Нет, конечно, Оста без проблем снял бы выродка из снайперской винтовки, не причинив вреда пареньку. Однако Антти ни за что не отдал бы приказ открыть огонь на поражение. Это же все-таки школа, тут дети. Рисковать нельзя, даже если риск минимален.
— Папа, спаси его! — умоляюще дергала Нисса рукав отцовского пиджака. — Спаси Паси!..
Глупенькая! О парне она думает, забывая, что и сама подвергается смертельной опасности! Заложник нужен террористу лишь для отвода глаз, как приманка. Вскоре последует взрыв, который может унести не одну сотню жизней.
Комиссар уже распорядился потихоньку проводить эвакуацию учеников, оставшихся на верхних этажах. Этим сейчас занимались капралы, используя средства, предназначенные как раз для таких экстренных ситуаций. Из окон, выходивших на улицу, сбросили веревочные лестницы, по которым преподаватели и безопасники помогали детям выбраться наружу. Только бы сообщнику этого подонка (или сообщникам? кто знает, сколько их еще?) не пришло в голову открыть по убегающим детям стрельбу. Жаль, что нельзя использовать аварийные выходы — они ведут на первый этаж, который сейчас контролирует террорист. Последний уже предупредил, что при малейшем неповиновении он взорвет устройство.
К сожалению, наверху осталось не так уж много детворы. Ублюдок правильно подгадал время, когда большая часть гимназистов спустилась на первый этаж в буфет, а прочие прибежали сюда из любопытства, когда поднялась шумиха.
И все же, стоять столбами и ничего не предпринимать нельзя. Для начала стоит хотя бы вступить с безумцем в переговоры. Поторговаться немного, потянуть время. Лэйхо незаметно подмигнул инспектору, чтоб был наготове, а сам сделал несколько шагов вперед, оказавшись лицом к лицу с террористом. Пальцы преступника с силой сжали плечо заложника, так что Паси жалостливо взвизгнул от боли.
— Стой, где стоишь! — густым низким басом рявкнул на Антти террорист.
Тот повиновался. Застыл на месте и поднял руки, демонстрируя, что не имеет при себе оружия.
— Я комиссар Антти Лэйхо, руководитель Особого Антитеррористического Подразделения Департамента Благополучия, если тебе что-то говорит мое имя.
— Ну? — пробасил крепыш. — Ты начальник всех этих людей в форме?
— Точно.
— И чего тебе надо?
Хорошенькое дело! Так это, значит, ему, Лэйхо, что-то нужно от бомбиста?
— Отпусти мальчика. Зачем он тебе? Ведь ты за мной пришел, не так ли?
— Ну? — снова односложно буркнул тот.
— Вот я и говорю, отпусти парня. Можешь взять в заложники меня… Кстати, покурить не хочешь? — Антти достал из кармана пенальчик с сигарой.
— Ну?
При виде сигары террорист оживился. Еще бы, наверняка за всю жизнь он ни разу не держал в зубах этакую диковинку.
— Бери.
Комиссар положил трубочку на пол и толкнул ее ногой по направлению к крепышу, который проводил движение сигары тоскливым взглядом, но так и не решился поднять ее. Хватило ума не поддаться на провокацию.
— Отпусти его! — вдруг раздался истерический девичий вопль.
Мимо Лэйхо пролетел вихрь, в котором он с ужасом узнал свою маленькую Ниссу. Гимназистка, наклонив голову, неслась прямо на преступника.
Мировой Свет, только не это! Он не переживет еще и гибели дочери! Лучше вообще не жить, чем коротать век в одиночестве.
Комиссар стремительно сорвался с места, кинувшись следом за ребенком, но видел, что не успевает…
Террорист равнодушно следил за приближением громко вопящей девчонки. Когда Нисса врезалась ему в бок, вцепившись руками в полуобморочного юношу, крепыш изо всей силы пнул парочку ногой, отшвыривая от себя на пару метров. А сам распахнул полы куртки.
Комиссар застыл на месте.
Нисса и Паси, жалобно повизгивая, отползали от страшной фигуры, ища спасения под широким подоконником.
Стало видно, что смертник буквально облеплен взрывными шашками. Они опоясывали его, размещаясь на груди, боках, под мышками…
Прикинув возможную мощность взрыва, Лэйхо ужаснулся. И это не укрылось от террориста.
— Что, страшно? — кошмарно улыбнулся он. — То-то же!
Он щелкнул пальцами, и по жутким гирляндам побежали красные огоньки. До взрыва остались считаные мгновения.
Детвора и воспитатели бросились врассыпную, надеясь обогнать безжалостную смерть.
— Дочка, прыгай! — крикнул комиссар, показывая на окно.
Хотя в душе понимал, что шансы спастись равны нулю.
— Смерть тиранам и их прислужникам! — пробасил смертник и закрыл глаза.
И тут коричневая тень толкнула его в грудь.
Оцепеневший Лэйхо наблюдал завораживающую картину: его водитель, обхватив руками растерявшегося террориста, вывалился вместе с ним в брызнувшее осколками окно. Через пару секунд прогремел мощный взрыв, сотрясший здание гимназии до основания. Одна из внешних стен осела с оглушительным грохотом, взрывной волной сорвало тяжелые двери…
И наступила тишина.
Едва переставляя сделавшиеся ватными ноги, Антти Лэйхо вышел на крыльцо. Собственно, крыльца с мраморными ступеньками и двумя статуями-охранниками как такового уже не было. От него осталась груда щебня, упирающаяся в уродливую глубокую яму с неровными краями, поглотившую сиротливо торчавший посреди гимназического двора пустой пьедестал.
— Вызовите медицинскую помощь и подкрепление, — хрипло распорядился комиссар, обращаясь к Салминену. — И прочешите район — у этого мерзавца явно был сообщник. Найдите мне его! Из-под земли достаньте! Живым.
Рядом с ним возникла шатающаяся девичья фигурка. Прижалась к боку Лэйхо, обхватив его руками за шею.
— Все кончилось, все кончилось, дорогая моя девочка, — гладя ее по голове, повторял и повторял комиссар, как заведенный.
А сам затуманенными от слез глазами не отрываясь смотрел на жуткий провал в земле, ставший могилой ветерану войны и его убийце…
Глава 9
ГЕРОЙ ТЕЛЕЭКРАНА
Кайса жила почти в центре города, в аккуратной многоэтажке, облицованной желтой плиткой. Район был благополучным: раз в полчаса по улице проезжала черно-белая патрульная машина. Нурминен плавно припарковал на маленькой автостоянке роскошный «палладин» темно-серебристого цвета, с боем вырванный у прижимистого Лахтинена. Владелец дорогого авто лежал в больнице после инсульта и забирать машину из мастерской по вполне понятным причинам не спешил.
Лаури коротко просигналил. Дежурящий у подъезда охранник недовольно посмотрел в его сторону. Молодой человек просигналил вторично. Бронированные двери подъезда раскрылись, и на искусственный зеленый газон выбежала незнакомая невысокая девушка в больших темных очках на пол-лица. Короткая черная куртка, узенькая кожаная юбка, изящные белые сапожки — что и говорить, настоящая модница. Таких не часто увидишь на улицах города, потому что подобные дамы предпочитают передвигаться в дорогих автомобилях, принадлежащих, как правило, высоким правительственным чиновникам.
