– Вы тут играйте дальше в угадайки, мэтр Лука, а мне некогда, уж простите, – произнес Даниэль с раздражением. – Господа, я вас покидаю. Дождь усиливается, а сьер Теобальдо просил меня срочно зайти к нему.
– Меня тоже? – спросил Вальтер.
– Нет, только меня. Пришло письмо из Каррены, Теобальдо хочет со мной посовещаться. Что-то связанное с алхимией, как я понимаю… Мэтр Лука, я побегу от Теобальдо прямо к вам в кузницу. Только прошу, не начинайте эксперимент без меня!
– Иди, иди, – проворчал Лука, глядя в спину удаляющемуся алхимику. – Сейчас, станем мы тебя ждать! Ишь какой! Может, еще Змееборца попросить подождать его?
Вальтер молчал, продолжая глядеть на бронзовую статую. Он нутром чуял, что Лука сейчас мимоходом обронил нечто очень важное…
– А кроме того, мне не терпится! – продолжал кузнец. – Что это там у вас в сумке? Ух, чую, на этот раз что-то в самом деле стоящее!
– Чуете? – с улыбкой повторил Вальтер, возвращаясь к реальности.
– Ага! Аж в костях зудит! Видите?
Лука показал свои руки – они в самом деле мелко дрожали.
– Пойдемте скорее!
* * *
– Помните, вы сказали, что в этом мире нет оружия, способного убить Мондрагона? – спросил Вальтер, развязывая мешок и доставая оттуда «оружие Бездны». – Я и подумал – если нет в этом, стало быть, есть в каком-нибудь другом! И вот – пожалуйста, получите!
– А-а-а! – выдохнул Лука. – О-о! Материя иного мира!!!
Он принял в руки «маленькую пушку» так нежно и осторожно, как не всякий отец берет из колыбельки своего первенца.
– Глазам не верю, – приговаривал он, касаясь толстыми пальцами полированного приклада и вороненого ствола. – Кажется, вот-вот развоплотится! И вы его… в мешке! Еще бы на плечо повесили да так бы и ехали по большаку!
Вальтер самодовольно усмехался, глядя на Луку.
– Это смертоносное оружие, я уже испытал его. Оно действует по принципу…
– Плевать на принцип действия! Материя иного мира – вот это важно!
Вальтер перестал усмехаться:
– То есть как это – плевать?
Лука бережно положил «оружие Бездны» на верстак и повернулся к заказчику:
– Вы, должно быть, не понимаете, что мне принесли?
– Я…
– А впрочем, как всегда. Никто ничего не понимает. Попытаюсь объяснить на пальцах. Вальтер, вы ведь изучали алхимию. У алхимиков есть понятие «философского камня» – совершенной материи, из которой можно создать все, что угодно. У мистиков, особенно в лоретах, где процветает культ особого почитания Святой Невесты, есть понятие «безупречного плода Вечного Сада» – с тем же значением…
– Допустим, – нетерпеливо проронил Вальтер. – Но какое отношение…
– Алхимики – невежды. Слышали звон, да ничего не поняли. Хотя бы потому, что сам факт множественности миров для обычного человеческого ума недоступен по определению. Люди готовы верить в Вечный Сад, куда души праведных попадут после смерти, но никогда не воспримут его как мир, подобный нашему, куда можно, грубо говоря, слетать и вернуться с трофеями – как сделали вы… Правда, смертным людям – по крайней мере, в нашем мире, – подобные полеты не под силу. Я, к примеру, могу смоделировать разные способы таких полетов, но в этом теле не смогу ими воспользоваться…
Вальтер посмотрел на Луку очень внимательно и прикусил губу.
– Для дракона же, – как ни в чем не бывало продолжал Лука, – в факте перемещения между мирами нет ничего удивительного. Дракон и так существует в нескольких измерениях сразу. Этим, кстати, объясняется феномен превращения. Я совершенно убежден – высшие драконы способны путешествовать между мирами легко и непринужденно…
Кузнец повязал кожаный передник, взял «оружие Бездны» с верстака, побаюкал его в руках и положил на наковальню. Задумчиво окинул взглядом инструменты. Взял самый тяжелый молот. Взвесил в руке…
– Ближе к делу, мэтр, – сказал Вальтер. – Что там с оружием?
– Только одно вас и интересует, – проворчал Лука. – Оружие! Убийства! Ну, слушайте. Этот фрагмент материи иного мира, который вы мне принесли, есть не что иное, как источник бесконечной энергии, причем смертоносной – ибо две вселенные, совмещенные в одной точке, друг друга исключают… В чем я вижу свою задачу? Превратить эту точку в некое уникальное место встречи двух миров, сложить размерность нашего и иного мира и создать оружие, которое не разрушает миры, а наоборот – может одновременно находиться в двух вселенных сразу и пользоваться силой обоих!
– А вы уверены, что сможете это сделать? – нахмурившись, спросил Вальтер, которого слова Луки о «точке взаимного уничтожения двух миров» заставили несколько напрячься.
– С помощью Змееборца! – беспечно отозвался кузнец, начиная качать мехи.
В горне вспыхнуло и загудело пламя.
– Мы же не трансформируем материю, как это делают алхимики, а просто складываем. Это, знаете, как брак – двое соединяются, становятся одним, и возникает третье. Самое простое и естественное превращение на свете!
– Гм-м… И в итоге мы получим оружие, способное убивать драконов?
– А чем же я тут, по-вашему, занимаюсь?
Лука оставил в покое мехи, огляделся и вытащил из-под верстака каменную плавильную форму. Вальтер следил за его действиями с беспокойством.
– М-да… Надеюсь, все получится, как вы хотите…
– Что, боитесь, как бы я случайно не уничтожил мир?
– Признаться, слегка опасаюсь.
– Ну, этому миру все равно суждено когда-нибудь погибнуть…
– Если бы я знал заранее… – начал Вальтер.
Но произошедшее потом лишило его дара речи.
Лука, размахнувшись, обрушил молот на «оружие Бездны», в мгновение ока превратив сложное оружие убийства из трехмерного в двухмерное. Несколько ударов смяли блин в бесформенный металлический ком, который Лука бросил в плавильную форму и сунул ее в горн.
– Что вы сделали?!
– Не мешайтесь!
Огромная фигура Луки загородила устье горна. Железный ком в форме «поплыл», теряя очертания и наливаясь багровым свечением.
– Я вам уже создал стихийный огненный меч, – раздался низкий голос Луки, заглушая гул пламени, – вам не понравилось. Что скажете о многомерном оружии, поражающем саму суть дракона в любой из его ипостасей?
– То есть вы хотите сковать многомерный меч…
– Дался вам этот меч! Дайте-ка мне вон тот горшок, что у двери!
– Э-э… Так в нем же розовый туман!
– Ладно, давайте другой! Скорее!
Вальтер подхватил с пола первый попавшийся глиняный кувшин, вытряхнул из него какую-то металлическую мелочь и протянул Луке. Кузнец поднял клещами форму, аккуратно перелил в кувшин расплавленный металл и торжественно водрузил кувшин на верстак.
