Несколько часов спустя, когда уже давным-давно прозвенел звонок, возвещающий об окончании урока, Робекка внезапно выскочила из лабиринта. Ее ботинки все еще дымились. Она помчалась по главному коридору, жаждая отыскать кого-нибудь с часами или гробофоном. Свой собственный гробофон Робекка, увы, оставила в кабинете после какого-то из предыдущих уроков, но понятия не имела в каком.
— Эй, что за спешка? — любезно поинтересовалась Фрэнки, а Клодин отступила подальше от Робекки.
— Извини! От тебя пар валит, а я не хочу, чтобы у меня мех закурчавился. Без обид, ладно?
— Да не вопрос! Завивка меха — это не жук начихал! Но скажите мне, сколько времени? Я наверняка куда-то опаздываю! Только не могу вспомнить, куда именно!
Фрэнки посмотрела на часы, но тут откуда-то послышался тихий голос:
— Пять часов.
Это был Ки Клопс, и он держал пингвиниху Пенни. Вид у Пенни был мрачный.
— Кажется, ты кое-кого забыла в лабиринте, — робко произнес он, опустил Пенни на пол и поспешно скрылся.
— Вот это да! Пенни, прости, пожалуйста! — пролепетала Робекка, обращаясь к своей механической любимице.
— Слушай, если тебе и твоим соседкам по комнате это интересно, — скоро состоится первое в этом году собрание общества «Кусоловей». Это типа как женский клуб. Мы занимаемся вместе всякими вещами, от изучения этикета монстров до маникюра — или, в некоторых случаях, когтикюра, — сообщила Фрэнки.
— Спасибо, Фрэнки. Это здорово, но мы с Рошелью не пойдем туда без Венеры. А отношения Венеры и Клео нуждаются, скажем так, в хорошей паровой чистке.
— А, ну да, тот злосчастный чих! — сообразив, кивнула Клодин. — Ты же знаешь мумий — они бывают довольно злопамятны.
Рошель вздохнула и посмотрела вслед двум уходящим девушкам. Ей ужасно хотелось вступить в школьный клуб.
Глава седьмая
На следующий день во время обеда Пожиральня гудела от историй о потрясающей, стильной, сверхъестественно интересной мисс Подлётыш. Да что там говорить, — даже всеобщая любимица Спектра Вондергейст, призрак с фиолетовыми волосами, написала о новой преподавательнице в своем блоге «Призрачные сплетни!». Складывалось впечатление, будто все ученики поголовно — и парни, и девушки — по уши втюрились в новую учительницу. Ну, точнее, почти все. Внимание Венеры, Робекки и Рошель настолько привлек другой представитель профессорско-преподавательского состава, что им было не до мисс Подлётыш.
— Будем говорить без обиняков — тут требуется вмешательство друзей! — воскликнула Рошель, безостановочно постукивая пальцами по деревянной столешнице, отчего поверхность стола покрывалась ямками.
— Из-за чего тут вмешиваться? — рассудительно поинтересовалась Венера.
— Из-за депрессии, конечно же! Регардэ!
[3]
Он пытается утопиться в своей печали!
Венера закатила глаза и только тут заметила, что мистер Д’Охлик пытается погрузить свое костлявое лицо в гороховый суп-пюре.
— Послушай, не стоит преувеличивать. Он обедает в компании мисс Сью Нами. Думаю, всякий согласится, что если проводить время в обществе этой женщины, то точно крыша поедет, — высказалась Венера.
— Вы только гляньте на его одежду! Только монстр, потерявший смысл жизни, может выйти на публику в таком наряде! Плюс к этому, немного раньше, когда он зевал, я заметила, что зубы у него сероватые. А известно же, что как только скелет перестает отбеливать зубы, он опускается на самое дно.
— Кто тебе такое сказал? Твой стоматолог? — недоверчиво поинтересовалась Венера.
— Готова поспотрить, что из горгулий получаются отличные стоматологи! — с жаром заявила Робекка.
— Чистая правда. Нам даже не требуется пользоваться инструментами — мы можем проделывать все операции мизинцами, — с гордостью произнесла Рошель, потом замолчала и уставилась на мисс Сью Нами.
Водяная женщина, чей профиль при близком рассмотрении напоминал перегруженную мусорную корзину, неуклюже вскочила со стула, размахивая руками. Если она засиживалась слишком долго, это приводило к подтоплению, а иногда даже и к наводнению. Когда тролль с обрюзглым лицом убрал со стола ее поднос, мисс Сью Нами принялась энергично отряхиваться, от кончиков пальцев на ногах до волос. К несчастью для мистера Д’Охлика, его обеда и тролля-официанта, эти движения породили настоящий душ — надо заметить, мисс Сью Нами никак не признала своей роли в произошедшем, не говоря уже об извинениях.
— Согласно параграфу седьмому, пункту девятому Этического кодекса горгулий, как только горгулья решит оказать помощь, действия должны быть стремительными и целенаправленными, — провозгласила Рошель, прежде чем бросить на стол салфетку и направиться к мистеру Д’Ох-лику.
И хотя это не была самая изящная на свете походка, поскольку, когда Рошель волновалась, поступь ее делалась тяжелой, она определенно передавала всю силу чувств, которые молодая горгулья испытывала к этому погруженному в уныние монстру.
— Бонжур, месье Д’Охлик. Меня зовут Рошель Гойл, я новая ученица, из Скари-жа.
— Скариж? Я всегда мечтал съездить туда — побродить вдоль реки, поесть пахучий сыр, быть может, даже надеть берет.
— Не уверена, что вам пошел бы берет, но, думаю, пахучий сыр вам бы наверняка понравился, — заметила Рошель со свойственной ей прозаичностью.
— Это не имеет значения. Я никогда не поеду в Скариж. Думаю, это можно прямо сейчас добавить в список, — со вздохом произнес мистер Д’Охлик.
— Пардоне муа? О каком списке вы говорите? — спросила Рошель.
— О списке сожалений. Это подробный перечень всего того, о чем я планирую как следует посожалеть, прежде чем умру. Надеюсь лишь, что моя смерть не будет внезапной — мне многое нужно успеть.
— Простите, если я покажусь невежливой, — но мне казалось, что вы уже мертвы.
— Технически это верно. Но я говорю о смерти моей души.
— Как это печально, месье Д’Охлик.
— Я часто печалюсь, — проворчал мистер Д’Охлик.
— На самом деле я тоже, но по другим причинам, — призналась Рошель, взглянув на свое стройное, но увесистое тело. — Месье Д’Охлик, я тут подумала — может, я могла бы помочь вам обновить ваш гардероб, немного оживить его. Конечно, ваши коричневые брюки в пятнах и коричневый свалявшийся свитер тоже неплохи…
— Ученикам не разрешается вмешиваться в личную жизнь преподавателей.
— Это реальное правило или скорее предположение? — поинтересовалась Рошель.
— Технически это не правило, но так принято. Теперь же прошу меня извинить, но мне пора снова предаться жалости к себе, я еще не выполнил сегодняшнюю норму.
