— Ну, — усмехнулся Хайяар, — не слишком много. Думаю, тысячи полторы-две.
— Через пещеру? — сухо поинтересовался полковник.
— Да, разумеется. А вас что-то смущает?
— Меня смущают полторы тысячи российских граждан, которых вы хотите поиметь в качестве транспортного средства, — в голосе полковника сквозило раздражение. — Быть может, вам и нет до них дела, но мне, как представителю власти, очень даже есть. И выходит так, что ответственность за их жизнь и здоровье целиком ложится на наше Управление. В том числе и на меня лично.
— Ох, ну что за чепуха? — всплеснул руками Хайяар. — Успокойтесь, ничего плохого с вашими согражданами не случится. Это совершеннолетние, самостоятельные люди, добровольно согласившиеся на мистическое путешествие…
— С оплаченным в оба конца билетом?
— Да, — улыбнулся Хайяар, — наш друг Магистр и тут делает коммерцию. Но раз люди платят деньги, значит, тем более их решение добровольно. И, кстати, не противоречит ни одному из ваших законов. Ну сами посудите, к чему тут можно прицепиться? Незаконный переход границы? Покажите мне эту границу, которую они перейдут? Не можете. Незаконная коммерческая деятельность, до трех лет или пятьсот минималок? Не выйдет, Юрий Иванович все официально проводит через ООО «Оллар-транзит», все проплачено и, значит, все бумаги в порядке.
— А похищение людей? — заинтересованно вставил полковник.
— Ну, скажете! Людей, между прочим, не на улицах подбирали, все они учатся магическому искусству у нашего великого черно-белого мага Сухорукова… Люди подписали контракт. И людям честно сказали, что магическое путешествие в параллельный мир, разнообразная культурная программа — семинары по оккультному мастерству, посещение замков, всякие там драконы, эльфы, гномы. Трехразовое питание, изысканная кухня.
— А на самом деле?
— И на самом деле. Драконов, понятное дело, не покажем, не водится у нас такое, да и насчет замков слишком жирно, никто из блистательных кассаров к себе этот сброд не пустит. Ну ничего, посидят немножко в помещениях Тхарана, в тепле, сытости и безопасности. Можем и чудеса магии показать, нам не жалко, пускай наши младшие ученики на ваших туристах практикуются.
— И сколько же их экскурсия продлится? — решил уточнить полковник.
— Ну, как получится. При самом лучшем раскладе — несколько дней. Время может уйти на то, чтобы там, в Древесном Круге, собрать достаточное количество пригодного для обмена народа. Там же вам не Москва, там мелкие враждующие племена. Но работа ведется, я там уже развязал маленькую победоносную войну, и племя Седого Енота увеличилось вдвое, поглотив людей Бурого Медведя. Вроде должно хватить, ну в крайнем случае еще кого-нибудь соседних завоюем. Что кривитесь, Виктор Михайлович? Именно так и создавались когда-то государства.
— А при худшем раскладе? — настырно допытывался полковник.
— При худшем — максимум пару месяцев. Наберем мы в Древесном людей, не волнуйтесь. Их там много, только живут разрозненно.
— Так… — полковник хрустнул пальцами, несколько раз качнулся на стуле. — И каковы же гарантии безопасности наших граждан? Реальные гарантии, а не красивые слова. Вы тащите людей в свой, извините за прямоту, дикий мир, без водопровода и канализации, а вдобавок еще и охваченный войной! Да вы хотя бы о микробах подумали? Мало ли какую заразу там наши подцепят?
— Ну, положим, водопровод у нас есть, — с достоинством возразил Хайяар. — Не всюду, конечно, но в крепостях Тхарана есть. Насчет микробов не волнуйтесь, это легко решается магией. Простенькая подпитка живой силы… Ну а если говорить серьезно — постарайтесь понять одну очень существенную вещь. Мы крайне заинтересованы в жизни ваших сограждан. Ровно настолько, насколько и в своей собственной. А все потому, что между участниками перемещения возникает очень крепкая связь, она тянется и сквозь Тонкий Вихрь. Стоит умереть одному — и в ином Круге тотчас же умирает второй.
— Это почему же так? — хмыкнул полковник.
— А это потому, что живущая в чужом теле имну-глонни сквозь Тонкий Вихрь тянется к своим душам-сестрам, имну-тлао и имну-минао. Как только человек умирает, его имну-минао растворяется в имну-минао Круга, а имну-тлао уходит в иной слой бытия. Душа же имну-глонни остается сиротой, и потому тоже умирает, распадается. И человек в чужом Круге оказывается вообще без имну-глонни, ни своей у него нет, ни заемной. А без имну-глонни пульсация Круга моментально его убивает. Так что мы наших, как вы изволили выразиться, партнеров холим и лелеем. Их смерть — это наша смерть.
— Подождите, — поднял руку полковник, — я что-то не понимаю. Вот хорошо, пришли ваши маги сюда, на Землю, наших туристов в Оллар кинули. Теперь у ваших земные имну-глонни. Потом маги с земными имну-глонни идут в Древесный, там меняются душами с дикарями. Так? На этом цепочка для магов кончается, и выходит, что они там, в Древесном, так и останутся с древесными же имну-глонни. А их родные имну-глонни в итоге окажутся вместе с дикарями у вас в Олларе. Правильно? Но тогда и о дикарях надо заботиться, а то если с ними чего случится, то и вашим магам в Древесном мало не покажется. А кто, интересно, будет в Олларе заботиться о дикарях, если весь Тхаран уже эвакуировался? Об этом-то вы подумали?
Хайяар посмотрел на него с уважением.
— Ну, на самом деле все еще сложнее. Эта связь между путешественниками со временем ослабевает. Все-таки странствие по Тонкому Вихрю не проходит для имну-глонни бесследно. Чем дальше, тем хуже она чувствует зов душ-сестер. И спустя какое-то время вообще перестает их слышать, и тогда постепенно привязывается к чужим имну-тлао и имну-минао. Это длится долго, от полугода до нескольких лет. Бывает и так, что связь не обрывается никогда. Правда, редко. Так что нам важно дикарей хотя бы год-два сохранить, а там уж наши освободятся от связи. Тем более, есть для этого и особая магия, чтобы ускорить срастание имну-глонни с чужими душами.
— А все-таки, — не сдавался полковник, — кто будет охранять и кормить дикарей вот эти два года? Ваши-то все смоются.
— Не все, — слегка замялся Хайяар. — В Древесный Круг уйдут лишь высшие маги. А многих придется оставить в Олларе, увы. Будь у нас больше времени… займись мы этим хотя бы три года назад… но все тянули, думали, что сумеет одолеть единян, все нам казалось — как-нибудь само собой уляжется. А теперь вот уже некогда. Более чем две тысячи за раз не потянуть, у стихийных духов и на это едва хватит силы, а потом им еще столетиями восстанавливаться. На загнанной лошади нескоро поскачешь.
— И что же оставшиеся? Смирятся?
— Они верны своим наставникам, — негромко произнес Хайяар. — Они верны Высоким Господам, верны Собранию Старцев. Они останутся, но уйдут в подполье. Кто-то будет сражаться с единянами в лесах и горах, а кто-то притворится покорным, наденет на шею знак с деревянной рыбой, но на самом деле он наш, и будет работать сообразно полученному заданию. Не забывайте, что связь через Тонкий Вихрь по-прежнему будет действовать, мы узнаем обо всем, происходящем в Олларе. Да и в единичных случаях будем ходить туда. Пусть не думают единяне, что нас так легко победить.
