– Далеко ты спрятал его? – поинтересовался Ваэрон, большую часть этого разговора простоявший со скучающим видом.
– Не буду ничего объяснять, – поморщился Лифергон. – Скажу лишь одно. Артефакт рядом.
– Где? – вскинулась Ллос.
– В нем! – Палец демона указал в мою сторону. – Кольцо Ученика!
– ЧТО??? – взревел я. – Ты хочешь сказать, что все это время я жил как на… бочке со взрывчаткой??? Я, бросившись за орденцами, мог попасть к храму уже к этому моменту?! И попал бы, если бы не восстание в Лесу! И что я должен был делать с восставшим богом? Драться, не зная его уровня сил?
– Ну, не попал же, – резонно заметил Лифергон.
– Успокойся, Палаэль. – Ллос взмахнула рукой, привлекая наше внимание. – Итак, я предлагаю наведаться к храму и освободить нашего узника.
– Нет, – возразил я.
– Почему?
– У меня есть вопросы к ордену. Хочу пообщаться с теми господами, кто планировал захват одной девушки, которая для меня была важна. Грахуавоак, восстав из небытия, наверняка помешает мне это сделать, вступившись за своих последователей.
– Сколько времени тебе нужно, чтобы разобраться со всеми вопросами?
– Дайте мне пару декад. Думаю, за этот срок я успею со всеми… поговорить.
– Руководителей ордена найдешь в храме, – подсказал мне Ваэрон.
– Отлично! – обрадовалась Ллос. – Разобравшись с исполнителями, ты захочешь побеседовать с главарями ордена. Так?
– Так, – кивнул я.
– Стало быть, вынужден будешь прийти к храму. Чего нам и не хватало для возрождения Грахуавоака! – Ллос подошла ко мне и, встав напротив, заглянула в глаза. – Палаэль! Вызывай нас заранее, еще на подходе к храму. Не рискуй оказаться с Грахуавоаком с глазу на глаз, поскольку нам неизвестны его силы. Он, проведя столько времени среди первоначального Хаоса, может оказаться очень сильным.
– Я услышал тебя, – согласился с ней. Умирать вторично я не собирался, поэтому с моей стороны будет разумным поступком вызвать всех заинтересованных лиц. Как раз подержат восставшего бога, пока я разбираюсь с руководством ордена.
– Так тебе нужна помощь в нахождении лиц, причастных к убийству Рики? – во второй раз предложил Лифергон, но сейчас без тени усмешки.
– Нет, спасибо. Постараюсь сам разобраться, – отрицательно покачал я головой. – Думаю, что я в состоянии справиться с этой задачей.
Стало быть, демон знал о Рике. Хотя это логично, учитывая заинтересованность во мне как в будущем союзнике. Думаю, демоны уже выяснили все факты моей биографии в этом мире.
– Зови, если что-то понадобится. Держи мою ментальную точку.
От Лифергона ко мне устремился ментальный канал, коснулся моей ауры и исчез, оставив на ее поверхности ярко-красное пятнышко. Учитель мне когда-то объяснял суть ментальной связи, осуществляемой на очень дальние расстояния, так что я уже знал, для чего нужна эта «точка». Через нее я выстраивал ментальный канал, направляя его через самые глубокие слои астрала. Только мне еще ни разу не довелось пользоваться таким видом связи, поскольку доступен он только очень могущественным архимагам и бессмертным сущностям, к коим относились и боги с демонами, а я вышел на этот уровень недавно.
– Лови мою тоже. – Такой же канал соединил меня с Ваэроном, оставив на ауре серую кляксу.
– И мою, – это наконец решилась Ллос.
В свою очередь, я оставил такие же ментальные пометки на их аурах, и на этом мы попрощались, разойдясь по своим делам.
Перед тем как я нырнул в портал, Лифергон успел пригласить меня в инферно, упомянув о необходимости реальных тренировок, которые он мог здесь мне обеспечить. Я не стал отказываться – сам прекрасно осознавал их необходимость. Где еще я найду таких прекрасных спарринг-партнеров, как не в инферно? Их здесь много, смогут нападать толпой и с разных сторон. Все, как в бою.
Достигнув своей комнаты, я на несколько секунд растерялся, не почувствовав своего физического тела. Потом встряхнулся, сняв охватившее меня оцепенение, наступившее в результате осознания, что прежнего меня больше нет…
И извлек заготовленную матрицу.
На следующий день.
Внутренний Гарен.
Гильдия магов
В главном зале гильдии собралось большое количество магов, и продолжали прибывать все новые ее члены, занимая свои места в удобных креслах, расположенных по залу амфитеатром. На небольшой площадке в его центре, у первых рядов, была установлена небольшая трибуна, вырезанная из цельного куска дерева очень редкой породы. Чуть дальше стоял длинный стол, за которым лицом к залу сейчас восседали шесть человек, терпеливо дожидаясь, пока не наступит означенный час начала дебатов. Среди этих шести архимагов были и Армигус – нынешний глава гильдии, и Роллдудон – глава Совета представителей стихий и направлений, сидевшие по соседству.
– На нее это не похоже, – склонившись к плечу своего друга, тихо заметил Армигус.
– Соглашусь, – прошептал Роллдудон, внимательно осматривая прибывающих магов и про себя прикидывая, за кого отдаст свой голос тот или иной представитель гильдии.
– Угу, – проворчал Армигус. – Меня это несколько настораживает. Может, какую пакость замыслила?
– На общем собрании гильдии? – Роллдудон отвлекся от своего занятия и обернулся к другу. – Смысл? Неприятно это осознавать, но она сейчас имеет преимущество. Притом довольно значительное. Наши маги оказались еще трусливее, нежели я предполагал ранее.
Архимаги замолкли, увидев, как у входной двери возникла некоторая сумятица.
– Вроде кто-то с кем-то спорит, – пробормотал Армигус. – Непорядок создают. Надобно вмешаться.
– Обожди чуток, – остановил его Роллдудон. – Сейчас дежурные маги доложат, в чем дело.
Между тем шум в дверях привлекал внимание все большего количества магов, присутствующих в зале. Подавляющее их количество продолжали сидеть, но некоторые все же поднялись и начали пробираться к выходу.
– Попрошу всех оставаться на своих местах! – возвысил голос Армигус, призывая не нарушать порядок. К его удивлению, никто из тех, кто в данный момент направлялся к выходу, не прислушался к его словам.
– Не понял! – нахмурился Роллдудон, тяжело приподнимаясь. – Кто это у нас проявляет столь вопиющую наглость? Вы не слышали, о чем просил вас действующий глава гильдии? – Грозный голос главы Совета представителей стихий и направлений заставил магов, уже почти достигших своей цели, в нерешительности остановиться.
– Пока действующий! – с откровенной усмешкой раздался от дверей женский голос.
– Аральта! – поморщившись, выдохнули оба архимага.
– Да, это я.
Дежурные маги расступились, и в зал вошла Аральта Исил. В красном обтягивающем платье, с серебряной диадемой на голове, из-под которой на плечи падал каскад черных искрящихся волос, она смотрелась на общем фоне магов и магесс, облаченных в стандартные мантии, инородным включением.
