Потом они прижались друг к другу. Джошуа обнял ее за плечо, а она опять заплакала. Оба ощущали если не печаль, то неохотное смирение.
— Останься сегодня на ночь со мной, — сказала Иона.
— Я тебя никогда не пойму.
Приготовления походили на религиозную церемонию. За окном спальни темно, свет едва мерцал. Видели только друг друга. Они разделись и, взявшись за руки, медленно спустились по ступеням в минеральный источник. Там мыли друг друга душистыми губками, а потом перешли к эротическому массажу. Секс поначалу отличался нежностью, а потом постепенно дошел до страсти, граничившей с грубостью. Они прекрасно понимали друг друга и делали все, чтобы доставить друг другу наибольшее удовольствие.
Единственное, чего у них теперь не было, — это эмоционального единения. Секс походил на первые их опыты: они испытывали лишь физическое удовлетворение, потому что душевно отдалились друг от друга. Джошуа осознал наконец, что она права: они прошли полный цикл.
Иона лежала, прижимаясь щекой к его груди.
— Я думал, что Повелители Руин растили из своих детей адамистов, — сказал он.
— Дети отца и дедушки стали адамистами, это верно. Я решила, что со своими детьми поступлю по-другому. Разумеется, их желания я буду учитывать. Прежде всего хочу дать им хорошее воспитание.
— Как это называется — революция сверху?
— Наша жизнь постоянно меняется. Среди бури не видно поначалу маленьких пузырьков. Но семья, в какой бы форме она ни была, приближает меня к моему человеческому наследию. — Ранее Повелители Руин были ужасно одинокими фигурами.
— Так, значит, ты выйдешь замуж?
— Ты все об одном и том же. Понятия не имею. Если встречу кого-то особенного, и если мы оба этого захотим, и если будет для этого возможность, то, конечно же, выйду. Но я собираюсь иметь множество любовников, а друзей у меня будет еще больше, и у детей будет много друзей, и они будут играть с ними в парке. Может, и Хейл вернется и будет им подружкой.
— Все это похоже на волшебную страну, в которой и я бы не прочь оказаться. Вопрос лишь, сбудется ли все это? Сначала нужно пережить кризис.
— Переживем. Наверняка есть какое-то решение. Ты сам это когда-то сказал, и я абсолютно с этим согласна.
Он пробежал пальцами по ее позвоночнику, радуясь ее счастливым вздохам.
— Да. Посмотрим, подскажет ли нам что-то Бог тиратка.
— Так ты, выходит, уже думаешь о будущем полете? Я же говорила тебе, кто ты такой, — она придвинулась к нему ближе, погладила его бедро. — Ну а ты? Женишься? Уверена, Сара будет не прочь.
— Нет!
— Хорошо, пусть это будет не Сара. Да, есть ведь еще и фермерская дочка с Норфолка. Как, кстати, ее зовут?
Джошуа засмеялся и, повернувшись к ней, завел ей руки за голову.
— Ты прекрасно знаешь, как ее зовут — Луиза. Уж не ревнуешь ли до сих пор?
Иона показала ему язык.
— Нет.
— Если уж мужем твоим стать не могу, вряд ли захочу всю жизнь обрабатывать землю.
— Это уж точно, — Иона наградила его быстрым шутливым поцелуем. Он все не выпускал ее руки. — Джошуа?
Он недовольно простонал и шлепнулся на спину, лежавшие рядом подушки закачались.
— Как же не люблю я этот твой тон. Из опыта знаю, что тут же окажусь по уши в дерьме.
— Я только хотела спросить, что случилось с твоим отцом во время последнего полета. «Леди Макбет» вернулась с обгоревшим фюзеляжем и двумя расплавившимися узлами. Ну, теми, что отвечают за прыжок. Что за всем этим стоит? Явно не пираты и не секретная миссия для императора Ошанко, и не вызволение из гравитационного колодца нейтронной звезды пропавшего корабля меридианского флота, и не прочие твои объяснения, которые слышу от тебя вот уже несколько лет.
— Фома неверующий.
Она повернулась на бок и подперла рукой голову.
— И все же, что это было?
— Ладно. Ты должна знать. Отец обнаружил аварийный корабль ксеноков. Внутри оказалась технология, стоящая состояние: гравитационные генераторы, преобразователь массы в энергию, промышленные экструдеры молекулярного синтеза. Изумительные вещи, Конфедерации до них еще несколько столетий не додуматься. Отец стал бы богачом. Он со своим экипажем смог бы изменить всю экономику Конфедерации.
— И что же им помешало?
— Люди, которые наняли «Леди Макбет», оказались террористами, и ему еле-еле удалось от них спастись.
Иона уставилась на него, а потом расхохоталась и хлопнула его по плечу.
— Господи, ты в своем репертуаре.
Джошуа обиженно на нее посмотрел:
— Что?
Она обняла его и, тесно к нему прижавшись, закрыла глаза.
— Не забудь рассказать эту историю детям.
Обиталище увидело, как лицо Джошуа выразило мягкое раздражение, и исследовало его мысленные процессы, чтобы выяснить, говорил ли он правду. В конце концов решило, что верить не стоит.
В баре Харки дела менялись к лучшему. По сравнению с абсолютным простоем во время карантина, когда посетители из числа космических промышленников предпочитали не тратить деньги, сейчас у них был настоящий бум. Докризисного уровня они, разумеется, пока не достигли, и все же корабли возвращались в гигантский космопорт Транквиллити. Пусть пока это были гражданские межорбитальные суда, зато они привозили новые грузы, на кредитных картах экипажей значились немалые счета, и они платили обслуживающим их компаниям за ремонт и содержание. Коммерсанты, поселившиеся в пентхаузах звездоскреба, уже совершали сделки с внушавшим им до тех пор страх эденистским истеблишментом, рядом с которым они так удачно оказались. Недалеко то время, когда все звездные корабли отправятся путешествовать на Землю, Сатурн, Марс и астероиды. За столиками и в отдельных кабинетах шла оживленная беседа, горячо обсуждались сплетни делового мира.
По просьбе Джошуа Сара, Эшли, Дахиби и Болью заняли свой привычный кабинет. Капитан сказал, что хочет с ними переговорить. Их никто не опередил: без четверти девять утром в баре было человек двенадцать.
Дахиби подул на кофе и посмотрел вслед официантке. В это время у них и юбки были длиннее.
— Странно как-то — пить здесь кофе.
— В такое время — не странно, — с сожалением возразил Эшли.
Он налил в чашку молока, а потом добавил чаю. Сара цыкнула на него: она всегда делала наоборот.
— Мы что же, летим? — спросил Дахиби.
— Похоже на то, — откликнулась Болью. — Капитан распорядился снять пластины со стороны поврежденного узла корпуса «Леди Макбет». Следовательно, будет его менять.
— Недешево, — пробормотал Эшли. И задумчиво помешал чай.
Джошуа выдвинул свободный стул и уселся.
