– М-да-а-а, – протянул герцог Лирский, возглавляющий Канцелярию финансов и торговли. – Бой не прервать, так как силенок не хватит. Иных способов избежать катаклизмов тоже нет. Эвакуация населения?
– Вот это и хотел с вами обсудить, – отозвался Киркул.
– Ваше величество, позвольте? – вновь подскочил Грионский.
– Да, – обратил на него взгляд император.
Грионский, будучи не сдержан на язык, слыл генератором новых идей, зачастую оказывавшихся весьма дальновидными и выгодными для империи. За это его и терпели, приглашая на все высшие Советы. Авось ему в голову придет очередная нестандартная мысль.
– Господин архимаг, – обратился он к Роллдудону, – насколько я в курсе, наша уважаемая госпожа Аральта Исил является… близким человеком для эльфийского князя. Пусть поговорит с ним! Она же обладает способностями в ментальной магии. Не сомневаюсь, вы знаете способ, как ментально связаться с магом, находящимся в астрале.
– Аральта с обеда находится рядом с Палаэлем, – кивнул архимаг. – Выйти с ним на ментальную связь не может. Не хватает уровня. Но! Обеспечить ей эту связь с помощью определенных артефактов мы можем. Только, что это даст?
– Пусть расскажет ему все как есть и попросит его предпринять шаги для разрешения ситуации.
– Думаете, ему сейчас до того? – спросил Илор.
– А почему нет? – начал горячиться Грионский. – Он воюет на нашей территории! Подвергает наши жизни опасности! Пусть предпримет что-нибудь! Понятно, что он может проигнорировать наше требование, но не сидеть же сложа руки. Надо еще отправить ноту протеста эльфам с указанием, что в случае разрушений они обязаны нам выплатить всю сумму, на которую будет оценен причиненный ущерб!
– Логично, – поддержал его Киркул. – Под грузом новостей даже я не подумал о таких элементарных шагах.
Князь Палаэль
– Палаэль, – тихий голосок Аральты, пробившийся ко мне по ментальному каналу, к созданию которого я был непричастен, застал меня в момент атаки на одного из божков, запутавшегося в путах, во множестве мною выставленных на границе трансформированного локала.
– Твою… – невольно выругался я, увидев, что из нескольких выпущенных мною плетений долетело лишь одно, остальные были перехвачены другими богами, дружно ринувшимися на помощь своему собрату.
Конструкция, которой все же удалось достичь цели, не смогла пробить выставленную защиту. В следующее мгновение мне пришлось уже обороняться от ответного натиска, предпринятого одновременно с трех сторон. Спустя пять минут боги отступили, так и не взломав вторую линию защиты. К сожалению, первую удержать мне не удалось – пала несколько часов назад во время особо ожесточенного нападения, когда боги ринулись вперед, выбрасывая в виде атакующих плетений и ударов чистой силой сумасшедшее количество энергии, совершенно не обращая при этом внимания на получаемые повреждения. Оно и понятно, времени у них осталось менее двух суток, после истечения которых им придется возвратиться в свои физические тела, предоставив мне столь необходимую передышку. Если честно, я устал! Очень устал! Нет, не в физическом плане. Учитель упомянул о некоей силовой усталости, возникающей из-за постоянного напряжения моей энергетики, вот уже более суток непрерывно прокачивающей через себя невообразимое количество энергии.
– Палаэль, – вновь позвала Аральта.
– Что? Не видишь, я занят! – ответил я ей чрезвычайно злым тоном. Сказывалось накопившееся напряжение за прошедшие сутки.
– Вижу, но вопрос срочный.
– Говори! – Я решил не обрывать ментальный канал и выслушать ее, так как боги тоже взяли передышку.
– Твой бой с богами создает чрезвычайно насыщенный силовой фон, – в этот момент я заметил пятнышко, появившееся неподалеку, – в результате чего часть энергии просачивается в реальный слой, создавая чрезмерную напряженность силовых линий, – интересно, что это за идиот рискнул высунуться в астрал?
– И что? – поинтересовался у нее я, одновременно пытаясь рассмотреть ауру неизвестного мага.
– Возможны природные катаклизмы очень большой силы! Нам начинать эвакуацию или ты подскажешь способы, как этого избежать? Было бы идеально, если вы закончите разборки в каком-нибудь другом месте.
– ДУРА!!! – вырвалось у меня против воли. Сиралоса! Какого черта она здесь делает?
– Это ты мне?
– Нет! Все, конец связи! – оборвав ментальный канал, я спешно начал подготовку целого комплекса заклинаний, должного отвлечь богов от легкой добычи. Убить их этим не смогу, иначе давно бы воспользовался, но вот отогнать – вполне. Надеюсь, хватит ума сбежать! Парочка из них уже направилась в ее сторону, не сводя при этом взгляда с моей крепости и ожидая моей атаки.
– Над ней висит знак Ллос, – заметил Учитель.
– Не очень-то он их пугает, – парировал я, заканчивая подготовку. – Смотри! Они вышли на вектор атаки!
– Сиралоса! Выходи из астрала! – взревел я, магически усилив голос, предупреждая ее об опасности, которую она не могла не заметить.
– Мне надо с тобой поговорить.
Эту фразу я прочел по ее губам. Она, гордо выпрямившись, упрямо шла прямо на богов! Те замешкались от такой наглости, подозревая какой-то подвох. Видимо, с моей стороны.
– Выходи!!! – прогремел я, активировав первый подготовленный комплекс. Заклинания, ярко сверкая от переполнявшей энергии, устремились в сторону зародившихся. Тут же появившийся коллективный защитный купол, образованный пятью оставшимися богами, прогнулся… И отразил-таки мою атаку, слепящей вспышкой выплеснув большое количество энергии, которую не сумел впитать!
– БЕГИ, ДУРА! – Я в спешном порядке накачивал энергией второй комплекс, чувствуя, как летят драгоценные мгновения. Не успеваю!
Сиралоса и не думает останавливаться. Широко открыв глаза, в которых стоял ужас, она тем не менее шла вперед!
– Надо поговорить! – шептала она. – Надо поговорить! Ллос дала мне на разговор определенный срок, уже истекший. Оттягивала разговор до последнего, не желая раскрывать себя и стараясь узнать о тебе все. Хотела сегодня, в последний отведенный день. А ты воюешь… Я не могу ослушаться…
Треклятая Ллос!
– Плюнь на ее указание!
– Не могу. – Шаг, еще шаг. – Она для нашего народа является Матерью, ослушаться которую противоречит нашему естеству. – Еще шаг.
Божки уже потянулись к ней, а я так и не успел закончить с накачкой плетений. Хватит. Собираюсь посылать то, что есть. Следом выйду и ударю сам. Чистой энергией, максимально задействовав ключи и насосом выкачивая витающую по округе энергию.
– Постой! – неожиданно взревел Учитель. – Там что-то происходит!
Я замер, в последнее мгновение успев остановить активацию подготовленного комплекса заклинаний. Действительно, нечто странное происходит в промежутке между Сиралосой и парочкой приготовившихся на нее напасть богов. Те точно напоролись на невидимую преграду, которая их отбросила назад! Что-то потемнело, и на том месте неожиданно образовалась фигурка…
