— Вот вам чай и мед, — сказала Настя. — Пока
вы будете наслаждаться, я тоже смою с себя последствия катастрофы.
— Вы что, не замужем? — спросил тот, едва она
вышла из ванной, источая соблазнительные запахи. — И вы заманили меня
сюда, чтобы оттянуться?
— Да ладно вам! — отмахнулась она. — Тоже
мне, мальчик-одуванчик. У вас что, правда трое детей?
— Провалиться мне под ваш паркет.
— Тогда давайте, папочка, прямо к делу — Но я так не
могу! — запротестовал тот, — Мне нужно время и более тесный контакт.
— И что я должна сделать? — удивилась Настя.
— Ну… Поцелуйте меня, что ли.
— Я с женатыми мужчинами не целуюсь, — гордо
отказалась та. — Возможно, вы сочтете меня старомодной…
— Отчего же? Очень, очень современное веянье! —
оживился Никифоров.
— Вы будете записывать?
— Я никак не пойму — чего вы от меня хотите?
— Профессиональную услугу, папочка. У меня проблема, и
решить ее может только частный сыщик.
— Фу! — выдохнул Никифоров. — Ну вы и штучка!
Я подумал черт знает что.
— Послушайте, я действительно выгляжу столь жалко?
— Да что вы! Наоборот! Просто чем женщина интереснее,
тем больше у нее в голове всяких пакостей. Уж поверьте моему сыщицкому опыту.
Кстати, дайте листочек и ручку, у меня с собой нет.
— Не знаю, может, вы слышали в «Новостях», —
начала Настя, передав ему, что требовалось, — об убийстве адвоката
Маслова?
— Слышал, — коротко ответил Никифоров. — И
это ваше дело? Ничего себе!
Настя не обратила на его слова никакого внимания.
— Вечером накануне убийства Маслову передали
видеокассету Он посчитал ее столь важной, что ночью тайком от домашних вынес из
дому и где-то спрятал.
Вот все, что у меня есть, — сказала она, выложив на
стол ключик, найденный в кошачьем корме. — Возможно, он от «дипломата».
Возможно, нет. Есть предположение, что у Маслова была хорошо законспирированная
любовница, и он отнес «дипломат» с кассетой к ней домой.
— Моя задача? Найти видеокассету?
— Хотя бы любовницу. Проверить его связи и хорошо
подумать: к кому Маслов мог поехать той ночью?
Дать мне хоть какую-нибудь ниточку.
— А я.., хм.., не схлестнусь с ментами?
— Они пока ничего не ищут, — коротко ответила
Настя. — И вряд ли у них вообще появится такое желание.
— Почему?
— У нас с милицией разные версии. Они упорно настаивают
на своей.
Никифоров, который до сих пор чувствовал себя неуютно и явно
торопился смыться, неожиданно расслабился и откинулся на спинку стула.
Посмотрел на Настю молодыми пытливыми глазами и со значением заявил:
— Раз вы посылаете меня рисковать шкурой, думаю, я
должен знать больше.
— Насколько больше? — осторожно спросила та.
— Я должен знать все.
* * *
Поскольку усатый видел Настю в ресторане и мог запросто
узнать при встрече, ей пришлось подумать о маскировке. Накануне она спросила у
сыщика Никифорова, как лучше всего изменить внешность. Он посоветовал ей
сделать новую прическу и купить очки с простыми стеклами.
— Уверяю вас, — сказал он, — если вы близко
не знакомы, человек вас ни за что не узнает.
В парикмахерской ее коротко постригли, и она сразу помолодела
лет на пять.
— Это ваш стиль, — заметила девушка, которой Настя
безоглядно доверила свою голову — Советую вам всегда носить такую прическу.
Очки довершили преображение. Настя с удивлением и недоверием
смотрела на себя в зеркало. Вроде бы почти все то же самое, да не то! Пара
удачных штрихов — и ты вдруг чувствуешь себя так свободно! И все комплексы
остаются дома в коридоре вместе со старыми тапочками и поломанной расческой.
Белоснежная девушка ее не узнала. Насте пришлось предъявить
квиточек с круглой печатью «Оплачено».
— Сюда, пожалуйста! — воздержавшись от
комментариев, предложила та и повела Настю по коридору.
Казалось, сейчас они войдут в помещение, похожее на
операционную, и станут говорить шепотом. Однако ничего подобного не произошло.
За дверью, которая открылась перед Настей, находился уютный зал с рядом
глубоких кресел и теплого цвета обоями на стенах.
Свет был мягким, а ковер льнул к башмакам.
— Группа, еще один пациент! — произнесла
Снегурочка учительским тоном и мягко прикрыла за Настей дверь.
Группа состояла из пяти женщин разного возраста и одного
существа мужского пола, страдающего нервным тиком. У него постоянно дергался
глаз и в дополнение к этому несчастью время от времени вздрагивала вся голова.
Он кивнул Насте, после чего буквально забился в конвульсиях.
— Вы первый раз у доктора? — спросила полная дама
за пятьдесят, закутанная в длинное сари.
— Первый, — подтвердила Настя.
— А вот я восстанавливаюсь здесь раз в два
месяца, — сообщила молодая декольтированная особа с длинными хищными
ногтями. — Это так взбадривает!
«Если бы я могла выбрасывать из бюджета триста баксов раз в
два месяца, — подумала Настя, — я бы лучше съездила к морю». И тут по
губам пациентов пронесся шелест: «Доктор!» — и вошел усатый.
Он вошел и подкрепил первое впечатление, которое сложилось у
Насти еще в ресторане. Доктор очень любил себя, очень. Осознание собственной
значимости висело над его головой как нимб, а взгляд был покровительственный и
чуть снисходительный. С первой же минуты он начал дарить себя пациентам. Он был
великодушен и разговаривал голосом доброго барина. Он заставлял их закрывать
глаза и воображать цвета, запахи и звуки. Под его неусыпным руководством они
заучивали мантры, вертели головами, топали ногами и впадали в прострацию. В
конце занятия Настя зевала во весь рот.
Она специально задержалась в комнате, высыпав на пол
содержимое сумочки. Ей хотелось как следует осмотреться в святилище Ясюкевича.
«Эдак я вообще ничего не узнаю, — раздраженно подумала она. — Утекут
мои денежки, словно вода в песок».
— Простите, а где у вас туалет? — спросила она у
Снегурочки, не придумав ничего более оригинального.
Группа уже выкатилась за райские врата и сползала по
лестнице.
— Вон там, — как всегда приветливо ответила
белоснежная девушка.
После туалета Насте ничего не оставалось делать, как
покинуть помещение. «Топоту» она оставила на платной стоянке в десяти минутах
ходьбы от центра «АЛЕЯК» и теперь пыталась сориентироваться, как быстрее до нее
добраться. Тут из дверей позади нее выплыл Ясюкевич. Он именно выплыл, как
плывет по воздуху некое диво, которому по-детски радуется толпа.
