Он забрал свой нож и, подойдя к самой кромке пляжа, загнал лезвие по рукоятку и стал им ковырять.
— Комары есть, значит, и мотыль должен быть, — говорил он, вгрызаясь в мокрый песок.
Мы с Юркой переглянулись и начали складывать шалашиком дрова и укладывать в середине тонкие веточки. Я уже знал, что так костер загорится быстрее.
— О, нашел! — заорал довольный Юзик и выкинул наверх комок слипшегося песка.
Нам стало интересно, что он там нашел, и мы подошли поближе. Комок был весь в маленьких дырочках, словно яблоко, поеденное червями. Юзик раздавил комок, и мы увидели, что он полон красных, блестящих, будто лакированные, червячков. Я знал, что это мотыль. Читал.
— Какой крупный, мы сейчас таких лещей наловим! — обрадовался Юзик. И вдруг заорал: — Ай, кыш!
Он подскочил и затряс ножом. Он тряс его, потом попытался очистить лезвие рукой, но только заорал от боли. Бросил лезвие и стал что-то выковыривать из ладони.
— Что такое? — Все подбежали к Юзику.
— Мотыль, зараза, бешеный какой-то! — чуть не плача сказал Юзик. — Вот смотрите, я хотел с ножа согнать, а он как грызанул!
Юзик протянул руку с растопыренными пальцами. На ладони была маленькая ранка, которая почти не кровоточила.
— Хорошо, что я эту сволочь выдрал. А то он мог влезть под кожу и прямо в сердце пролезть. У нас в деревне так было! — Юзик немного успокоился.
— А вдруг он там яйца отложил? — спросил Юрка и украдкой глянул на меня. Ясно было, что он решил над Юзиком поиздеваться.
— Как отложил? — всполошился тот.
— Ну как — раз, и отложил споры. Они будут у тебя в организме созревать, а потом как вылупятся, начнут тебя есть изнутри. И ты не почувствуешь, потому что они впрыскивают такой яд, что человек не ощущает боли. И съедят тебя, а ты и не заметишь. А потом однажды утром ты прогнешься, а у тебя по животу бугорки бегают, как будто кто-то изнутри вылезти хочет. Это самый опасный момент. Если его прозевать, то ты лопнешь, и полетит зеленая жижа, и уже не личинки, а здоровые особи. И они кинутся других заражать. Это уже не твоя личная беда, это будет проблема всей Земли.
— Ты это откуда знаешь? — спросил бледный Юзик.
— А ты что, не знаешь? — с нескрываемым удивлением спросил Бэрик, включившийся в шутку.
— Так что надо руку рубить, пока не поздно! — мрачно сказал Груша. — У нас есть топор, ребята?
— Нету! — заорал Юзик.
— Тогда твоим ножом придется пилить. Но это гораздо больней. — Юрка с совершенно угрюмой миной подобрал валяющийся на песке нож. — О! А червячки-то из него хорошую пилу сделали.
И вправду: лезвие ножа было словно обработано напильником — вместо острой кромки торчали мелкие зубья, как во рту у ерша.
— Это кстати, — продолжил серьезно Толик. — Очень удобно кость перепиливать. Ну, что, Юзик, снимай штаны!
— А штаны зачем? — Юзик был просто раздавлен.
— А если обделаешься во время операции, в чем дальше пойдешь? Постирать не сможешь, вернее, постирать, может, и получится, но выкручивать одной рукой неудобно. Мы же тебе не сразу туда крючок приделаем.
— Как-ка-кой крючок? — Юзик даже начал заикаться.
— Рыболовный! — Тут мы не выдержали и заржали.
— Что, смешно? — Юзик, кажется, не понял, что мы шутили. — Мне с крючком всю жизнь ходить, а вам смешно? Идиоты!
— Да успокойся, никто тебе руку резать не будет!
— Почему? — Юзик удивился.
