Сестра, как и предписывают правила поведения в светском обществе, смущенно покраснела.
— Ладно, время не ждет, начнем, пожалуй, — прекратил обмен любезностями архимаг и велел слуге: — Отведи пока ребят из королевской стражи на кухню да покорми. Когда понадобитесь, я позову.
«Эти гады сейчас сожрут мой суп!» — послал я тревожный сигнал Светке.
«Весь не съедят — лопнут! Я в пятиведерной кастрюле сварила».
«Ого! А зачем так много?»
«Дык еще десять девчонок по городу шастают, вернутся голодные».
«Все равно перестаралась. Это же изящные эльфийки, а не проглоты-орчанки».
«Вот на кой ты мне снова про Ытаргха напомнил?» — всхлипнула сестра.
«Да увидитесь вы с ним скоро! Крайтис обещал телепорт после суда сварганить. Сгоняем, проведаем твоего мордатого».
Тут в наш семейный разговор влез архимаг и пригрозил:
«Ну-ка, цыц! Чего разорались? Прекратите болтать сейчас же, или создам куб безмолвия еще и вокруг вас, тогда ничего не услышите!»
«В каком смысле „разорались“? Мы же ментально общаемся».
«Я ваши мысли слышу!».
«Так то же ты! А Ясинтиэль не такой крутой!»
«Нельзя недооценивать этого светлого. В последнее время он проявил поразительные успехи в магии и до сих пор не перестает развиваться. Поэтому лучше помолчите!»
Вытягивание показаний из преступника специалистом по ковырянию в разуме не представляло собой ничего из ряда вон выходящего. Ясинтиэль исподлобья посмотрел на негодяя, тот впал в какой-то транс и, подобно роботу, без намека на интонацию, спокойно отвечал на поставленные вопросы. Описываемые им события в Шакруне в точности соответствовали тому, о чем мне давно было известно из уст Цветаны и Теоны. А вот дальше эльф сообщил интересную деталь:
— За резней, устроенной клану Далотиатуса по приказу Ахаара, наблюдал человеческий мальчишка, рыбачивший неподалеку. Когда затаившийся ребенок понял, что замечен, бросился наутек. В след ему пустили орочью стрелу.
— Попали? — нахмурился магистр.
— Да.
— Убили? — уточнил архимаг.
— Не знаю. Крик слышали, но проверять не стали — сильно спешили.
— Яс, дружище, ты понимаешь, что если парнишка выжил, то он ценнейший свидетель? — повернулся Крайтис к Ясинтиэлю.
— Да, но как мы его найдем? К тому же в такой короткий срок — суд уже завтра.
— Посмотрим на произошедшее глазами преступника!
— Это заклинание не моего уровня. Боюсь, что не справлюсь.
— Я помогу, вместе у нас получится!
— Хм, это должно быть занимательно. Что нужно для этого сделать?
Как именно ушастые волшебники совмещали свои силы, мне не суждено было увидеть, потому что любопытная Светка нагло отпихнула меня от наблюдательной щелочки. В другое отверстие обозревала Альфа — ее я даже не стал и пытаться тревожить. Пришлось довольствоваться слухом.
— Видишь одежду мальчика? Униформу такой расцветки носят при дворе короля Констафа, — словно боясь спугнуть видение, прошептал Крайтис.
— Неудивительно, рядом как раз граница с его страной.
— А орнамент, вышитый на плече, говорит о том, что перед нами — ученик чародея пятого года обучения.
— Мне не настолько знакома людская символика, чтобы спорить, — ответил Ясинтиэль. — Вот он побежал… полетела стрела…
— Стоп! Ну-ка еще раз, вернемся назад… вот сейчас… Успел заметить, что случилось?
— Стрела задела ветку и чуть изменила траекторию? — неуверенно спросил магистр.
— Именно! И это означает, что мальчишка мог выжить! Если это так, тогда я непременно найду его!
— Но как?
— Не так уж много у людей практикующих магов.
— Тогда все, сеанс окончен?
— Да, возвращайся во дворец и проследи, чтобы этот предатель снова не сбежал.
— Не беспокойся, лично отведу в темницу.
— И еще, Яс, королю пока ни слова о мальчишке.
— Конечно. Удачи тебе в поисках.
Как только магистр удалился, пять темных и одна светлая эльфийки дружно вывалились из душной каморки.
— Как вы там поместились? — удивился архимаг. — За соседней же дверью кладовая намного просторнее.
— Она заперта, — нахмурилась Альфа.
— Разве? — снова вскинул брови Крайтис.
— Это я ключ в замке сломала, — виновато пропищала Цветанка и спряталась за спиной хозяина дома.
— Ах ты… — сжал я кулаки, пытаясь подобрать подходящее слово, но не успел — светлый перевел разговор в новое русло.
— Слышали, о чем рассказал пленник? Какие будут предложения? Где искать свидетеля?
— Не знаю, мы не местные! — ответил я сразу за всех. — Если только по-быстрому сгонять в справочное бюро, получить перечень подходящих под описание учеников чародеев. Потом посетить каждого, пока не нарвемся на нужную нам личность, если, конечно, нам повезет и он жив. Ты ведь сможешь опознать мальчишку?
— Он находился далековато, но, думаю, угадаю по ауре. Да и следы от ранений у людей не проходят так скоро. Загвоздка в том, что моего запаса маны хватит всего на один прыжок — уж слишком большую территорию придется преодолеть.
— А если «запитаться» от сестер? У них ведь колоссальные запасы магической энергии?
Крайтис задумался:
— Заманчивая идея, но тогда увеличатся расходы на перенос группы, хотя не так критично. Думаю, вместе с девочками мы телепорта три-четыре организуем без особых хлопот.
— Так это на далекое расстояние, а если прыгать в пределах одного королевства, то и все десять? Правильно? — посчитал я.
— Верно. Остается только определиться с первоначальной точкой переноса. Во дворец Констафа нельзя. В наше посольство тоже нежелательно — об этом сразу же станет многим известно. В том числе и тому, кому лучше не знать, — почесал затылок ушастый.
— Объясните мне, зачем вообще искать этого мальчишку, разве нам мало показаний виновников, признания Цветаниэль, свечения Черного Мстителя с Белым Возмездием и изменения цвета камней правды? — вмешалась в разговор Альфа.
— Вполне достаточно, — неуверенно ответил Крайтис. — Но до меня дошли слухи, что Ахаар задумал всех обхитрить. Не представляю, как такое возможно, но хотелось бы иметь в рукаве такой козырь, как дополнительный свидетель от представителя независимой расы. В любом случае это сыграет нам на пользу, и не исключено, что именно мальчик поможет вывести хитреца на чистую воду.
— А если не отыщем или бедняга давно скончался? — спросила Светка.
— Все равное попытаться стоит.
