Темницы, как выяснилось, в этом мире тоже строили по нескольким вариантам. Орчьи, например, являлись глубокими ямами, в которые садили не только узников, но и сливали отходы. Гномьи да человеческие представляли собой бесконечные запутанные коридоры с отходящими по обе стороны комнатушками-клетями. Эльфийские, наоборот, представляли собой череду или гроздь смежных помещений, построенных таким образом, чтобы узник по дороге в свою камеру мог пройти через вереницу пыточных «покоев». Причём изысканность и утончённость этих созданий проявляется, оказывается, не только в одежде да искусстве, ибо ухоженные красавцы всегда стараются провести заключённого через действующие комнаты допроса и так, чтобы «гость» мог в полной мере насладится работой палача. А по тому, как мой ушастый братец прокомментировал минусы попавшейся на пути дыбы, мне вообще расхотелось враждовать с Лерри ванн Дертом.
Как вы уже, наверное, догадались, барон Каракурт в отличие от всех нормальных людей построил свои темницы именно по последнему типу. И как назло впереди за дверью послышались сдавленные крики да стоны.
— В чём дело? — обернулись спутники, не расслышав за спиной знакомого сопения.
— А мы не можем как-нибудь обойти? — робко отозвалась ваша покорная слуга. — Там кого-то мучают.
— Увы, леди, — окончательно смутился Кейси, словно происходящее впереди являлось его личной виной. — Это единственный путь на свободу. Придётся потерпеть.
— Возможно, нас и не заметят, — ухмыльнулся Вик, осторожно берясь за резную ручку.
Странно, конечно. С чего им нас не углядеть? У палачей что? Глаз нет? Ладно, авось, так авось.
ЁПРСТ! Да что же творится в этом мире?! Прямо перед нами на каком-то зубчатом столе устроилась неистово-страстная парочка местных садо-мазохистов! Нет слов, одни мысли! Рядом неодобрительно цокнул Норри, но стоило мне приписать братишке высокие нравственные идеалы, как он тут же презрительно пробормотал:
— Это ж надо, какое ценное пыточное устройство портят, дилетанты позорные!
М-да, а я-то многого не знаю о сводном братике! Интересно, это драконья кровь или эльфийское воспитание так сказывается? И неужели я на него с Виком похожа? «Аллилуйя! — ехидно отозвалась правая половина мозга. — Она, наконец-то, прозрела!»
Молодые люди тем временем озадаченно уставились на нас. Авось не заметят, говорите?! Вик, видно, тоже опешил, ибо забыл даже ляпнуть любимое: «Подкрепление вызывали?» А, может, побоялся, что те не погнушаются принять предложение. В любом случае, кузен стоял спокойным молчаливым столбиком. Даже Лада сдержала себя в руках, лишь слабо выдохнула: «Охренеть!» Так, перед детьми больше не выражаться!
Не долго думая, осторожно подпихнула братишек в сторону следующей двери. Слава Богу, хоть за нею тихо. Пока.
— Эй! — вдруг активизировался обнажённый молодой человек, видя наше молчаливо-паническое бегство. — Вы куда?
— А? — растерянно и как-то жалобно всхлипнула Ладиина.
— Мы другую камеру поищем, — нашлась ваша покорная слуга.
— Все?! — выдохнула девушка.
— Угу, — мрачно отозвался юный ванн Дерт.
— И собачка? — подозрительно прищурился юноша.
— И она, — зябко передёрнул плечами Витька.
— А может к нам присоединитесь? — томно изогнулась красавица.
— Нет! — в унисон взвизгнули мы и почти хором ляпнули: — Мы вообще-то скромные!
И не сговариваясь рванули к дверям. Парочка проводила нашу слаженную компанию удивлённо-озадаченным взглядом.
— Ты знал? — гневно прошипела ваша покорная слуга лорду Каптулусу, поспешно пересекая следующую камеру.
— Ну ведь вам… то есть нам… не привыкать? — состроил волк невинное выражение морды, подобострастно заглядывая в глаза.
— Ещё раз такое без предупреждения устроишь — на шапку пущу!
— Ты, Кейс, смотри, — хмыкнул, обернувшись, Вик. — Она всегда держит слово!
Норри неожиданно покосился на меня с безмерным уважением. Оказывается, эти ушастые садисты как никто другой ценят верность данным клятвам и обещаниям. И сами их всегда выполняют, что ещё раз убеждает держаться от них подальше и никогда не подводить.
Как ни странно, из подземелий мы выбрались без приключений. Но разве может дальше так везти? Правильно! Стоило оказаться в коридоре, как мы очутились прямо перед носом у двадцати озадаченных урков, по какому-то неведомому закону подлости решивших облегчиться именно в этом месте! Каково же было их изумление, когда стена, на которую они нацелили свои орудия, словно засмущавшись столь нецензурной картины, вдруг отползла в сторону, явив миру наше коммандос! В культурный шок впали даже Вик с эльфом.
С минуту мы озадаченно таращились друг на друга, пока, наконец, их предводитель не заорал:
— Хватай, тварей! Мелкую гадину мне!
А я-то причём?! Это всё Норри! В этот момент сильные руки Витьки подхватили вашу покорную слугу, перебросили на плечо, и мир завертелся. Острая нужда урков дала небольшую фору. Правда, теперь расстояние между нами постоянно сокращалось. Кузен уставал, но опускать на землю не торопился, мужественно неся на руках. Если сейчас чего не предпринять — кранты!
— Малыш, масло наколдуй! — пришла в голову шальная мысля, когда взгляд остановился на горящих факелах. Значит, мелкая во всём виновата, да? Ну, так не обессудьте, лохмастики! Я вам тут ТАКОЕ устрою! Не будите в маленьких зверя!
— Какое? — пропыхтел ванн Дерт.
— Горючее!!!
— Я могу только конопляное.
— Да без разницы! Быстрее, давай! — всё ещё болтаясь на плече братца, пропыхтела я.
Через пару минут в моих руках оказался небольшой кувшинчик, но факелы, как назло кончились! «Ну, да ладно, авось хоть поскользнутся!» — не уследила какое из полушарий посетила столь оптимистичная мысля и руки перевернули сосуд, стараясь по максимуму окропить дорогу позади.
— Давай ещё!
— Нужно время… баланс…!
— Тогда подержи! — фыркнул Вик и метнул меня Норри.
На мгновение сердце ушло в пятки, а нижние девяносто пугливо сжались от предвкушения скорого свидания с каменным полом, но чьи-то сильные и уверенные руки ловко поймали где-то на пути вниз. Уголки губ эльфёнка вдруг коварно приподнялись. «Неужели сейчас специально уронит? За всё хорошее». В невинных сапфировых глазищах спасителя мелькнул лукавый огонёк, и мою пятую точку непростительно ущипнули! Рука рефлекторно отвесила пощёчину. Тварь! В такой-то момент!
— А я думал тебя сам факт возмутил! — раздался над ухом саркастический голос.
Я уже замахнулась второй раз, но увидев озорные смешинки в обманчиво невинных глазах, плюнула на это дело. Интересно, а давно малыш на мои мысли настроился?
— Только что, — признался братец. — И никогда не думал, что рыться в женской головке так забавно!
