За едой мы поговорили о том, о сем. Пень жаловался на боли в костях из-за плохой погоды. Лаэн ему посочувствовала, порекомендовала несколько отваров. Эта ничего не значащая болтовня продолжалось довольно долго, помощник Молса не спешил спрашивать, что нас привело в гости. На этот раз он был вежлив и любезен. Но пил дорогое вино с такой же скоростью, что и раньше. Как всегда, не пьянея.
– Серый сегодня прогулялся по кварталу Огурцов, – наконец не выдержала Лаэн.
– Прогулка вышла поучительной? – Он опрокинул в глотку бокал.
– Совершенно верно.
Гийян понимающе ухмыльнулся:
– С рыжими Йох чувствует себя как у Мелота за пазухой. Достать его, когда он высовывает нос из берлоги, сложно.
– Но можно, – вставил я.
– Можно, – не стал отрицать он. – Но после этого я не дам за твою шкуру и медной монеты. Кое-кто уже пытался. Северяне разорвали выскочек на кусочки. Не думаю, что вам следует так рисковать.
– Именно поэтому мы сегодня здесь. Уверен, что вы с Молсом не раз думали, как достать Трехпалого. Так что я и Лаэн будем ужасно благодарны, если ты соизволишь поделиться своими соображениями на этот счет.
Пень оживился, и на его красной морде расцвела счастливая улыбка:
– О да! Можете мне поверить, нам пришлось поломать над этим голову. И потратить кучу соренов, чтобы узнать, что к чему.
– Смею надеяться, с нас деньги брать ты не будешь.
Он не обратил на издевку внимания.
– Сейчас единственный шанс достать эту гниду – его дом. Да, он выглядит как крепость, но, пожалуй, это гораздо менее рискованно, чем кончать Йоха на людях. Тут, если повезет, все можно сделать тихо и столь же тихо уйти.
– Тогда отчего он еще жив? – ехидно осведомилась Лаэн.
– Потому что, кроме вас, связываться с Трехпалым никто не хочет. За ним стоят слишком влиятельные шишки, чтобы так подставлять свою шею.
– Ты не прав. Просто за его голову надо положить нормальные деньги. Охотники всегда найдутся.
– Мы слишком жадны, чтобы пойти на такое. – Он скупо улыбнулся. – Хотя причина, конечно же, другая – до той поры, пока гильдию не загонят в угол, Молс не будет связываться с сильными мира сего. В общем, шлепнуть настырную желтую муху можно только в ее гнезде.
– Для этого нужно знать, как это гнездо устроено. Ты знаешь? – Лаэн смотрела выжидающе.
– Представь себе, да. Мы смогли купить у одного человечка приблизительный план дома. Я по дружбе могу его вам одолжить.
– Мы несказанно счастливы.
– Не сомневаюсь, – хохотнул Пень и почесал живот.
– Осталось малое. Как туда пробраться?
– Можно нагло – постучаться в ворота, а затем отправлять в Бездну всех, вставших на пути, пока тебя не подстрелят. А можно умно. Вам какой вариант больше подходит?
– Второй. – Лаэн взяла со стола кисть бордового винограда.
– Так я и думал. Позвольте вас удивить. Многие знают, что Высокий и Второй город большей частью строил Скульптор. А то, что он не только стены, башни и храмы возводил, но и под землей кое-чего копал, знаете?
– Ну, знаем, – протянул я, не испытывая особого восторга от услышанного. – Я бывал в этих ходах. Они под площадью Воли, сразу у старого фонтана. Два никуда не ведущих коридора с крысами и низкими потолками, через пятьдесят ярдов – завалы. Дальше не пройдешь.
– Помню, помню, – закивал Пень, довольно улыбаясь. – Я там еще мальчишкой лазил. Сокровища искал. Да многие были и искали, что тут говорить! Но дело такое – Скульптор строил под городом отводящие каналы из Высокого города. На скале, где стоит эта часть города, раньше бил сильный источник. Рядом с ним как раз потом соорудили Башню и дворец Наместника. Как говорят, в то время наверху было целое озеро, и вода, выливаясь из него, водопадом падала прямо с обрыва, что на Западной сторонке, во Второй город. А потом все это превращалось в небольшую речку и устремлялось к морю. Вот при Скульпторе и решили, что Альсгаре и одной Орсы хватит – вторая река ни к чему. Скульптор предложил спрятать ее под землю.
– Ты нам сказки тут будешь рассказывать? – возмутился я. – Переходи к делу.
– Да! Буду! – рыкнул он. – А ты заткнись и слушай!
Я не стал упрямиться, махнув рукой: мол, валяй дальше, и плеснул себе вина.
– Скульптор прорубил в скале, на которой стоял Высокий город, канал, по которому и провел воду. На этом он не остановился и во Втором устроил целое кротовье королевство. А возле Птичьего вода выводилась наружу. Трубный квартал, смекаешь?
– Не припомню там ни реки, ни трубы, – буркнул я.
– Еще бы ты вспомнил! – фыркнул Пень. – Их давно уже нет. Лет за шестьдесят до Войны Некромантов источник взял и пересох. Озеро, конечно, до сегодняшнего дня в саду Башни сохранилось, но как Ходящие его наполняют – ума не приложу. Видать, ведрами воду из Орсы таскают. – Он рассмеялся кривой шутке, а затем продолжил: – Какое-то время пустые каналы стояли сами по себе. Там даже некоторые умники склады устраивали, вместо погребов, и нищие жили. Но после того как Проклятые пришлепнули Сориту и началась война, в Башне посчитали, что по созданному Скульптором пути очень удобно пройти под стеной Высокого города. Враг, если только он возьмет Альсгару и доберется до Второго города, получает неплохой и уже готовый подземный ход. Так что, недолго думая, его завалили. Только сделали работу слишком небрежно. Своды обвалили, да не все. Их в первую очередь заботил проход в Высокий город, все остальное ломали спустя рукава. И коридор под площадью Воли – тому подтверждение.
– Ну давай. Расскажи, что остался еще один ход, прямо в берлогу Йоха.
– Может, их осталось и больше. Кто знает? Но мыслишь ты правильно. До берлоги Йоха вполне можно добраться под землей.
– Ты, должно быть, издеваешься! – воскликнул я.
– Я похож на шутника? – мрачно спросил он. – Ход есть. Просто мало кто о нем знает. Мы-то сами нашли его случайно и не думали, что он когда-нибудь пригодится. Просто так совпало. Ход начинается из винного погребка в Свином пятачке. Потом идет под улицей, через двести ярдов поворачивает на юг, под казармами гвардии, и – прямо под домик Трехпалого. Есть несколько ответвлений, но они заканчиваются тупиками. Там достаточно просторно и по большей части сухо и чисто. Так что никаких особых неудобств не будет.
– А Йох о крысином лазе знает? – Лаэн задала очень своевременный вопрос.
– Знает, – спокойно ответил ей помощник Молса. – Но вряд ли ожидает неприятностей с этой стороны.
– Ты так думаешь или знаешь?
– Я надеюсь. Он обнаружил, что эта штука находится под одним из его амбаров, но позаботился о том, чтобы крысы не лезли. Заложил проход камнем.
– Предусмотрительная скотина. – Мое солнце доела виноград и взяла новую кисть.
