— Да как-то так получается, слишком большой разрыв в технологиях, наверное, — опять за всех ответил комбат россов.
Палыч немного помолчал, пристально рассматривая их.
— Ничего, со временем не разлей вода будете, тут основное — что по крови мы близки да по менталитету, а техника — это так, чепуха. Значит, вот что, сегодня у вас занятий больше не будет, так что всем умыться-переодеться, и я за вами зайду, пойдем к спецам мосты дружбы наводить. Как ни крути, а работать скоро вместе будете.
— Что за работа?
— Да много всякой и разной. — Инструктор махнул рукой. — Потом, все потом.
Через полчаса переодетые в чистые камуфляжи россы сидели в компании полусотни местных офицеров. Все общество расположилось за длинным, грубо сколоченным столом в небольшой тенистой роще на территории батальона. На столе стояло два десятка бутылок с вином, пара кувшинов пива, а немного в стороне на углях запекалось мясо.
— Это что, праздник какой-то? — спросил Ратмир у рядом сидящего спеца.
— Да, сегодня у комбата нашего день рождения, вот и проставляется винишком и шашлычками, — ответил тот, поворачиваясь лицом к россу. — Меня Семен Карпов зовут, кстати. Кто ты, я знаю, можешь не представляться.
— Скажи, Семен, а Палыч, он кто?
— Палыч — это легенда, мастер всяческих единоборств и боевых искусств. Неделю назад прибыл к нам на манер вольноопределяющегося, куда захотел, туда пошел.
— А разве в нашем отряде это возможно?
— Такому человеку, как Палыч, можно почти все. От него пользы всегда больше будет, чем неудобств. Говорю же — легенда. Через его школу треть наших прошла, а вас он особо приметил, такое редкость. Он там… — Семен неопределенно махнул рукой, — ну, на Земле, вровень с Прохоровым стоял, в нашей потайной иерархии.
Ратмир подумал немного и решил задать спецу вопрос, который его особенно мучил:
— Палыч говорил, что нам вместе с вами работать придется. Что он хотел сказать?
Карпов налил себе вина и, сделав глоток, потянул время, так как, видимо, тоже задумался.
— Да как тебе сказать, комбат, — ответил он. — Мы все-таки немного другие. У вас здесь, на Рамине, хорошо, есть друзья, есть враги, все напрямую, по-честному. Дан приказ стоять до последнего, и вы стоите насмерть. Вы не ищете второго дна, а идете тем путем, который выбрали. А вот у нас на Земле с этим проблемы, так что приходится выживать и делать выводы из всего, что видишь и слышишь. Мы ведь знаем о планах нашего отрядного начальства столько же, сколько и вы, но соображалку напрягаем. Наш командор вас почему-то оценил и вровень с нами поставил, хотя было бы проще оставить вас как вспомогательную часть, а не давать новейшее вооружение. Только без обид, комбат, что есть, то и говорю.
— Да какие обиды, сами все понимаем, — ответил росс. — А с чего ты взял, что командор нас приближает?
Семен усмехнулся:
— Эх, дикари вы все-таки, дети природы. Сам смотри, вас сейчас с техникой знакомят, а значит, скоро в ваш батальон прибудут новые машины и инструкторы для личного состава — это раз. Опять-таки, в поход на Тунуз вас взяли, а не какой-нибудь из наших батальонов — это два. А еще вас расположили неподалеку от основной базы, а не загнали куда-нибудь на окраину — это три. Да и других признаков хватает, много чего по мелочи набегает.
Видя, что разговор уходит в сторону, росс повторил вопрос:
— Ну, а насчет работы, что намечается?
— Говорят, что месяца через три Врата на Ардон планируют открыть. Вот вы с нами и пойдете. А если и нет, то за океан могут послать.
Степан замолчал, и на этом разговор прервался, так как появился виновник торжества, который, оказывается, лично контролировал приготовление шашлыка. Потом последовал хороший пир, разговоры за жизнь и неизменные в любом мире здравицы в честь именинника.
Глубокой ночью расходились спецы и россы уже друзьями, обнявшись и распевая каждый свои военные песни. Разные культуры, разные народы, но общий корень происхождения о себе давал знать, что-что, а спелись все быстро.
Глава 33
Планета Рамина. Крепость Штир-Штар. 15.09.2014 год
— Здорово, дядя Вова, — сказал я Прохорову, входя в свой кабинет. — Ты чего это дежурного зашугал и в мою канцелярию без спроса вломился?
— Ну, не ждать же мне в коридоре, пока ты появишься, вот и зашел, — ответил генерал, отодвигая от себя стопку бумаг.
Я сел в свое кресло и убрал бумаги в ящик стола, где им и положено было быть. С неделю уже разговор этот хотел начать, да все повода не было или времени.
— Давай договоримся на будущее, дядя Вова. Не лезь туда, куда тебе лезть не положено. Командир здесь я, и разговор на эту тему у нас уже был. Генералом ты на родине был, а здесь ты глава отрядной разведки и третье лицо в отряде.
Генерал явно обиделся:
— А то что?
— Да ничего, разрыв контракта — и прощай.
— А не круто ли берешь, Тимофей?
— Нет, в самый раз. Деваться тебе особо некуда — другого такого отряда, как мой, пока нет и в обозримом будущем не предвидится. На Земле тебя тоже не ждут — ни семьи, ни детей. Решай сам, дядя Вова.
— Ладно, понял я, — ответил он. — Действительно, перебрал малость с дежурным.
— Лады, тогда давай по порядку, продолжим разбор полетов. Что там с вашим ветеранским союзом на Земле? Пока от них толку нет никакого. Хотя денег мы им отправили, несмотря ни на что, только под твое слово.
Прохоров смутился:
— Да, не выходят на связь. Может, проблемы у них?
— Знаем мы эти проблемы — медвежья болезнь называется. Сидят по своим норам и ждут, пока ты им бессмертие принесешь. Так ведь? И притом провозглашают, что все для народа, все для людей. Я тут пробил мимо тебя информацию по этой теме, и складывается впечатление, что это очередная пустышка. Там из реальных офицеров три десятка набиралось, и все они уже у нас, а остальные — так, какие-то жирдяи из Арбатского военного округа. Так что забудь про них, а все, что придет по их каналам, отсеивай.
Генерала мои слова, что я получаю информацию мимо него, сильно задели.
— А откуда у тебя иные источники информации?
— Неважно, есть, да и ладно.
— Понятно. Не нужен стал Прохоров, можно и без меня. Так? — спросил генерал.
— Не передергивай, дядя Вова. Твоя служба нужна, но и независимая будет создана в любом случае, хочешь ты того или нет. Немцы сегодня первую партию поселенцев привезут, а среди них несколько старых работников бывшего «Штази» и нашего КГБ. Ты все-таки военный разведчик, вот и занимайся непосредственно этими вопросами.
— А с кем заниматься? — завелся Прохоров. — У меня людей нет, финансов нет, да еще и доверия нет. Батальон спецназа и тот мне не подчиняется.
