– Снежок, иди сюда, – поманил кота Илья.
– Блин! Илюха, не корми его! – сказала Марго.
– Я не могу спокойно есть, когда он смотрит мне в рот, – ухмыльнулся тот в ответ.
– Ты сам посмотри на него! Он скоро при беге будет пузо по полу волочить! Он же не поросенок на мясо!
– Я совсем маленький кусочек ему дам, – извиняющимся голосом ответил Илья и протянул Снежку ломтик крученика.
Тирр, посматривавший на животное искоса, повернул голову сильнее, чтобы лучше разглядеть, и встретился с ним глазами. Внезапно кот выгнул спину дугой, вздыбил шерсть и зашипел. Пока маг пытался сообразить, чего следует ожидать, зверек попятился, развернулся и бросился наутек.
– Что это с ним? – удивилась девушка Ильи.
– Твои духи унюхал, наверно, – пошутил тот.
– Негодник! Сам же их и подарил!
– Ну так ведь я на себя рассчитывал, чтобы мне нравилось, а не коту.
Тирр украдкой обменялся взглядом с Марго и незаметно пожал плечами, намекая, что он тут ни при чем.
Итак, его маскировка на животных не действует. Или, по крайней мере, именно на этого кота. Снежок, видимо, испугался, увидев у незнакомого ему человека нечеловеческую внешность и глаза, отсвечивающие, как у хищника. Надо будет иметь в виду этот момент и при первой же возможности провести пару экспериментов. Интересно, почему его собственный котенок не испугался? Или, может быть, испугался, но голод оказался сильнее страха?
Его размышления прервал Николай Михайлович, вернувшийся с большим блюдом, на котором дымилось мясо, нанизанное на уложенные рядышком длинные металлические спицы. Тирр отметил, что на хозяине дома появился белый фартук, и это слегка озадачило его. Недоумение усилилось, когда Николай Михайлович с галантным поклоном преподнес блюдо вначале супруге, а затем принялся обносить гостей, словно слуга. Маг попытался представить себе собственную мать, обходящую своих дочерей с блюдом, и едва не засмеялся, когда эта фантасмагорическая картинка вырисовалась перед его мысленным взором.
Он внимательно проследил за Сергеем и в точности повторил его слова, беря с блюда спицу с мясом:
– Спасибо, Николай Михайлович.
Длинный круглый кусок мяса, насаженный на спицу, пах восхитительно и на вкус оказался не хуже. Марго, уже откусив немного мяса и прожевав, поинтересовалась:
– Ну как тебе, Теодор?
– Пожалуй, из всех жареных колбасок, которые я ел в России, эта лучшая, – признался он.
Присутствующие сдержанно засмеялись, Марго пояснила:
– Это не колбаса, это люля-кебаб. В принципе ты отчасти угадал, потому что готовится кебаб тоже из фарша, но на этом сходство и заканчивается. Правильно приготовленный люля-кебаб в Питере можно найти в очень немногих ресторанах.
– Не имею ни возможности, ни желания оспорить это, – согласился Тирр, проглотив еще кусок.
В этот момент мать Марго наклонилась к уху мужа, который как раз сел на свое место, и очень тихо прошептала фразу, из которой даже тонкий слух мага разобрал только окончание: «… в порядке?» Ответ был так же тих и неразборчив: «… принял таблетку».
Доедая кебаб, Тирр раздумывал о том, что бы это могло значить, однако его размышления вскоре прервала кухарка: настало время десерта.
* * *
Ледокол выслушал доклад Плешивого и сказал:
– Значит, так. Продолжай наблюдать за домом. Как только типок его покинет – звони.
Он прервал связь и набрал другой номер:
– Толстопуз, надо начинать. У тебя все готово?
– По-любому, шеф, – ответил собеседник, – костюмы готовы, а бус мы с Саркисяном как раз закончили перекрашивать.
– Выезжайте. Встречаемся на месте, но не спешить. Я туда подъеду чуть раньше вас, осмотрюсь. Понял?
– Понял, не дурак, дурак бы не понял!
Авторитет вошел в гараж, завел машину и выехал из дома, предварительно отправив Насте эсэмэс, что уехал по делам.
Итак, «прокейн» преспокойно водит к себе подружку и сам с нею ездит. Нормальное поведение для любого, кто не живет в чужом доме, убив хозяина, которого к тому же разыскивает картель. Левый чувак? Вряд ли, ой вряд ли. Был бы левый – зачем бы врал о машине и доме? Одно из двух: или «прокейн» полный идиот, решивший поселиться в этом доме и при этом думающий, что его никто не достанет, либо Ледокол где-то очень сильно просчитался. Что ж, поживем – увидим.
Подъехав на место, авторитет достал из наплечной кобуры пистолет и проверил магазин. Не то чтоб он собирался вступать в перестрелку, просто старая привычка. Как говорили самураи, даже если меч понадобится лишь один раз за всю жизнь, его надо носить с собой каждый день.
Улица, чтоб не сказать улочка, узкая, тихая, безлюдная. Дома по большей части неброские, оно и понятно. У кого есть деньги – живет не в Коломягах, а если и в Коломягах – то уж точно не на этой улице. Болотце, одним словом. Хорошее место, если залечь надо, да только Ломщик и тут от смерти не укрылся.
В этот момент из-за угла показался небольшой микроавтобус без окон, со строгой надписью на борту – «Дератизация». И номер телефона – его, Ледокола, запасной номер, просто на всякий случай, если какому прохожему вдруг захочется от крыс избавиться. Фургончик с ненастоящим или не отвечающим номером у дома мог бы навести рядового обывателя на подозрения, а так… если кто и позвонит, Ледокол заломит такую цену, что любой лох тот же час возлюбит крыс своих. И все шито-крыто.
Фургончик остановился у дома Ломщика, из него появились трое в костюмах химзащиты, с баллонами на спине и в респираторах западного образца. Ни дать ни взять честные труженики на ниве избавления населения от грызунов.
Авторитет не смог сдержать улыбку. Отличный план и отличная маскировка. Пока чертов «прокейн» в гостях, средь бела дня к нему в дом, не боясь никакого яда, входят «дератизаторы», ищут снежок… если находят – хорошо, по-тихому сваливают. Ледокол звонит Ибрагиму и сообщает, что дело в шляпе, и дальше уже пусть он марается, наказывая редиску. Если не находят… тогда, как ни крути, придется устроить с типком рандеву на троих: он, Ледокол и паяльник. Ну и еще Леший, чтобы паяльником орудовать.
Авторитет обменялся взглядами с Толстопузом и незаметно кивнул, давая добро на начало операции. «Дератизаторы» вошли в калитку, пропав из его поля зрения. Но на такой случай у него есть мобильник, а высокий забор весьма на руку: скроет от посторонних глаз манипуляции у двери дома, заглянуть через него может только высокий человек вроде Лешего, и то поднявшись на цыпочки.
Набрав номер Толстопуза, он приложил телефон к уху:
– Ща входим, – доложил тот, – вот только Саркисян замок починит.
Минуты потянулись медленно. Ледокол хорошо слышал, как возится с замком Саркисян, позвякивая инструментами.
