Три небольшие комнаты с простой явно самодельной мебелью. Небольшой очаг в углу, который при появлении мага сразу загорелся, и в комнатах стало заметно теплее. Узкая кровать в углу, бочка с водой, вот и все. Еще в одном из углов, у стены, широкий квадратный люк, ведущий судя по всему в подпол. М-да. Не так я думал, живут такие известные личности. Единственным исключением из скромной обстановки был добротный стол, который был заставлен всевозможными яствами.
Хозяина похоже забавляла реакция которая была написана на наших лицах.
Поэтому, усадив нас за стол, он произнес, не скрывая ехидства.
- Вижу, удивлены вы моим скромным пристанищем? Не удивляйтесь. Я долго жил вдали от мира наедине с моими мыслями и с самим собой. Это поверьте самое лучшее лекарство для любого мага. И не жалею ни об одном дне проведенном здесь. Но вам повезло. Мне недавно неожиданно захотелось общения. Простого человеческого общения. Кстати единственное, в чем я себе никогда не отказывал, это в хорошей еде и крепком выдержанном вине!
- Уважаю магов! - проговорил тролль, жадным взглядом обводя стол. Затем он умоляюще посмотрел на меня. Я лишь пожал плечами. Мне не меньше Моза хотелось есть.
Когда вино было разлито по кубкам, и был произнесен первый тост за магическое искусство, Ворфол перешел к делу
- Итак, зачем вы прибыли ко мне. То, что вас послала королева, я уже знаю. Так в чем дело?
- В том, - произнес я, - что на королеву было совершено покушение и…
Я коротко поведал магу об истории с нападением на Марику. Маг внимательно выслушал мой рассказ и покачал головой.
- Чем я могу помочь? - поинтересовался он. - да, покушение это событие из ряда вон выходящее, но тем не менее объяснимое…
- Вы можете выяснить, кто это сделал?
- Выяснить?- хмыкнул маг, - думаю, что смогу. Только почему вы считаете, что я буду этим заниматься? Я никому не помогаю и не собираюсь этого делать в будущем.
Я растерялся. А так все хорошо шло. Что мне сейчас делать, просто не представляю. Уговаривать мага было бесполезно! Хотя я с самого начала мало надеялся на благополучный исход. Предупреждал же я Марику.
В общем, похоже нам оставалось откланяться и покинуть нашего гостеприимного хозяина. Но признаюсь, я проголодался, да и на улице уже темно и у меня не было особой охоты встречаться с экспериментальными тварями гуляющими по улицам мертвого города.
Поэтому я решил остаться, в пещерах хотя бы на ночь. Тем более хозяин вроде не возражал. Наш разговор на тему помощи королеве, после прямого отказа Ворфола прервался, и в воздухе повисла напряженная тишина. Воспользовавшись этим перерывом, я набросился на еду.
Бокал вина следовал за бокалом, и вскоре я почувствовал приятное опьянение. Винные пары начали делать свою незаметную и разрушительную работу. Самым трезвым среди нас, конечно был тролль. Кстати сам маг изрядно нализался. Чего-чего, а по поводу выпивки он явно уступал нам. Напившись, Ворфол разительно изменился.
Во-первых он стал невероятно разговорчивым. слова казалось, изливались из него бурной рекой. Понятно, если ни с кем не общаешься столько лет… В общем, мы с Мозом узнали несколько весьма занимательных историй из прошлого Улара об интригах и каверзах прошлых правителей Гнолла.
Сначала было интересно, но постепенно я начал уставать от монотонной речи мага, и у меня начали слипаться глаза.
А вот Мозу можно было позавидовать. Он от души отрывался, опрокинув в себя уже кувшинов шесть вина, когда мы на двоих с Ворфолом осилили лишь пару. Ворфол с восхищением посматривал на моего спутника.
- Тролли, молодцы - пробормотал он заплетающимся языком, - в молодости я бы с тобой посоревновался, а сейчас стар стал.
- Да ладно, - махнул рукой тролль, - подумаешь, старый. Никакой ты не старый! Ты неплохо держишься. Просто мы тролли, возвели это дело в культ! Культ пития! Как говориться "чем больше выпьешь, тем лучше будешь". Любимая пословица троллей.
- Во что возвели? - маг с изумлением уставился на моего спутника.
- В культ, - повторил тролль, - ты что не знаете такого слова?
- Я то знаю, а вот ты откуда его знаешь!
- Ну вот, - огорчился Моз, - еще одна жертва стереотипных представлений о троллях. Ну почему скажите все считают троллей тупыми идиотами, которые способны лишь дубиной махать? Я вот закончил Торквардский Университет и горжусь тем, что принадлежу к своему племени. Вы люди считаете, что все те, кто не похож на вас - недоразвиты. Слишком большее самомнение скажу я вам. А мы между прочим существуем дольше чем вы и история троллей знала и философов и магов до которых людям, эльфам, гномам и гоблинам еще расти и расти!
Всю эту проникновенную речь Ворфол прослушал с открытым ртом. Мне доставило удовольствие лицезреть этого самодовольного маг смущенным и растерянным.
- Удивил - наконец произнес он, - вот удивил, так удивил. Что происходит в мире? Что ж, я тоже могу быть великодушным. Я давно отвык чему-либо удивляться и сейчас испытал чувство, за которое не жалко отдать и несколько лет жизни. Поэтому я ваш должник. А долги я привык отдавать. Вы хотите знать, кто покушался на вашу королеву? Для этого мне нужна какая-нибудь вещь принадлежавшая ей.
- Да, конечно, - обрадовано кивнул я и протянул бриллиантовый гребень, который вручила мне перед уходом Марика, - это подойдет?
Маг хмыкнул и взяв гребень повертел его в руках некоторое время, затем откинулся на спинку стула, положив гребень на стол перед собой.
Ворфол начал шептать что-то себе под нос и вокруг гребня начала разгораться сфера белого огня. Вскоре она разрослась до такой степени, что превратилась в огромное зеркало, на котором появился дворцовый сад Гнолла.
По нему шла Марика и что-то напевала себе под нос. Тут со стучащим сердцем я увидел убийцу. Он был как и говорила королева одет в черный плащ и такого же цвета полумаску. Когда он повернулся, я вздрогнул. Ворфол сделал так, чтобы маска на его лице исчезла.
Великий Гнорм! Да это же Вендер! Надо же. Я считал что предатель, благодаря которому нас чуть не отдали демоном два года назад, мертв. Но как видно это было не так.
Мало того он покушался на свою бывшую любовь, Марику. Я кстати так и не узнал об истории их отношений, на все мои вопросы королева отвечала отговорками. Правду говорят, что от любви до ненависти один шаг…
Только вот интересно кто послал. Вендера? И что им двигало? В месть отвергнутого любовника верилось с трудом, для этого Вендер слишком сильно любил себя. В чем же причина нападения? К сожалению, сейчас на этот вопрос никто не мог дать ответа. Даже Ворфол.
- Я могу видеть прошлое, - проворчал он, - но копаться в мозгах призраков не умею. Да и вряд ли это вообще возможно. Итак, я сделал то, что решил не делать никогда. Но ради того чтобы увидеть тролля закончившего философский факультет, я готов на многое. Однако и мое расположение к вам не безгранично. Давайте пить. В конце концов, мне хочется напиться с живыми и разумными существами. Когда еще выдастся такой случай?