— Да ладно, йода достаточно, — пожалел его Бэрик.
— А если начнутся бугорки на животе? — Живописание заражения личинками все-таки Юзика сильно потрясло.
— Да ладно, шутка это была!
— Но у меня же яйцы?
— Какие «яйцы»? — передразнил его Юрка.
— В руке! — Юзик чуть не взвизгнул.
— Надо их йодом залить, и все пройдет. — Это уже я сказал. Понятно, что с этим парнем шутить не стоило.
В общем, мы ему накапали йода на ранку и вручили испорченный нож.
— А как же рыбалка? — Юзик уже успокоился и только время от времени дул на поцарапанную ладонь.
— На, возьми. — Бэрик кинул ему красненький тюбик.
— Это что такое?
— Искусственный мотыль. Я никогда не пользовался, но говорят, помогает.
Юзик скривил недовольную мину, но взял удочку и пошел от нас вдоль речки вверх по течению, видимо, там было какое-то удобное для рыбалки место.
— Ладно, я тут уже час с вами спиннинг сушу, закину-ка я блесну, — важно сказал Толик и подошел к воде.
У Толика был очень серьезный вид. От того, что он был такой серьезный, сразу закинуть блесну не удалось. Он, видимо, не нажал какую-то кнопочку, и после его замаха блесна как болталась на удилище, так и осталась болтаться, никуда не полетела.
— Чего уставились? — закричал на нас Толик, чтобы мы не заметили его смущения. — Костер разводите.
Ну и правда, не надо смотреть, а то не будет получаться. Мы с Грушей пошли разводить огонь, а деревенские уже давно рядом с Юзиком сидели.
Мы возились с огнем, но я исподтишка наблюдал за Бэриком. Видно, у него не было опыта забрасывать блесну, но с пятого раза все-таки получилось. Наверное, за Толиком не только я следил, но и рыба тоже. Не успела блесна упасть в воду метрах в десяти от берега, как оттуда выпрыгнула громадная, именно громадная, рыбина и проглотила блесну.
— А-а-а-а-а! — от восторга заорал Толик под треск катушки, которая разматывалась с бешеной скоростью.
Он стал притормаживать леску. Поддергивать вверх удилище, которое согнулось, как тростинка. На шум прибежал Юзик с приятелями. Он в руке держал палочку с нанизанными мелкими рыбешками, которых успел наловить, пока Толик возился с блесной.
— Выводи, выводи! — стал сразу подсказывать Витек, он первым добежал. — Это точно сом!
— А сомы прыгают? — спросил Юрка.
— Теперь да, — не отрывая глаз от спиннинга, ответил Витек. — Не дергай, не дергай!
— Пацаны, ищите дубину, его оглушить надо! — не выдержал Лесь.
— Его сначала вытащить надо!
— Пацаны, помогите, — просипел Толик. — Оно сейчас спиннинг вырвет у ме…
Мы рванулись ближе к Толику, Юзик с Бэриком вдвоем вцепились в рукоятку спиннинга. Лесь метнулся к дровам, которые мы собрали для костра, и выбрал палку помассивнее. Он подошел к самой реке и стал с дрыном наизготовку. А тем временем Толик и Юзик постепенно накручивали леску на катушку. Вернее, катушку крутил Толик, а спиннинг они держали вместе.
Постепенно на поверхности воды стали появляться волны от рыбины, ее подтягивали все ближе и ближе к берегу. Вот уже показались спинные плавники. Когда рыба, а и вправду она была громадная, уже била хвостом на мелководье, Лесь кинулся к ней с дубиной, шлепая кроссовками по воде. Он замахнулся и хотел огреть ее по башке. Но, наверное, рыба все поняла, извернулась и вцепилась зубами в дубину. Рыбина легко мотнула головой, и Лесь остался без оружия. Но он не хотел оставлять поле битвы, ухитрился схватить рыбу за хвост и пыхтя потащил ее на берег.
