«Завтра пойду на море», — решила она и направила машину к отделению.
Глава 7
Дмитрий вышел ее встречать, что немало удивило журналистку. Он никак не походил на галантного кавалера.
— К чему такие почести? — поинтересовалась женщина.
Следователь осклабился. Улыбка у него получилась не менее мерзкая, чем у Арсения:
— Что мешает мне встретить дорогого гостя?
Не обращая внимания на комплименты, Катя прошествовала к нему в кабинет. Он указал ей на стул:
— Присаживайтесь.
Поленов сдержал свое слово: стол ломился от незатейливых закусок.
— Вы голодны, — напомнил он ей. — Я тоже. Не побрезгуйте со мной перекусить.
Зорина хотела отказаться, но передумала. Наверняка ему от нее что-то нужно, иначе он и не появился бы на горизонте. Что ж, пусть угощает.
— Я согласна, — ответила она.
— Вот и отлично, — не спрашивая, Дмитрий стал накладывать в ее тарелку салаты. — В нашей столовой отличные повара. Они вкусно готовят. Обязательно попробуйте эту котлету по-киевски. Она не хуже ресторанной.
Журналистка с аппетитом набросилась на еду. Следователь не обманул. Все действительно было очень вкусно.
— В Приреченске у вас, наверное, семья, — заметил Дмитрий.
Журналистка кивнула:
— Да, дочь и муж.
— Ваш муж тоже журналист? — полюбопытствовал Поленов.
Катя покачала головой:
— Он скорее ваш коллега — майор полиции.
Мужчина хмыкнул:
— Интересный тандем. А сколько дочери?
— Два с половиной.
Он поднял бесцветные брови:
— У вас такая маленькая дочь, а вы лезете в пекло расследований. Не страшно?
— Кому-то надо помогать людям, — произнесла Зорина. — Но лучше расскажите о себе. Вы женаты?
Он отправил в рот кусок колбасы:
— Был до недавнего времени.
Вопреки его ожиданию, Катя не стала ничего спрашивать, и Поленов добавил сам:
— Я ее не виню. Не каждая выдержит такую жизнь. Не мне вам рассказывать, как переживаешь каждый день, ожидая известий от супруга. Ведь у меня и у моих коллег каждый день как на войне. Верно?
— Верно, — согласилась журналистка.
Он щелкнул пальцами:
— А вы подали мне прекрасную идею. Наверное, журналистка криминальной хроники составила бы мне хорошую партию. Нужно поискать в этом направлении, — Дмитрий по-хозяйски убрал со стола пустые тарелки и вытащил из холодильника пирог. — Это к чаю. Кстати, за чаем мы можем и поговорить о деле.
— Я вас слушаю, — отозвалась Катя.
Поленов открыл верхний ящик стола и вытащил листок бумаги:
— Это заключение Савельича. Девушке лет двадцать — двадцать пять. Рост, вес нас пока не интересуют. Причина смерти, как я и полагал, — удушение. Ее убили в тот день, когда она ушла от продавщицы семечек на станцию. Кто-то следил за ней, это ясно. И этот кто-то свел с ней счеты.
— Еще что-нибудь? — осведомилась Зорина.
Следователь кивнул:
— Судя по состоянию ее половых органов, девушка неоднократно подвергалась насилию в извращенной форме, а следы на руках и ногах говорят, что она долгое время находилась в наручниках. На ногах у нее тоже имеются следы от оков. Какой вывод можно сделать?
— Кто-то держал бедняжку взаперти, возможно прикованную к батарее, и издевался над ней, — высказалась журналистка. — Однажды ей каким-то образом удалось сбежать, но насильник напал на ее след и убил. Разумеется, ему очень не хотелось, чтобы девушка рассказала о его издевательствах.
— Я тоже так думаю, — кивнул он. — Знаете, Екатерина, скажу вам честно: если бы в лесу обнаружили труп без сумочки, рюкзака и документов, без следов насилия, я бы оставил это дело, во всяком случае пока. Несмотря на то что мы сейчас дружески беседуем с вами, я намерен помочь прокурору собрать улики против вашего так называемого клиента. Но одно дело — убийство с целью ограбления и совсем другое — появление в наших краях сексуального маньяка. Мне вовсе не хочется иметь гору трупов молодых женщин, и посему придется его искать.
— Девушка, судя по словам продавщицы яблок, появилась со стороны турбазы, — вставила Катя. — Я предлагаю вам посмотреть на дело моего клиента по-другому. Что, если в этих краях орудует маньяк? Тогда понятно, почему Инна не добежала до турбазы.
Поленов раздраженно махнул рукой:
— Опять вы за свое! Одно с другим не связано. Инну убил ее ухажер, есть показания свидетелей, которые подтверждают, что он домогался девушки. И у меня нет оснований им не верить.
— В показаниях свидетелей имеются расхождения, — напомнила ему Зорина. — Одни говорят, что Сергей домогался ее, другие — что между ними были прекрасные, просто идеальные отношения. Почему же вы выбираете первых?
— А почему вы выбираете вторых? — в тон ей ответил он.
— Потому что есть презумпция невиновности, — парировала журналистка. — Вам об этом известно лучше, чем мне.
Ее голубые глаза заблестели гневом, и следователь счел нужным сменить тему:
— Вызвал я вас, естественно, не случайно, и вы, наверное, уже и сами об этом догадались. Людей у нас в милиции катастрофически не хватает, и два дела мне не потянуть. Если вы поможете, буду крайне признателен.
— Ваша признательность, конечно, не будет распространяться на моего клиента, — ехидно заявила Катя.
Дмитрий развел руками:
— Не будет. Но, по крайней мере, ни я, ни мои люди не станут вам мешать проводить собственное расследование, наоборот, даже окажут содействие. Я же, со своей стороны, обязуюсь постоянно информировать вас обо всех наших действиях и из результатах. Устраивает?
Зорина немного подумала. В конце концов, сексуального маньяка необходимо было обезвредить. Вполне вероятно, что он держал взаперти Инну.
— Ладно, по рукам.
— Вот это другой разговор, — обрадовался Поленов.
Журналистка глотнула уже остывающего чая, пахнувшего мятой и еще какими-то ароматными травами:
— Вы просмотрели список пропавших без вести?
Тот опустил голову:
— Самое интересное, в нем нет девушки, пусть даже отдаленно похожей на нашу погибшую. Экспертиза показала, что она натуральная блондинка и никогда не красила волосы. Пропавшие же сплошь и рядом брюнетки. Есть парочка блондинок, но не подходят по возрасту. Тем блондинкам, которых ищут, перевалило за шестьдесят. Кроме того, они состояли на учете в психдиспансере и неоднократно убегали из дома. Так что эти варианты нас не устроили, — он потер подбородок. — Странно, что ее никто не ищет. Ведь погибшая достаточно молода, у нее наверняка есть родители, братья, сестры и друзья. Почему ее до сих пор не хватились?
