— Договор скреплён, — произнёс он, прервав поцелуй. — До следующего раза, княжна.
И поднявшись, направился к выходу. У двери Мортифор обернулся.
— И всё-таки неправильное ты существо, Драко, другая бы воспользовалась ситуацией.
— У других не столько проблем!
— Большому кораблю — большая торпеда, Дракон, — пожал плечами оборотень и, улыбнувшись, вышел.
Хм, выражение нашего мира. Не нравится мне это! Я попыталась продолжить прерванное занятие, но сон не шёл. В душе поселилась непонятная смутная тревога. Что-то не так. Встала, оделась, нашла Артура Семину и выклянчила артефакт телепорта.
Прав был когда-то один следователь, утверждая, что убийца всегда возвращается на место преступления. Уже битый час ваша покорная слуга задумчиво созерцала двор, где стояло отхожее место. Что-то не сходилось. Чего-то не хватало! И почему мы не вернулись обратно?
— Что ты так долго? — обняли плечи привычные родные руки, и кузен передразнил любимую рекламу: — Кормишь туалетного утёнка?
Видно, моему управляющему сегодня крупно не повезло, ибо у кого ещё Вик мог выклянчить запасной портал?
— Вик, а ты видел остатки Михея?
— Шутишь? — хмыкнул кузен. — Его же, наверно. По всей стране разметало! Штаны на юге, голова — на севере!
— Вот именно, должны были остаться хоть какие обрывки одежды, кинжалы, цепочки, но ничего нет!
— Шмотки могли сгореть, а драгоценности и оружие прихватизировать мародёры.
— На этом месте сильный остаточный магический фон, — раздался звонкий приятный голос. Друг убрал одну руку, и на левое плечо легла изящная эльфийская ладонь. — Скорее всего, Туцир здесь держал спрятанный от магов резервный портал.
— Так вот почему он, увидев меня, к туалету кинулся!
— Свет, — хмыкнул Вик, — не хочу тебя расстраивать, но в образе злющего оскаленного дракона ты производишь неизгладимое впечатление! Ладно, ладно! Не смотрите оба на меня так! Пошутил! Просто мне неприятно думать, что эта крыса могла выжить! Я его с первого взгляда невзлюбил!
— Поверь, ваше чувство взаимно!
— Думаешь, он выжил? — вдруг с надеждой покосился кузен, взвешивая в руках кинжал.
— Я подожгла сразу, как враг там скрылся. Но вполне вероятна и такая возможность.
— Ну, что ж, — прошипел лорд Венатор. — Если он выжил, то пожалеет, что это сделал!
Братья неожиданно переглянулись и многообещающе улыбнулись. Да, быстро мои родственнички спелись! Мужчины ещё раз кивнули друг другу и невинно посмотрели на меня. Да, если б мои глаза были зелёными или синими, я бы знала, как они выглядели! Парни прочитали мои мысли и расхохотались. Мы такие разные — и всё-таки мы вместе!
— Норри, как добраться домой?
— Теоретически, если миссия выполнена и вас больше здесь ничто не держит, то силой желания!
— Тогда пойдёмте в замок, расставим точки над «и».
Союзники как раз собрались в тронном зале, ожидая нашего возвращения. Поблагодарив каждого из них, я подошла к старшему ванн Дерту.
— Лерри, помните, я обещала дать вам альтернативу погубленной конопле? Так вот те зловредные сорняки, что растут у вас на клумбах, — опийный мак. Как химик могу посильно помочь в обработке.
— Благодарю, — величественно кивнул эльф.
— Ах да! — приняла я от Артура орты и знаменитую книгу, которую удалось спасти Мортифору. — Возвращаю вам ваши вещи, большое спасибо.
— Оставьте их себе, — милостиво кивнул ушастый владыка, — в качестве праздничного подарка по случаю помолвки.
Ух ты! И когда успел, ушастый? Впрочем, рада за него.
— Поздравляю!
— И я вас! — вдруг хищно улыбнулся эльф.
— Что? — опешила ваша покорная слуга.
«Хозяйка, что на этот раз ты сделала не так?!» — прошипело левое полушарие. «ИК! — отозвался спинной мозг. — Не к добру это!»
— Если девушка забирает у мужчины орты, — любезно пояснил Лерри, — то таким образом она предлагает ему себя в качестве супруги. И если избранник обратно своё оружие не принимает, то таким образом соглашается на брак. Так вот, миледи, оставьте мои орты себе!
— Но ведь я не эльфийка!
— А какая разница, если кандидатура подходящая? — философски пожал плечами ушастый интриган, убирая руки за спину.
Блин! Опять вляпалась! А ведь ещё с Мортифором не разобралась!
— Ты знал?! — обернулась я к сводному брату.
— Конечно! — с невинным видом ответил он.
— Тогда почему не сказал?!
— Сначала из вредности, а потом забыл, — честно признался парень. — А теперь считаю, что моя святая обязанность брата хорошо пристроить тебя в жизни. А дядя — хорошая кандидатура.
— Зря я тебя в поле не оставила! Так, Лерри, забирайте свои вещи, а то не буду работать с маком!
— Но вы же обещали! — возмутился правитель.
— Я дала слово оказать посильную помощь, но не максимальную!
— Но я же заплачу!
— По полной программе, невзирая на возможное будущее родство? — оживился Вик.
— Естественно, — кивнул эльф.
— Чудесно! — сверкнул глазами брат.
— Вить, — попыталась остановить я друга.
— Не лезь, Света, — отмахнулся тот, — иди, погуляй, а мы тут поговорим с хорошим богатым эльфом.
— Вить!
— Свет, я уже буквально сроднился с будущими деньгами! Я даже слышу, как они зовут меня «папой»! Иди, погуляй в сторонке, а мы тут оговорим все нюансы.
— И не стыдно продавать сестру?
— Не продаю, а временно сдаю в хорошие руки!
Зла на них нет! Вот бы он Ладу так рьяно пристраивал! Хотя теперь её под свою опеку забрал настоящий отец — Нох-рам-Лукуш! Думаю, в скором времени моя «зазноба» выйдет за какого-нибудь герцога или графа и будет жить с ним долго и счастливо, пока не закопает благоверного на ближайшие пятьсот лет…
Братья продолжали что-то усиленно обсуждать в сторонке. Что ж, пойдём, посидим у фонтана. Я сделала шаг на улицу, и оказалась на пляже! Наш крымский пляж! Вот и любимое место с брошенными вещами, которые мы так и не успели забрать, убегая! Солнце уже встало из-за горизонта, но народ ещё только-только начинал приходить. Стало припекать. Не долго думая, я переоделась, расстелила покрывало, легла и блаженно закрыла глаза. Наконец-то тишина и покой.
— Ты был прав! — раздался сверху певучий голос. — Здесь рай для мужчин
— Да, ладно, — отозвался второй до боли знакомый голос, и по обе стороны от меня растянулись два родных тела.
Забавно, когда-то давным-давно я мечтала о старшем братике и даже собрала мамины вещи в чемодан, заявив, чтобы без него не возвращалась. Естественно мой каприз не исполнился. Зря, пожалуй, перелопатила все грядки с капустой в деревне. И аист, лентяй, заказ не принёс, а дедушке Морозе вообще молчу…
