— Вот твоя сумочка. Проверь, все ли на месте. Кристина посмотрела.
— Они ничего не тронули, нет только ключей от машины.
— Ключи в замке зажигания «Ягуара», он в сарае. Поехали, у меня мало времени. Мне придется еще раз сюда вернуться и навести порядок. Твою машину я отгоню на платную стоянку автовокзала, чтобы не въезжать на ней в город, потом исчезну. Ключи от нее принесу тебе и оставлю в вазочке на веранде. Мне надо залечь на дно, криминал не простит гибели своих, о ферме многие знают.
— Как я тебя найду?
— Я сам выйду на связь.
— Без тебя мне будет трудно.
— Не труднее, чем час назад. Сергей распахнул дверь.
* * *
Компания пьянствовала, включая Розу, на веранде, будто ничего не произошло.
— Странно, — глядя на часы, сказал Афанасий. — Прошло около трех часов, а Кристина не звонит. Может, они…
— Ничего не может, — оборвал его Дмитрий. — Тина умная девочка. Ей моя подсказка не понадобилась, она сама расшифровала код.
— Да, ума ей не занимать, — согласился Кузьма, закусывая.
— Ой, Господи! — всплеснула руками Роза, глядя на подъездную дорогу.
Все обернулись. Шатаясь, едва переставляя ноги, волоча по земле сумочку, к дому шла Кристина. Она сделала еще два шага и упала.
13
Двое суток от Кристины не отходили муж и Роза, приезжали врачи, медсестры делали уколы. Жар, ночной бред, пот ручьями, постоянная смена белья… Несчастная женщина! К переломанным костям прибавилась горячка. Хорошо, что не пневмония, которой так боялись врачи. Обошлось. Молодой организм и воля к жизни победили недуг. На третий день кризис миновал и Кристина пошла на поправку. Она сильно ослабла, Роза кормила ее с ложечки.
— Я хочу тебя кое о чем спросить, Роза, — сказала Кристина, когда та принесла ей чашку шоколада. — Кто отвозил выкуп за меня?
— Дмитрий Андреевич и Афанасий.
— А кто сидел за рулем?
— Хозяин. Впервые видела, как он сел за руль после выпивки. Но все прошло удачно, раз тебя отпустили.
— Удачно, Роза. Помоги мне, я хочу сесть. Роза помогла.
— Ты стала легкая, как пушинка. Тебе надо набирать вес. На обед приготовлю жирный куриный бульон, и обязательно съешь ножку с хлебом.
— Хорошо, мне нужны силы.
— Ребра болят?
— Уже не так сильно.
— Скоро станешь такой же неотразимой, как раньше. Царапины на лице почти не видно.
Кристина сделала несколько глотков из чашки и продолжила расспросы:
— Митя сам привез деньги из банка?
— Нет. Привез Кузьма на следующий день после звонка похитителей. Митя спал, Кузьма отнес чемодан в его кабинет.
— Ну а теперь колись, что видела. Я же знаю, как ты любишь подглядывать в замочную скважину, а тут такое событие.
Роза ничуть не смутилась.
— А чего тут скрывать-то. Я же переживала за тебя. Когда хозяин проснулся, они пошли с Кузьмой в его кабинет. Ну я в маленькую щель увидела, как хозяин открыл чемодан и перебирал пачки с деньгами. А потом он спросил у Кузьмы, когда была ваша свадьба.
— Он, что, не помнит?
— Всего не упомнишь. Кузьма — секретарь, обязан помнить, он и подсказал. Так они придумали код для замка.
— Кто еще знал код?
— Думаю, что никто.
— Что с чемоданом происходило потом?
— Так весь день и простоял в кабинете. Когда вечером позвонили бандиты, хозяин послал Афанасия наверх. Он принес чемодан, и они уехали. Почему ты спрашиваешь? Что-то не так?
— Нет, нет, все так. Слишком быстро нашлась такая сумма. Я не ожидала.
— Когда бандиты звонили с требованием о выкупе, здесь находился Зиновий Маркович Войцек. Он все слышал и тут же уехал в банк за деньгами.
— Вас Петрович предупредил?
— Да. Он все слышал по телефону, ты же не положила трубку.
— Ладно. Спасибо, Роза. — Кристина отдала горничной чашку. — Я хочу немного поспать.
— Конечно, спи, дорогуша, сон — лучший лекарь.
* * *
Работа над росписью в гостиной была почти совсем закончена. Афанасий понимал, что через день-два у него не останется повода для появления в доме, где ворочают миллионами и с легкостью швыряют их на ветер. Но что он мог сделать? Нагадил сам себе, как только мог, о возвращении к старым позициям не могло быть и речи. Он почувствовал чей-то взгляд, будто вонзили сверло в его затылок. Оглянулся. На ступенях лестницы стояла Кристина в длинном белом шелковом халате.
— Кристи? Как я рад, что ты пошла на поправку!
— Не сомневаюсь. Ты у нас мальчик с обостренными чувствами.
— Прости. Бес попутал. Я только потом осознал, как глупо себя вел.
— Осознал, когда получил от ворот поворот. Вот только на твоих весах деньги всегда перевешивают, если на другой чаше лежит твой разум.
— Не в деньгах счастье? Вранье! Так может рассуждать твой муж. Когда подыхаешь с голода, думаешь по-другому. Что-то я не видел бедных людей со счастливыми лицами. Они не живут, они выживают. Чего говорить о нас. На себя посмотри. Ты раба своей безумной идеи. Ты уже не можешь отказаться от своих планов. Из-за чего? Все просто — из-за денег. Или тебе чего-то не хватает? Тебя бьют, унижают, третируют? Нет. Ты ничуть не лучше меня, а то и хуже.
— Ишь как все вывернул.
— Мое несчастье в том, что я тебя люблю!
— Давно ли?
— Я это понял, как только тебя похитили. Во мне все перевернулось.
Кристина рассмеялась, спустилась вниз, налила себе виски и села на диван.
— О чем ты говоришь, милый друг? После того как меня сбила машина, ты сделал предложение Евгении. Дурак! Иметь тестя миллионера не то же самое, что иметь жену миллионершу.
— Я тебе не поверил. Вы здесь все хохмачи. И потом, я струсил. Речь шла об убийстве, я не способен на такое.
— Вспомнил о десяти заповедях: «Не убий!» А как насчет «Не возжелай жены ближнего»? Значит, ты у нас пацифист. Денежки падают с неба только в мечтах, но между твоим кошельком и мечтами возник большой пробел.
— Я хочу возобновить наши отношения.
— Постель для женщины имеет значение, и не последнее. Но мужчина создан для большего, а на большее ты не способен.
— Ради тебя я на все способен.
— И на убийство?
Афанасий замялся.
— О миллионе забудь. За работу получишь сто тысяч, после чего исчезнешь с моих глаз. И обо мне забудь, я тебе не по зубам. Меня интересуют только сильные мужчины, а не смазливые слизняки. Продолжать?
