Две победительницы так и не нашли общего языка.
В Москву летела одна из них, что стало с другой, история умалчивает. Кто? Трудно сказать. На девушке был надет парик и дымчатые очки. Безусловно, она была красавицей. Но они обе неотразимы. В ее сумочке, лежало два паспорта. Один на имя Елены Новоселовой, другой на имя Лилии Казанцевой.
В Московском аэропорту ее встречал Стас. В его положении не задают вопросов. Прилетела одна, значит так надо.
Он мог о чем-то догадаться, когда девушка ему сказала:
— Вторая квартира нам не понадобится.
* * *
В авторучке кончились чернила. Павел Михайлович Слепцов убрал ее в карман, взял карандаш и написал на чистом листе бумаги:
«Часть вторая».
«Москва».
Сложив написанные страницы в стопку, он сунул их в папку. Вторую часть он напишет в столице, где происходили главные события.
Он встал из-за стола и подошел к окну. Солнце уже взошло. Екатеринбург пробуждался ото сна. Он долго разглядывал крыши домов, голубей, кошек, пожухлую листву. Все, как
везде.
Чемодан стоял собранным у дверей. Он надел пиджак, взял свои вещи и спустился вниз.
— Такси вас уже ждет, Павел Михалыч, — доложила приятная женщина, сидящая за стойкой администрации.
— Спасибо, Верочка.
— Приезжайте к нам еще. Будем вам рады.
— Я и без того у вас задержался. Пора домой.
— Не только у нас. Вы ведь весь Урал объездили, а в гостинице только вещи хранили. Понравилось?
— Здесь надо пожить, а я командировочный. Сплошная работа, дела.
— Счастливого пути.
Слепцов положил на стойку ключи от номера и направился к выходу.
— В аэропорт, — коротко бросил он шоферу, садясь в машину.
ГЛАВА V
1.
Рейс Екатеринбург-Москва приземлился в аэропорту Домодедово без опозданий. В столице шел дождь. Город встретил путешественника мрачной погодой. Здесь его никто не ждал. Да и сам он не прыгал от радости. Усталость и опустошение, других чувств Слепцов не испытывал.
Машина привезла его домой. Здесь он не был больше трех месяцев. Стараясь не попадаться никому на глаза, он поднялся на свой этаж и вошел в квартиру. Тишина и запустение. На мебели собралась пыль. В доме надо жить, иначе он умирает подобно человеку. Квартира казалась вымершей. Он разделся, принял душ и распахнул окна. Надо выветрить затхлость и впустить в дом свежий воздух.
Сидя в кресле, он долго разглядывал гостиную, будто попал в музей. Каждый предмет имел свое прошлое. С любой вещью он мог поговорить и поделиться воспоминаниями. Все в прошлом.
Павел нашел нужную визитную карточку, снял трубку и набрал номер.
Договорившись о встрече, он побрился, надел свой любимый костюм и отправился на свидание.
Настя ждала его в тихом уютном кафе. Когда он подсел к ней за столик, глаза девушки округлились.
— Бог мой! Вы живы?! А я то думаю, что за таинственный клиент назначает мне свидание. Подождите немного, дайте мне придти в себя.
Настя заказала себе водки и выпила пару рюмок.
— Почему вы позвонили мне? Я хотела спросить: вы уже разговаривали с Аллой?
— Нет. Так можно человека до инфаркта довести. Ее нужно подготовить. У вас это получится лучше, чем у других.
— Вы в курсе событий?
— Меня все это время не было в Москве. Я уезжал на Урал.
— Вот оно что. Довели следствие Метелкина до конца?
— Можно сказать и так. Остальное додумал сам. Впрочем, загадок уже не осталось.
— Читали книгу о себе?
— Конечно.
— И как впечатление?
— Мне трудно судить. Автор не может быть объективным.
— Так это вы ее написали?
— А вы поверили в то, что ее написала моя жена?
— Все поверили. Человек не может написать о себе такое.
— Это всего лишь беллетристика. Ничего личного, кроме способностей стряпать мистификации.
— Значит, Новоселова вас не убивала?
— Конечно, нет. Я просто прыгнул с борта теплохода в воду. К тому же был совершенно трезвым. Следом за судном на некотором расстоянии шел катер. Он меня и подобрал. Я очень хорошо плаваю. Этой детали никто не учел. Впрочем, наша задумка сработала.
— Рискованно. Новоселову могли обвинить в убийстве.
— Нет трупа, нет и убийства. Полагаю, что ей даже свидетельство о моей смерти не дали. Я без вести пропавший. В таких случаях даже уголовные дела не заводят, а объявляют человека в розыск. Но и этого никто не сделал. Но читателя не интересуют детали. Им нужна сенсация. Меня никто не искал. Я жил и живу по собственному паспорту. Если бы меня сочли мертвым, то квартира была бы опечатана. Моя жена не прописана в моем доме.
— Вы ловкач. Настоящий мистификатор. Ни одна история не похожа на другую. Вы не повторяетесь.
— Потому-то и верят этим историям. Они очень правдивы, и всегда находятся очевидцы и свидетели. Фантазия должна перемешиваться с правдой в строгой пропорции без лишних перекосов. Хорошо сбалансированный продукт вызывает к себе доверие.
— До такой степени, что Алла едва не попала в психушку. Она устроила покушение на Новоселову. Решила ее убить. Дважды стреляла в девчонку, но промахнулась. Мы вовремя подоспели и увезли ее. Если бы милиция оказалась расторопнее, то Алене конец. Покушение на убийство, незаконное хранение и ношение оружия. Лет десять обеспечено. Надо отдать должное Новоселовой. Ваша жена видела, кто в нее стрелял, но топить Аллу не стала. Милиции она дала наводку на двух неизвестных и изобразила покушение на свою жизнь, как месть уральского криминала за свои разоблачения. Надежда Бурцева, ее патронесса, предложила своей любимице исчезнуть на какое-то время. И Новоселова исчезла. Следов мы не нашли. Сейчас трудно сказать, где она находится. Правда, ее никто и не ищет, как и вас. Все истории получили свой закономерный конец.
— С Аллой все в порядке?
— Депрессия. Из дома не выходит, никого не хочет видеть. Очень изменилась. В худшую сторону. Поседела, похудела, постарела. А что же вы хотели? Она так за вас волновалась, хотела уберечь от несчастья, но не уберегла. Я даже не предполагала, что женщина, ушедшая от своего мужа, может его так любить. И это не мистификация, замешанная на лжи и правде, а реальность.
— Попытайтесь вывести ее из депрессии. Я жив и со мной все в порядке. Вот рукопись.
Павел достал из сумки папку и положил ее на стол.
— Мой почерк она хорошо знает. Пусть начинает печатать. Вторую часть я принесу ей сам. В течение месяца. А пока мне самому надо лечь на дно. Для воскрешения еще не пришло время. Оно тоже станет сенсацией.
