— Минуточку! Это Пляска Потрясающих Покойников? Почему на мне этот отвратительный наряд? Это что, такая шутка? — взвыла египетская принцесса, глядя на коричневое вельветовое платье с вышитой на нем мордой хорька.
— Ученики, — спокойно произнесла директриса Бладгуд, — позвольте мне объяснить.
— При всем уважении, директриса, вы не можете ничего объяснить. Вы понятия не имеете, что здесь произошло, — твердо заявила Рошель.
— Ну, не могу сказать, что это меня удивляет. Может быть, тогда нам стоит обратиться к мисс Сью Нами?
— Мэм, — гаркнула водяная женщина, — я прискорбно не способна вспомнить ничего из происходившего. Все какое-то смутное и нечеткое, словно сон, который никак не удается осознать.
— А вот это на самом деле удивительно! — воскликнула директриса Бладгуд.
— Последнее, что я помню отчетливо, — это как я несусь по главному коридору в поисках мисс Подлётыш, — сообщила мисс Сью Нами, дергая тесный мундир.
— Странно. У меня тоже последнее, что я помню, — мисс Подлётыш, — пробормотала Клодин. Эти слова запустили среди монстров цепочку воспоминаний о мисс Подлётыш. Вскоре все взгляды были устремлены на элегантную преподавательницу, которая так и стояла посреди самодельной сцены.
— Что вы с нами сделали?! — гневно вскричал Джексон Джекил.
— Так и рехнуться можно! Нам нужно поспать! — простонала Бланш ван Сангре, и они с сестрой нырнули в ближайшую гробницу.
— Мне очень жаль, но я понятия не имею, кто вы все такие и где мы находимся, — нервно пробормотала мисс Подлётыш.
— Ну вы подумайте только, как удобно! — произнесла Венера, возведя глаза к небу.
Мисс Сью Нами загнала Сильвию Подлётыш, учеников и преподавателей в Вампитеатр, чтобы Венера, Робекка, Рошель и Ки объяснили, что за сумасшедший дом творился в последние несколько недель. Все ахали, слушая их рассказ, а мисс Подлётыш разразилась такими рыданиями, каких никто никогда не слышал. Изящная женщина тряслась от плача: видно было, что собственные деяния привели ее в ужас. Драконица заявила, что тоже находилась под воздействием заклинания, и это оно заставило ее так ужасно себя вести.
Дракулаура прослезилась от сострадания.
— Бедная мисс Подлётыш!
— Я знаю, как это больно, когда ты не в состоянии что-то вспомнить, но могу лишь представить, насколько, должно быть, больно, когда ты не хочешь помнить, — мудро произнесла директриса Бладгуд.
— Мэм, я вынуждена посоветовать вам не сюсюкать с врагом, — заявила напрямик мисс Сью Нами и привычно отряхнулась, осыпав директрису дождем брызг.
— Не говорите глупостей, мисс Сью Нами. Мисс Подлётыш такая же жертва, как и все мы…
Но Робекка, Рошель и Венера сомневались в этом. Слово «жертва» мешало им понять, что же произошло на самом деле.
В последующие дни Школа монстров вернулась к обычной жизни — только на дом стали задавать больше. Из-за потраченного впустую времени ученики начали отставать, и теперь им приходилось учиться вдвое активнее, чтобы догнать программу. Вустрец, мистер Хряп и другие преподаватели даже предложили вести уроки по выходным. После ожесточенных дебатов директриса Бладгуд и мисс Сью Нами решили оставить троллей в школе, поскольку те хорошо поддерживали порядок. Кроме того, им некуда было податься. У этого тревожащего происшествия оказались вдохновляющие последствия: ученики и преподаватели сплотились, полные решимости вернуть свою жизнь и свою школу в прежнее русло. Однако же в своей решимости поскорее оставить инцидент с шептанием позади никто не вспомнил об одном крайне важном вопросе — о вопросе, который Робекка, Венера и Рошель не могли выбросить из головы. Если мисс Подлётыш на самом деле была жертвой, как и все остальные, то кто наложил на нее это заклинание? И что еще важнее — зачем?
— Поверить не могу, что уже пора выбирать предметы на следующий семестр! — простонала Робекка, забираясь в постель вместе со своей ручной пингвинихой.
— Робекка, ты, кажется, сунула Пенни в кровать не тем концом, — заметила Рошель, указывая на торчащие из-под одеяла пингвиньи лапки.
— Ой, мамочки! — рассмеялась Робекка.
— Так что вы думаете насчет следущего семестра? Может, запишемся к мисс Подлётыш на курс дракономики? — провокационно поинтересовалась Венера.
— После того как нам пришлось наблюдать, что школа попадает под заклятие, и своими силами всех спасать, я склонна в следующем семестре не усердствовать и держаться в стороне от нервотрепки, — отозвалась Рошель.
Приподняв брови, Венера поинтересовалась:
— Так что, ты больше не опекаешь мистера Д’Охлика?
— Ничего подобного! Я — горгулья, я не могу оставить дело неоконченным! Я не успокоюсь, пока не увижу его улыбающимся!
— Ну, к счастью, у тебя еще есть несколько лет, пока ты будешь учиться в Школе монстров, — пошутила Робекка.
— Мне не нужны годы, у меня есть вы, — серьезно ответила Рошель. — Вы разве не слышали? Раз мы лучшие подруги, значит, мы должны поддерживать друг друга, невзирая ни на что.
— Совершенно согласна! Мы — лучшие подруги! И я в восторге от того, что одной из создательниц школьной компостной кучи будет горгулья! — ухмыльнулась Венера.
— Венера, силь гуль пле, давай не будем увлекаться…
Эпилог
Через два месяца после Пляски Потрясающих Покойников Ки Клопс получил пакет по Смертьпочте. К тому времени даже Рошель, Робекка и Венера отказались от идеи выяснить, кто или что стояло за великой монстровой шептуньей. Насколько они могли судить, жизнь вернулась в прежнее русло. Они думали так, пока не открыли пакет, в котором лежало письмо:
«Они вернутся в Школу монстров, как вернулись сюда. Будьте бдительны.
Синьор Купоросо».
И все изменилось. Пускай они выиграли битву, но война явно еще не была окончена. Если бы только знать, с кем они сражаются…
