И снова магистр не отреагировал. У Влада вдруг екнуло сердце. Забыв про высоких визитеров, он со всех ног побежал к креслу.
Аматис полулежал с закатившимися глазами, на одежде расплывалось огромное кровавое пятно. Был слышен какой-то размеренный свист, переходящий в хлюпанье.
– Позовите помощь, магистр ранен! – заорал он гостям. Те растерянно остановились, захлопали глазами. – Не стоять! Помощь зовите, я сказал!
Влад разорвал на Аматисе рубашку и сразу увидел рану – внушительное продолговатое отверстие в левой части груди, на краях которого пузырилась кровь. Судя по всему, метили в сердце, но пробили только легкое.
Влад сдернул с себя рубашку, оторвал рукав и сделал из него тампон. Затем плотно обвязал Аматиса. Свист воздуха в ране прекратился, отсрочив фатальные последствия на несколько минут.
Взяв Аматиса на руки, Влад осторожно, но достаточно быстро пошел с ним по лестнице. Магистр весил, наверно, не меньше восьмидесяти килограммов, но Влад старался не думать про усталость. Он сейчас действовал как автомат, шаг за шагом, не сбавляя темпа. Дятел размеренно, как строевой барабан, стучал в голову. Лишь один раз Влад сбился с темпа, когда перед ним появилась служанка, увидела окровавленного Аматиса и взвизгнула, с грохотом уронив поднос с закусками.
Навстречу уже кто-то бежал, правда, врача среди них Влад пока не видел. А нужен был именно врач, и никто другой.
Его окружили люди, все что-то говорили, все норовили помочь. Наконец Влад заметил врача – тот ждал их на самом верху. И это, наверно, было самое правильное – не тратить время на пустую беготню и не вертеться под ногами.
– Куда? – спросил запыхавшийся Влад, оказавшись рядом.
– В дом, на кровать, – ответил лекарь.
Ящик с медицинским хозяйством он уже держал в руке.
– Давайте в мой домик, быстрей получится, – сказал Влад. Он физически чувствовал, что сердце магистра бьется все слабее с каждой минутой.
В домике он уложил Аматиса на кровать, а сам сел в углу, кусая губы и нервно сжимая кулаки.
Вокруг лекаря суетились помощники – несли тазики с водой, расстилали какие-то простыни, звенели пузырьками и инструментами. Влад из своего угла не видел, что лекарь делает с Аматисом, но действовал тот быстро и уверенно. По всему видно, дело свое он знал хорошо.
Прошло немало томительных минут, и вдруг Аматис захрипел. Влад всполошился, вскочил. Оказалось, магистр что-то пытается сказать. Лекарь наклонился над ним, прислушался к едва слышному шепоту. Потом резко распрямился.
– Нет, редре, я не могу это сделать! Прошу вас, не заставляйте меня!
Аматис вновь что-то прошептал.
– Поймите, редре, это убьет вас! – упорствовал лекарь. – Я не хочу быть вашим убийцей.
– Я и так уже умер, – расслышал Влад. И затем Аматис вновь прошептал что-то неразборчивое.
Лекарь схватился за голову, затряс ею, но ослушаться, видимо, не посмел. Он нашел в своем ящике длинную золотистую иглу, внимательно осмотрел ее, потом взял со стола какой-то пузырек. Дальнейшего Влад не видел…
Неожиданно Аматис напрягся и шумно выдохнул.
– Подойди ко мне. – Влад понял, что эти слова обращены к нему. Голос магистра звучал негромко, но ровно – как будто не было никакого ранения и дырки в легком.
Лекарь вышел, забрав помощников и прикрыв за собой дверь. Аматис смотрел на Влада как-то странно, словно сквозь него. Лицо его было очень бледным, только на лбу краснело какое-то пятно.
– У нас мало времени, дружок, – сказал он.
Влад присел рядом, сжал руку Аматиса в своей.
– Держись, Аматис, ты справишься…
– Нет времени на утешения, – покачал головой Аматис. – Слушай внимательно. Мне сейчас почти некому довериться. Ты знаешь все, что знаю и я. Ты должен поехать в Вантал и встретиться с Чебреном, Великим магистром. Помнишь, ты видел его?
– Видел, помню.
– Расскажешь все, что знаешь, убедишь. Он сам решит, что им делать дальше. Обязательно сделай это до запуска Роториума. Доберись до него любой ценой. Сделаешь?
– Все, что скажешь, Аматис. Я не знаю только, как я смогу…
– Сможешь. Ты все сможешь, дружок, я об этом позабочусь. – Он помолчал немного, собираясь с силами. – Не могу понять, кто меня предал… Мог бы подумать на Беледина, но Беледин мертв, ведь так?
– Аматис, Беледин не мертв, – не слыша себя, проговорил Влад. – Он жив. Я не смог его убить. Прости.
Аматис помолчал, потом вдруг закашлялся, выплевывая маленькие брызги крови.
– Что ж… – выдавил он наконец. – Я мог бы и сам догадаться. Ничего, дружок. Это вовсе не плохо, что ты не можешь убить безоружного.
– Аматис, прости, если б я знал…
– Молчи. Будь осторожен в столице. Тот, кто прислал убийцу ко мне, в конце концов найдет и тебя. Времени мало. Не доверяй никому, кроме Чебрена. В Академии не все чисто, я это чувствую. Я чувствую…
Скрипнула дверь, просунулась голова старого вурда-инвалида.
– Редре, прибыла ваша жена.
– Жена… – тихо повторил Аматис, с трудом сглотнув. – Иди, будь поблизости.
Влад встал, но Аматис на секунду задержал его, слегка пожав руку.
– Все будет хорошо, дружок. – Он попытался улыбнуться. – Все будет хорошо.
Влад быстро вышел, успев только на мгновение встретиться взглядом с Далией.
* * *
На улице он сел на какое-то бревно, потом вскочил и принялся ходить туда-сюда. Чувство бессилия отравляло душу.
Вокруг домика толпились люди, кто-то куда-то бегал, что-то носил. Казалось, один Влад в этой сутолоке остался без дела.
Потом он увидел сегодняшних гостей – префекта и нотариуса. Они шли прямо к нему, и их лица показались Владу несколько удивленными.
Наконец остановились, оба смерили Влада все тем же удивленным взглядом.
– Как он? – спросил Влад.
– Магистра больше нет с нами. – Нотариус вздохнул. – Он успел подписать документы по поводу вашего гражданства, редре.
– Аматис умер?! – У Влада зашумело в голове. Он даже не обратил внимания на слова про гражданство. И на обращение «редре».
– Есть еще кое-что, – сказал вдруг префект и протянул Владу плоскую деревянную коробочку. – Покойный просил передать вам это.
В коробочке лежала звезда магистра.
– Осторожнее! – спохватился префект, предостерегающе выбросив руку. – Вы можете обжечься. Сначала следует изменить гальваническое число вашей кожи, тогда вы сможете безболезненно прикасаться к знаку магистра.
– Зачем это мне? – пожал плечами Влад.
– Разве вы не понимаете? – Оба выпучили глаза.
