Хайяар лишь вздохнул. Нет, этот энергичный молодой человек пока еще ничего не понял. Или делает вид, что не понял? К сожалению, здешние маги и впрямь поставили ему неплохую защиту, в его мысли не вползешь незаметным червячком. Да, можно попытаться и проломить стену, но он тут же заметит. Да и кто знает, сколько живой силы на это уйдет?
— Будь это так просто… — вздохнул Хайяар. — К сожалению, все куда сложнее. Да, вы хотели говорить о вещах практических, но, боюсь, без маленькой теоретической лекции нам с вами не обойтись. Иначе просто не поймете, как перемещаются между Кругами.
— Ну ладно, — сдался полковник, — давайте попробуем. Только, если можно, покороче. И попроще, применительно к моему солдатскому уровню.
— Эка вы себя не цените, — причмокнул Хайяар. — Ну да ладно. Только вам придется расстаться со своими представлениями о мироздании. Оно совсем не такое, как вы думаете. Итак, начнем.
Он на минуту задумался, потом медленно, слегка нараспев, заговорил:
— Есть Тонкий Вихрь, и движутся в нем Круги, и каждый из них это огромный мир. Бесчисленны они, и живы они. Каждый Круг имеет три души — имну-тлао, имну-минао и имну-глонни. Первая душа, имну-тлао, есть неизреченная тайна, и не дано человеку познать ее. Вторая душа, имну-минао, дает Кругу жизнь, питает его силой. Третья же душа, имну-глонни, соединяет Круг с Тонким Вихрем. И сам Тонкий Вихрь тоже имеет три души, но о них нам не открыто. Знаем лишь, что непрестанно его душа имну-глонни сжимается и разжимается, и то он есть, а то уходит в небытие, и вновь возвращается оттуда. Так же и души Кругов, их имну-глонни, они тоже сжимаются и разжимаются, пульсируя так быстро, что ни люди, ни демоны, ни даже Высокие Господа не в силах уловить ритм. Но у каждого человека тоже, подобно Кругу и Вихрю, есть три души. Имну-тлао есть ум человеческий, вышняя душа, соединяет она человека с иными слоями, с Верхом и Низом, и остается она после смерти, и идет куда ей назначено. Души владык отправляются в Светлый Чертог и вселяются в Высоких Господ, прочие же сходят в Нижние Пещеры. Душа имну-минао хранит в себе живую силу, исчезни она, и тотчас умрет человек. И третья душа, имну-глонни, привязывает человека к его Кругу. Ибо пульсирует она с той же скоростью, что и Круг. Стоит измениться этой скорости…
— Правильнее, наверное, говорить о частоте колебаний, — улыбнулся полковник.
Хайяар поморщился. До чего же они тут бесцеремонны. Одно слово, варвары, дикари.
— Пусть будет так, — сухо ответил он и продолжал. — Стоит измениться частоте, и перестанет она соответствовать Кругу, и очень скоро душу имну-глонни разорвет, а вместе с ней погибнет и имну-минао, ибо есть между всеми тремя душами узы, и тогда умрет человек. Но и на Круге отзовется это. Чуть-чуть, на неощутимую малость, изменится его… частота. И тем ослабится его связь с Тонким Вихрем, и начнет он болеть. Землю станет трясти, и реки выйдут из берегов, придут великие холода, натянет гнилых туманов. А кроме того и людские души имну-глонни самую малость, а не совпадут по частоте с пульсацией Круга, и тогда начнутся неведомые болезни, мор пойдет косить целые народы, и долго быть беде, пока не выправится наконец. Вы понимаете, что это означает? — произнес он уже иным, деловым тоном.
— Признаться, не совсем, — замялся полковник.
— Плохо. Я думал, сообразите. А означает это, что нельзя вот так просто взять и сквозь нору в Тонком Вихре заявиться в иной Круг. И сам скоро и мучительно помрешь, и мир подвергнешь тяжелой болезни. Выход же прост и красив. Магия дает людям средство обменяться душами имну-глонни. Тогда, явившись в иной Круг, я первым делом ищу того, с кем возможен обмен. Его имну-глонни входит в меня, соединяется и с телом, и с двумя оставшимися душами. И поскольку колеблется она правильно, соответственно здешнему Кругу, то и я остаюсь цел, и Кругу ничего не грозит.
