— Та-ак… — удивленно произнесла мама. — Что это с нами случилось?
— Ничего не случилось, — ответил дубль-Костя вполне нормальным, только слишком спокойным голосом. — Я читаю.
— Так ведь ты же в новую школу завтра пойдешь, — заметила мама, — наверняка тебя в первый раз не будут спрашивать.
— Все равно, — сосредоточенно глядя в учебник, произнес дубль. — Нельзя, чтоб меня в новой школе считали тупым.
— Ладно… — с некоторой растерянностью сказала мама. — Но позавтракать все-таки ты не откажешься?
— Нет, — ответил дубль-Костя, — не откажусь. Мозговая деятельность невозможна без регулярного питания.
Мама только покачала головой, не зная, радоваться или печалиться по поводу этого шибко умного заявления:
— В таком случае иди умывайся и приходи на кухню!
Дубль-Костя аккуратно заложил нужную страницу закладкой, поставил учебник на полку, задвинул стекло шкафа и пошел в ванную.
После этого удивленная мама отправилась к дочке. Здесь тоже творились странные вещи: Вика решала задачки по математике!
— Батюшки! — всплеснула руками мама. — С ума сойти! Костя русский зубрит, а ты — математику! Да еще в выходной день, когда к тому же и уроков не задано. Наверно, мир перевернулся!
— Еще не перевернулся, — ответила дубль-Вика вроде бы и своим, но очень странным голосом, — но, может быть, скоро перевернется!
— Ладно, — усмехнулась мама, приняв это за шутку, — раз мир еще не перевернулся, то умывайся, причесывайся и иди завтракать!
Когда двойняшки сели завтракать, маме опять пришлось удивляться: дети не стали ныть, что им надоела геркулесовая каша, которой мама их уже неделю потчевала, вычитав где-то насчет ее полезности для здоровья. Никто не пискнул, что каша не сладкая или, наоборот, не соленая. Оба ребенка во время еды не болтали, не дразнили и не обзывали друг друга, не пинались ногами под столом, не капали кашу на клеенку и вообще вели себя так, будто их телевидение снимало в качестве образцово-показательных.
«Может, это все от свежего воздуха?» — другого объяснения мама, конечно, придумать не могла. Но все равно обрадовалась…
Глава XII
НА ПЛОЩАДКЕ ПЕРЕД ПЕЩЕРОЙ
Знала бы бедная мама, что кормит она не своих родных, привычных двойняшек, а лишь их копии, которых полчаса назад не существовало в природе! И знала бы она, где в данный момент находятся ее настоящие, так и не позавтракавшие дети! Пожалуй, не стала бы она радоваться, а, скорее, сильно бы перепугалась.
После того как Некромансер произнес: «Срочная телепортация! Сплех дог дем!», у Кости и Вики мигнула в глазах знакомая ярко-зеленая вспышка, от которой они, конечно, зажмурились на несколько секунд.
— Вот это да! — хором воскликнули брат с сестрой, когда открыли глаза. И не про себя, по телепатии, а во весь голос, потому что изумлению их не было границ.
Наверху, над их головами, голубело чистое, без единого облачка, жаркое небо, сияло палящее и жгучее солнце. По сторонам, то есть справа и слева, вздымались горные склоны, покрытые буйной тропической растительностью, которую двойняшки до сих пор только по телевизору видели. Позади, всего метрах в десяти, был обрыв, под ним неумолчно грохотала горная река. А прямо перед ребятами загадочно чернел вход в пещеру.
— Где это мы? — полуиспуганно-полувосхищенно спросила Вика.
«Вы в Африке, — ответил по телепатии Некромансер. — Здесь, в пещере, перед которой вы стоите, находится святилище одного из древних племен. Именно в этом племени более тысячи лет назад появились первые некромансеры, научившиеся оживлять мертвецов и превращать их в зомби. Конечно, их знания были ничтожны по сравнению с моими. К тому же большая часть этого племени была впоследствии истреблена соседними племенами, а уцелевшие проданы в рабство белым. Несколько человек попали на остров Гаити, где много позже появился культ «воду», или «вуду», жрецы которого тоже якобы умеют оживлять мертвецов и превращать их в зомби. На самом деле почти все они — просто шарлатаны и жулики. Большинство знаний, которыми владели некромансеры погибшего племени, было утрачено. Однако мало кто знал, что они оставили после себя это пещерное святилище. Сюда, в это горное ущелье, поросшее непроходимыми джунглями, еще не добиралась ни одна научная экспедиция, да и сами африканцы в эти места не ходят. Тем более никто не подбирался к этой пещере, расположенной под уступом отвесной скалы. Ее даже с самолета трудно разглядеть, не то что с земли. Только я смог вычислить ее местонахождение, но я, как вам уже известно, не могу самолично действовать на Земле. И поэтому в пещеру придется пойти вам…»
«А что там надо делать?» — опасливо поглядывая на жутковатую дыру в скале, полюбопытствовала Вика.
«Там, в пещере, находится нечто, препятствующее выполнению моего Великого Замысла. К сожалению, я не знаю, что это такое и как оно выглядит. Мне известно только, что это «нечто» излучает энергию, противодействующую моему влиянию. С моей помощью вы должны будете найти источник этой энергии и попытаться его уничтожить».
«А вы нам оружие дадите? — с интересом спросил Костя. — В кино, если коммандос чего-то уничтожить поручают, так им автоматы дают, гранаты всякие, взрывчатку…»
«Я вам дам более совершенное оружие, — заявил Некромансер. — Такое, какого нет ни в одной армии мира. Ну-ка, вытяни руку и выставь указательный палец вперед!»
Костя только хмыкнул и подчинился. Он вспомнил, что, когда в детский сад ходил, тоже изображал указательным пальцем пистолет и кричал: «Пых! Пых! Падай, ты убит!»
«Посмотри направо, — велел Некромансер. — Видишь утес над рекой? Там, где река уходит за поворот?»
До этого утеса от площадки, на которой находились Костя и Вика, было небось почти полкилометра.
«Вижу», — ответил Костя.
«Видишь вон то дерево, которое нависает над ущельем?»
«Ага, оно на рогатку похоже».
«Правильно! Теперь прицелься в него пальцем и скажи: «Сплех!»
Костя не мог удержаться от ухмылки. Это самое «сплех» было ничем не лучше «пых-пых».
Тем не менее он все-таки прицелился пальцем в дерево-«рогатку» и вслух произнес:
— Сплех!
В ту же секунду с кончика пальца сорвался маленький, не больше мячика для пинг-понга, сверкающий оранжево-белый шарик, который с неимоверной скоростью унесся в сторону дерева. Ш-ших! — с шипением, оставив за собой серый дымный след, шарик врезался в то место, где ствол дерева раздваивался, образуя «рогатку». Сверкнула оранжевая вспышка, и правый ствол дерева отлетел, будто сучок, обрубленный острым топором. А ведь дерево даже издали не казалось совсем уж тоненьким. Бах! Крак! Плюх! — звуки от разрыва шарика и падения дерева в реку долетели чуть позже.
«Вот это да! — восхищенно подумал Костя. — Это ж настоящий бластер, типа как в кино!»
