насчет твоей работы.
— Что насчет нее?
— Ты в курсе, что я завтра еду в Москву? Мне нужны твои документы: копия паспорта, трудовая книжка, диплом или что там дают после училища. Если есть, то характеристики.
— Характеристик нет, копию паспорта и трудовой книжки сделать негде, только в районе.
— Тогда, если доверяешь, давай оригиналы. Не волнуйся, все верну в целости и сохранности.
— А мне нечего волноваться. — Екатерина принесла пакет. — Здесь все, что у меня есть. Ты особо не усердствуй с работой. Получится — хорошо, нет — в соседний район уеду к двоюродной сестре. У нее там прачечная. Найдет место и комнату тоже.
— Обижаешься?
— Ну что ты, Рома! Как я могу обижаться на тебя? Но все, мне надо матери помогать. По хозяйству дел полно.
