— Кому?
— Вы ее не знаете, — ответил дедушка. — Ее зовут Ванесса Санторо. При встрече она скажет пароль: слово «калейдоскоп». Она приедет за вами часа через два.
— А что нам делать до ее приезда?
— Говоришь, этот Эррол Фиск ждет вас сегодня ночью?
— Мы пока не дали ему окончательный ответ, — сказала Кендра. — Мне хотелось вначале посоветоваться с тобой и выяснить, можно ли ему доверять. — Она решила не говорить дедушке о том, что уже решилась ехать с Эрролом в том случае, если не дозвонится до «Дивного». — Он будет ждать нас на автозаправочной станции рядом с нашим домом. Если нас не будет к половине одиннадцатого, он будет знать, что мы не едем.
— Мне не нравится, что Общество проявляет к вам такой интерес, — задумчиво проговорил дедушка, как будто разговаривал сам с собой. — Но эту загадку придется разгадывать потом. А пока — собирайте вещи. Ванесса сама приедет за вами около половины одиннадцатого. Будьте начеку. Трудно предсказать, как поступит Эррол, если вы не явитесь на встречу с ним.
— А ты не можешь попросить эту Ванессу поторопиться?
— Она и так поторопится. — Дедушка усмехнулся. — А пока сообщи маме, что вы едете. Потом опять передай ей трубку. Пусть привыкает к мысли, что за вами сегодня же вечером заедет моя знакомая. Я скажу, что Ванесса — моя соседка, которая возвращается из поездки в Канаду через ваш городок.
— Дедушка…
— Что?
— Что за несчастный случай? Что с тобой на самом деле? — спросила Кендра.
— Моей жизни ничто не угрожает, но… в общем, да, потрепали меня изрядно. В последнее время у нас много всего случилось; боюсь, что и вам придется принять участие в здешних событиях, хотя мне это не очень нравится. Ну а сейчас «Дивное», как бы опасно здесь ни было, для вас самое надежное убежище!
— А бабушка? Она, случайно, не превратилась снова в курицу?
— С бабушкой все в порядке, — заверил ее дедушка.
— А как же мама с папой? Что, если Эррол Фиск нападет на них?
— Да нет же, Кендра! За родителей не волнуйся. Они ведать не ведают о тайном мире, который открыт для нас. Вот самая надежная для них защита. Когда вы с Сетом уедете, им ничто не будет грозить. Ну а теперь передай, пожалуйста, трубку маме.
Кендра нашла маму, передала ей трубку, тут же бросилась в комнату Сета и подробно передала ему свой разговор с дедушкой Соренсоном.
— Значит, Эррол нас использовал! — воскликнул Сет. — И если бы мы сегодня поехали с ним… Я так никогда ничему и не научусь, верно?
— Сейчас ты ни в чем не был виноват, — сказала Кендра. — Ведь Эррол и меня одурачил. А ты просто проявил смелость. Быть храбрым не всегда плохо.
Комплимент сестры, похоже, подбодрил Сета.
— Наверное, Эррол решил, что мы уже у него в кармане! Интересно, что он собирался с нами сделать… Представляю, как у него вытянется физиономия, когда мы сегодня не явимся на встречу!
— Надеюсь, к тому времени мы будем уже далеко.
В комнату вошел папа. Он потер ладони.
— Надо помочь вам собраться, — сказал он. — Наверное, прошлым летом вы чем-то тронули бабушку с дедушкой. Мой отец упал с крыши; он просит, чтобы вы приехали и помогли ему. Надеюсь, он понимает, на что себя обрекает.
— Мы будем хорошо себя вести, — обещал Сет.
— Это что, бенгальские огни? — Папа сдвинул брови.
— Маленькие. — Сет поспешно запихал бенгальские огни в свою «аварийную коробку».
Кендра беспокойно ходила по комнате туда-сюда и все время смотрела на часы. Каждые несколько минут она подходила к окну и выглядывала на улицу, надеясь увидеть, как к дому подъезжает Ванесса. Чем ближе стрелки подходили к половине одиннадцатого, тем тревожнее становилось у нее на душе.
Собранные чемодан и дорожная сумка лежали на кровати. Кендра надела наушники и попыталась отвлечься, включив музыку. Она села на пол, закрыла глаза и прислонилась спиной к кровати. Ванесса объявится с минуты на минуту, и они с Сетом поедут в «Дивное»!
Откуда-то издалека ее окликнули. Кендра открыла глаза и сняла наушники. Над ней склонился папа.
— Приехала? — спросила Кендра.
— Нет. Тебя просит к телефону отец Кейти. Спрашивает, не знаешь ли ты, где сейчас его дочь.
Кендра взяла трубку. Кейти Кларк? Странно! Они ведь почти не общаются…
— Кендра, ты меня разочаровываешь, — услышала она голос Эррола.
Дождавшись, пока папа выйдет из комнаты, Кендра тихо заговорила:
— Извините, но мы решили, что сегодня ничего не получится. Откуда у вас мой телефон?
— Из телефонного справочника, — ответил Эррол. Кендре показалось, что ее собеседник обижен. — Извини, что выдал себя за отца твоей одноклассницы. Я не собирался пугать твоих родителей.
— Правильно, — сказала Кендра.
— А может, мне все-таки удастся уговорить тебя поехать со мной? Я сейчас совсем рядом с вашим домом — на том месте, где в прошлый раз вас высадил. Видишь ли, сегодня — последняя ночь, когда в плавучем доме никого не будет. Если амулет останется во владении Общества, он способен принести огромный вред твоим дедушке, бабушке и их заповеднику.
— Да, наверное, — ответила Кендра, изображая сочувствие. Мысли у нее в голове путались. Эррол, наверное, не знает, что сегодня они с Сетом собираются бежать в «Дивное». Надо притвориться, будто она по-прежнему считает его другом. — А разве другого способа нет? Позавчера я так испугалась…
— Если бы я знал другой способ добыть амулет, то не стал бы вас тревожить. Я сейчас в крайне затруднительном положении. Попав не в те руки, амулет может наделать бед. Прошу тебя, Кендра! Я ведь тебе помог… Отплати и ты мне услугой за услугу.
Кендра услышала, как к дому подъехала машина. Водитель заглушил мотор. Раздвинув жалюзи, она увидела, что из модной спортивной машины вылезает женщина.
— Нет, не могу, — поспешно сказала она. — Извините, пожалуйста.
— Похоже, к вам приехала гостья, — заметил Эррол, и в его голосе зазвучали подозрительные нотки. — Ну и машина! Кто это — ваша знакомая?
— Не знаю, — ответила Кендра. — Ну ладно, мне пора.
— Что ж, хорошо!
Разговор оборвался.
В комнату просунулась папина голова.
— Все хорошо?
Кендра нажала отбой, стараясь не выдавать тревоги.
— Отец Кейти, по-моему, перегибает палку, — ответила она. — Я не очень хорошо знаю Кейти, поэтому и не могу ему помочь. Уверена, с ней ничего не случилось.
В дверь постучали.
— Должно быть, это за вами. — Папа схватил чемодан и дорожную сумку.
Следом за ним Кендра вышла в гостиную, где мама оживленно разговаривала с величавой женщиной — высокой, стройной, с оливковой кожей, каскадом блестящих черных волос, чувственными губами и причудливо изогнутыми бровями. Гостья напоминала испанку или итальянку. Кендра заметила, что косметикой она пользуется очень умело, — так потрясающе не выглядят даже фотомодели на страницах модных журналов. Красавица была одета в дизайнерские джинсы, коричневые сапожки и облегающую стильную кожаную куртку.