— А ваш… гм… напарник? — сейчас же поинтересовался полковник.
— А напарника, по-нашему, лемгну, я сквозь Тонкий Вихрь отправляю в свой Круг, и попадает он туда с моей имну-глонни, и пульсирует она там именно так, как надо. В итоге же оба человека остаются живы, и невредимы оба Круга.
— Да, действительно, красивое в каком-то смысле решение, — полковник подобрался и в упор посмотрел на Хайяара. — А мнением «напарника» вы интересуетесь? Хочется ли ему оказаться в вашем мире?
Хайяар посмотрел на собеседника с недоумением.
— При чем тут воля «напарника»? Мне надо попасть в смежный Круг, и я это делаю. Если всякий раз думать о чьем-то желании или нежелании, перемещаться станет попросту невозможно. Что мне до человека из чужого Круга? Он остается жив, а потом, когда приходит время возвращаться назад, точно тем же путем попадает обратно. Даже еще легче.
Полковник присвистнул.
— Кажется, теперь я понимаю, где искать без вести пропавшего Дмитрия Самойлова, — произнес он мрачно. — Ладно, к этическим моментам мы еще вернемся. Сейчас давайте про ваш Тхаран. Каким образом вы предполагаете попасть в этот самый ваш… как его… Древесный Круг? С нами-то как это будет связано? Почему нужна Земля в качестве буфера?
— Нужна, — вздохнул Хайяар. — Вы представляете, что такое делать нору в Тонком Вихре? Сколько на это тратится живой силы? Даже самые великие маги не могут тянуться дальше смежного Круга. Увы, Древесный Круг с нами не граничит, он граничит с вами. Так же, как и наш Оллар. Ваш Круг — точно посередине. Значит, без вас не обойтись. Без вашего Круга, без ваших людей. Сперва Тхаран приходит сюда, к вам, и стало быть, такое же количество здешних людей должно быть отправлено в Оллар. Затем мы, маги, уходим из Железного Круга в Древесный, а сюда к вам присылаются тамошние дикари. И, наконец, эти дикари будут отправлены в Оллар, а гостившие там ваши люди возвращаются обратно. В итоге мы оказываемся в Древесном Круге, дикари остаются в Олларе, а здесь, в Железном, тоже ничего не меняется. Вот такой план, и я прислан сюда, чтобы это подготовить и совершить. Видите, полковник, я рассказал вам все.
Он взглянул на собеседника. Тот угрюмо молчал, переваривая услышанное. Нет, все-таки куда катится мир? Дикому туземцу, развращенному здешней скверной — и открывать великие тайны! Тайны, к которым он, по всему видать, не испытывает ни священного трепета, ни восторга, ни почтительного благоговения. Да, что с него взять — солдат он и есть солдат. Что в Олларе, что здесь. Правда, похоже, не самый глупый солдат. Он поймет, он обязательно поймет, что самое разумное — это пойти Тхарану навстречу. С выгодой для себя, разумеется. Что ж, Тхаран не станет скупиться, не то время, чтобы туго завязывать кошелек. Да и много ли такому надо? Он же, скорее всего, и понятия не имеет о настоящем богатстве. Наверняка хватит нескольких камушков. Это ему. Начальству же его, разумеется, придется давать больше. Большое начальство всегда знает себе цену. А если и не знает, то на всякий случай завышает. Ну да ничего, для того сокровищница Тхарана и наполнялась столетиями.
— Сколько человек вы собираетесь эвакуировать из Оллара? — полковник поднял наконец глаза на Хайяара. Странный у него был какой-то взгляд. Так Старцы-судьи смотрят на магов-отступников, прежде чем развеять по Тонкому Вихрю его геллглу — жизненную суть, стержень, скрепляющий все три человеческих души.
