Поколебавшись, он принял непростое решение: лучше потерять храм, чем жизнь. Шансы на спасение при столкновении сразу с двумя столь сильными противниками были очень невысоки.
– Потом с ним поговорю и урегулирую все разногласия. Один на один, без твоего присутствия. – С этими словами Ваэрон сделал попытку уйти в нижние слои астрала, но словно натолкнулся на стену. Вторая попытка тоже закончилась ничем.
– Ты, наверное, решил, что я пришла сюда неподготовленная и позволю тебе сбежать в самый ответственный момент? Я долго готовилась к этой встрече, – у богини в правой руке появился жезл, испускающий во все стороны сполохи темного пламени. – Блокиратор астрала, изготовленный в мирах Рандона, лишает всех возможности перемещаться между слоями в течение нескольких кварт, если брать по местному времени. Мне-то он особо без надобности, но, боюсь, мой союзник еще не имеет достаточного опыта в погоне по астральным слоям. Тем более в междумирье. Вот и прихватила. Как нельзя кстати, не находишь?
Ваэрон зарычал и обернулся к богине. Его лицо исказила гримаса гнева, в одной руке появился меч, а в другой…
– Надеюсь, ты не решила, что я пришел прогуляться? – прошипел бог, потрясая трезубцем, мерцавшим золотистым цветом в другой руке. – Победа обойдется тебе дорогой ценой!!! – крикнув это, Ваэрон устремился вперед.
Ллос бросилась ему навстречу, взмахнув гигантской треххвостой плетью, материализовавшейся в ее левой руке.
И именно в этот момент появился Палаэль и без малейших раздумий кинулся на Ваэрона…
Князь Палаэль
Морщась от пронизывающей боли, я уже часа три лечил полученные повреждения.
– Чему я тебя учил? – негодовал Учитель, своими нотациями портивший мне настроение все это время. Впервые я пожалел, что его нельзя насильно заставить замолчать! – Наполучал, точно студиоз-первокурсник, отказавшийся бежать за вином для десятикурсников!
– Заткнись!!! – не выдержав, рявкнул я на него в который раз уже. Пока что это было без толку, и рассчитывать, что на сей раз он умолкнет, не приходилось.
– Это надо же так исхитриться! – возмущенно продолжал он, не обращая внимания на мое воззвание. – Вот мне интересно, ты на своей родине ни разу не пробовал протаранить танковую броню своим собственным лбом? По сути, твой поступок был сродни этому!
– Я не ожидал такой прочности его защиты, – впервые за все это время попытался я оправдаться.
– И не нашел ничего лучшего, кроме как своей массой попробовать продавить щит! Тебе даже простейшая мысль в голову не пришла, что он, ослабив щит, тут же нанесет удар!
– Здесь я допустил просчет, – вынужден был признать я. – Откровенно понадеялся на Ллос, которая должна была связать его ближним боем. Да и не ожидал применения артефакта. Трезубец-то является артефактом?
– Разумеется! Причем очень мощным.
– Не будь его, Ваэрон не сумел бы нанести мне и десяти процентов тех повреждений, которое я сейчас залечиваю.
У меня перед глазами промелькнули воспоминания о тех нескольких минутах скоротечного боя, в котором я предстал мальчиком для битья. И не кем иным, как ни печально было это осознавать. И начиналось-то все вроде бы более или менее нормально: увидев Ллос и Ваэрона, ринувшихся друг на друга, я активировал все заготовки заклинаний, сформированных мною по дороге, и только после этого налетел на бога обмана. Разумеется, не забыв пустить впереди себя эти заклинания. Вот только толку от них вышло немного. Я приготовил для планируемой встречи несчетное количество энергетических жгутов, добавив к ним несколько специальных плетений, основное предназначение которых заключалось в нанесении повреждений упорядоченным энергетическим структурам, и был твердо уверен, что сейчас окажусь перед тушкой бога обмана. А в результате со всего размаху врезался в полупрозрачный щит Ваэрона.
– Ха! – это вновь объявился Учитель. – Уткнулся? Получил? Пра-а-авильно. Зачем нам тормозить перед препятствиями? Легче их попытаться лбом протаранить!
– Не должно было у него оказаться необходимого количества энергии, требующегося для отражения моих атакующих заклинаний! – огрызнулся на его реплику. – Я специально все рассчитал, влив в них энергию с пятнадцатипроцентным запасом.
– Неужели ты не заметил? – удивился он. – В момент твоего удара Ваэрон сместился вверх. В итоге половина плетений прошла под ним, сгинув в защите Ллос.
– ВОТ!!! – взревел я, осененный внезапной догадкой. – А я все гадал, с чего же меня так перекорежило! Ведь случайно напав на богиню, я невольно нарушил клятву!
– Ага. Она после этого еще пыталась до тебя докричаться по ментальному каналу, призывая убраться с ее вектора атаки.
– Я не слышал, – признался Учителю. – Меня точно мешком по голове ударили в тот момент.
Теперь для меня все стало ясно. В тот момент, пока я приходил в себя, Ваэрон кинулся на богиню, вынудив ее защищаться. Ну а поскольку в пассивной обороне она сидеть не привыкла, то выпустила по нему несколько мощных заклинаний, часть из которых бог обмана отразил, а от другой части элементарно увернулся. И эта вторая часть прилетела в меня, вскрыв поднятую мной в последний момент хлипкую защиту, словно нож консервную банку. После этого настал черед уже Ллос корчиться под воздействием нарушенной клятвы. Только щиты она держала крепко, вкачав в них большое количество сил. А Ваэрон не дурак – не стал ломиться к ней. Он, зараза, ко мне развернулся!
Никогда не забуду те ощущения, когда трезубец входил в мое астральное тело. От гибели меня спасли блоки, предназначенные для трансформации энергии ключей в мою собственную. Повезло, что Учитель еще тогда, когда я их конструировал, настоял встроить в них защитную функцию! И атакующую.
Треть блоков оказалась разрушенной, но свою задачу выполнили – защитили мои ключи и изначальную составляющую. Вдобавок нанесли мощнейший удар по защите Ваэрона, которую он вынужден был значительно ослабить для того, чтобы нападать на меня. Та не выдержала этого удара и пала, а Ваэрон получил неприятный для него подарок в виде нескольких сотен плетений и такого же количества стрел, выполненных из чистой силы темной и светлой стихий.
– Почему так поздно сработали блоки? – вдруг пришла в голову мысль.
– Я тебе сколько раз предлагал провести их испытания на срабатывание? – тут же окрысился Учитель. – И что ты отвечал? Помнишь?
– Ты сам утверждал, что они сработают в любом случае, – парировал я. – Вот и понадеялся…
– Они сработали?
– Да.
– Тогда в чем претензии?
Ни в чем! Задолбал он меня своей правотой! Куда ни кинь, всюду я виноват: Ллос подставил, нарисовавшись на линии ее атаки, в результате чего она теперь вынуждена залечивать множество ранений; сам тоже оказался весь изранен. И главное, ВСЕ САМ! Все своими руками!
