– Я их еще не освоил!
– И что? Имеешь возможность наносить их, значит, мне тоже было дозволено воспользоваться этой разновидностью атаки.
Ладно, смотрим далее…
Разбор продолжали вплоть до ужина. И если бы не Учитель, то мне было бы суждено его пропустить: я настолько увлекся, что перестал замечать время.
– Можно будет продолжить после твоей встречи с Раксалоной и Сиралосой, – предложил наставник, пока я в спешке надевал мантию.
– Посмотрим, – согласился я на его предложение. – Хотя не знаю, насколько наша встреча затянется. В принципе, можно использовать ночные часы. Все равно в последнее время меня мучает бессонница.
На ужин я попал ближе к его окончанию, когда столовая уже практически опустела.
Только за столиком, за которым я обычно трапезничал, сидели в ожидании две девушки – Тия и Раксалона, старательно не замечавшие друг друга, хотя и сидели на расстоянии вытянутой руки.
– Привет, где остальные? – Расставив свои тарелки на столе, я уселся напротив них и принялся орудовать ножом и вилкой, разделывая несколько кусков зажаренного мяса.
– Ушли, – холодно ответила Сиралоса, до сих пор пребывавшая в образе Тии.
Марседа, отличающаяся своим непомерным любопытством, ушла по своей воле? Да и Друана с Лиссандрой тоже не страдали полным безразличием к происходящему вокруг них.
– Сами? – отправив первый кусочек мяса в рот, я с любопытством впился глазами в лицо Тии.
– Это она попросила их уйти! – криво усмехнулась Раксалона. – Надо заметить, крайне убедительно попросила. Палаэль, скажи мне честно, это, – она кивнула в сторону Тии, – твоя местная пассия?
– Нет. Просто подруга.
– Так чего же ты вмешиваешься не в свои дела? – Жрица не моргая смотрела на Тию, стараясь подавить ее взглядом. Та ответила тем же, и мне показалось, что даже температура окружающего воздуха начала подниматься. Сиралоса так и планирует пребывать в роли человеческой девушки? Как бы сделать так, чтобы она скинула иллюзию?
– Как погибла Сиралоса? – от этого вопроса вздрогнули обе девушки.
– Неужели сам не знаешь ответа на этот вопрос? – отведя глаза в сторону, тихо ответила Раксалона.
– Знаю. И Ллос знает. Ваэрон сознался в убийстве.
– Так то был не ты? – сколько же подозрительности промелькнуло во взгляде жрицы, направленном на меня.
– Нет, – покачал я головой. – Не я. Можешь сообщить об этом в Подземное королевство. Пусть верховные жрицы обратятся с этим вопросом к Великой. Она все разъяснит.
По всему было видно, что Раксалона поверила моим словам. И явно испытала облегчение. В этом ее понять могу – представляю, что бы испытывал я на ее месте, если бы меня отправили в роли невесты к неадекватному магу, недавно прикончившему предыдущую кандидатку на этот высокий пост по совершенно неясным причинам.
Жрица встала, обогнула стол и склонилась предо мной:
– Палаэль, я в отличие от Сиралосы готова признать твое главенство в нашей будущей семье. И когда наш брак будет…
– Постой, Раксалона. – Протянув руку, я прикоснулся к ее подбородку и чуть приподнял голову, чтобы иметь возможность заглянуть ей в глаза. – Есть несколько мелких деталей, которые необходимо уточнить.
– Каких деталей, господин?
Ого! Господин! Это слово, прозвучавшее из уст жрицы-дроу, о многом говорило.
– Посмотри на нее, – я развернул ее личико в сторону Тии, практически бесшумно вскочившей со своего места и сейчас стоявшей в позе, свидетельствующей о готовности ринуться в атаку, разорвать, растоптать неожиданно объявившуюся соперницу. Лицо ее было искорежено от бешеной ярости, клокотавшей в груди.
Увидев это, Раксалона отскочила в сторону. В руках появилась плеть, хотя ранее не было даже отдаленного намека на ее наличие. Где она ее так прятала, что смогла столь молниеносно извлечь на свет?
– Что тебе надо? – спросила Раксалона довольно спокойным тоном, но при этом ее сузившиеся глаза говорили о злости, вскипающей с каждым мгновением все сильнее.
– Уходи отсюда! – зашипела Тия. – Езжай обратно в Подземное королевство!
– Ты кто такая, чтобы указывать мне, жрице Великой?
– Девочки, стоп! – Мне пришлось оторваться от ужина и встать между ними, так как чувствовал: еще несколько секунд, и они сцепятся в смертельном поединке, наплевав на все правила, установленные в университете. Обернувшись в сторону мнимой Тии, с легким раздражением обратился:
– Сиралоса, я устал ждать, пока ты скинешь маску, – тотчас услышал за спиной изумленный вздох.
– Сиралоса??? – с ужасом воскликнула Раксалона.
– Да, это я! – Образ Тии начал истаивать в воздухе, и сквозь него стали проступать черты лица дочери высшей жрицы Великой богини. – Как видишь, дорогая подруга, – последние два слова прозвучали как плевок, – я жива и здорова!
– Ты… Ты… – Расксалона, пребывая в растерянности, сделала несколько шагов назад. – Кто же тогда умер в подземелье?
– Не знаю! И знать не хочу! Единственное, чего я сейчас желаю, так это то, чтобы ты убралась обратно в Подземное королевство! – Сиралоса сделала попытку обойти меня и приблизиться к сопернице, но ей пришлось остановиться, так как она уперлась в мою руку, которой я обхватил ее за талию.
– Остановись. Вам уже нет смысла ссориться! Ллос отменила свой приказ о свадьбе.
– Отменила? – дружно переспросили обе жрицы, оторвав наконец глаза друг от друга и скрестив взгляды на мне.
– Да.
– Странное решение, – отрешенно произнесла Сиралоса и, чуть помедлив, продолжила, введя меня своей последующей фразой в легкий ступор: – И когда?
– Пару дней назад. Поэтому, дорогие жрицы, вопрос о моей свадьбе автоматически откладывается на неопределенный срок. По крайней мере, до тех пор, пока я сам не решу пойти на такой шаг.
– А как же соглашение между нашими королевствами? – осторожно спросила Раксалона.
– И что с ним не так? Все останется по-прежнему, как только Ллос доведет до верховных жриц новую вводную. Специально с ней свяжусь и попрошу, чтобы не затягивала с этим вопросом.
– У тебя есть прямая связь с Великой? Ты можешь с ней вот так запросто переговорить, не прибегая к обряду или специальному амулету вызова? – вскричали обе девушки, глядя на меня с суеверным ужасом.
– Да.
Повисло молчание, прерывать которое я не спешил. Пусть усваивают новую для себя информацию.
– Палаэль, – нерешительно начала Сиралоса, – Палаэль… – Она замялась, стараясь подобрать слова.
– Слушаю тебя, Сиралоса. – Пришлось поторопить ее, поскольку на этот вечер у меня еще были планы, а с такими затяжками разговор можно продолжать вплоть до завтрака.
