за его спиной закрылась.
Передним за столом сидел полковник милиции в парадном мундире с орденом на груди.
— Олег Несмачный, или я ошибаюсь?
У гостя подкосились колени. В приведения он не верил. Перед ним сидел живой полковник Смоляков. У мертвецов не бывает такого сверлящего взгляда.
— Что менжуешься, жених? Да, я тот самый, в которого ты стрелял в больнице из автомата со своими подручными. Только на постели лежал труп из морга. Его вы с почестями похоронили. Мои ребята сняли вашу вылазку на видеокамеру и сделали фотографии. Они вам не мешали, а собирали против вас улики. Итак, вице-мэр, рассказать тебе, сколько у тебя было ходок в зону и по каким статьям?
Олег оглянулся. Возле двери стояли крепкие ребята с автоматами.
— Вы меня убьете?
— Чистосердечное признание смягчает наказание.
— Какого признания вы от меня ждете?
— Письменного. К тому же твой рассказ будет снят на пленку.
— Это уже приговор. Даже если вы меня не убьете, это сделает Чигарев.
— Чигарев пропал без вести пятнадцать лет назад. Я знаю рецидивиста Кирилла Запашного по кличке Керя, который выдает себя за Чигарева Илью Даниловича и занимает должность мэра в одном из процветающих городов Урала. Теперь он решил стать губернатором, а вскоре посягнет и на президентский мост. Видать забыл сказку о золотой рыбке. Его ждет разбитое корыто. Что касается тебя, то решай свою судьбу сам.
— Я буду говорить. Все, что знаю, скажу.
— И как дом поджигал на окраине города, где лежала убитая вами учительница?
Олег услышал голос Лили за спиной. Он прозвучал, как свист пастушьего кнута и больно стеганул его по лопаткам.
— Дом поджигали люди лесника. Ильи Курбатова. Он первый узнал учительницу.
Сильные мужские руки схватили его за локти с двух сторон, подвели к стулу, стоящему посреди комнаты и усадили. В лицо направили яркий свет.
В какие-то мгновения баловень судьбы потерял все.
11.
Машина на полной скорости врезалась в фонарный столб на одной из оживленных улиц города. Как принято говорить: «Вот только причина аварии не была случайной». Водителя застрелили. Пуля угодила ему прямо в висок.
Как говорится в басне: «На ту беду лиса близехонько бежала…». Лисой был начальник городской милиции полковник Иван Крапилин. Он лично возил по городу столичную журналистку Елену Новоселову и показывал ей последние достижения. Девушка приехала брать интервью у кандидата в губернаторы, и ей решили показать все достопримечательности, созданные кандидатом, который пока еще оставался мэром города.
На бочку меда всегда найдется ложка дегтя.
Полковник прибыл на место происшествия вместе с журналисткой, не подозревая о последствиях заурядного случая.
Увидев труп, он резко спросил капитана:
— Кто это сделал?
— Профессионал, товарищ полковник. В парня стреляли на ходу. Один выстрел точно в цель. Я таких стрелков еще не видел. Машина двигалась на большой скорости. Я даже не берусь судить, с какой точки производился выстрел. Улица прямая, ровная. Труп мог проехать с километр. А если стреляли из машины, припаркованной к обочине, то искать убийцу бесполезно. Оружие выкинул, а сам беспрепятственно уехал.
Девушка сделала несколько снимков.
— Обыщите его, капитан, попытаемся установить личность.
В карманах нашли паспорт, права, бумажник, удостоверение, деньги и ключ от гостиничного номера на деревянном брелоке с цифрой «75».
— Отель «Сибирь», товарищ полковник.
— Кто он?
— Марк Филиппович Ямской. Проживает в Екатеринбурге. Тут есть его удостоверение. Начальник службы безопасности главного офиса компании «Уральская корона».
— Стало быть, в гости приехал, но ему здесь не обрадовались.
— Похоже, что так.
Полковник забрал гостиничный ключ.
— Странно, зачем он его с собой носил. Ключи принято сдавать. Вот что, капитан, вызывай бригаду и оформляй, как полагается, а я проеду в гостиницу.
— Я с вами, — сказала девушка и, не дожидаясь ответа, села в машину начальника.
— Ну вот, показал достопримечательности, — буркнул под нос полковник.
«Сибирь» находилась рядом, и они доехали быстро.
Полковник попросил горничную и дежурную по этажу быть понятыми и открыл дверь номера. Ключ подошел. Администратор подтвердил, что семьдесят пятый номер занимает гость из Екатеринбурга Марк Ямской. Приехал вчера днем. Номер заказан по телефону из местной администрации. Когда он уходил, никто не видел.
— Он не уходил, а удирал! — сделал заключение полковник, обнаружив труп на ковре. Алена взялась за фотоаппарат. Мужчина был убит выстрелом в голову. Тело еще теплое. Когда труп перевернули, все ахнули. Убитым оказался вице-мэр Олег Несмачный.
— Связь тут очевидна, если номер убийце заказывали из администрации города.
— Но я не видела, как сюда приходил вице-мэр, — удивилась дежурная.
— Значит, он не хотел, чтобы его видели В гостинице есть черный ход?
— Служебный. С другой стороны коридора. Можно подняться на грузовом лифте или по лестнице.
В карманах покойника нашлись ключи, как потом выяснилось, они подходили к дверям служебного входа. Полковник вызвал криминалистов. В общих чертах картина была понятной. Вопрос в том, кто застрелил убийцу вице-мэра?
Начальник милиции не торопился оповещать мэра о происшествии, пока сам не разберется в деле. Иван Крапилин вел себя независимо, подчеркивая, что его ведомство подчиняется МВД, а не мэрии.
Такое дело не могло не получить широкой огласки.
12.
Руководитель компании «Уральская корона» принял майора Торбеева у себя на даче за городом. Его устраивал тот факт, что разбирательством занимался человек, не знающий внутренней кухни его организации. С одной стороны майор работал в управлении города и его можно считать своим. С другой стороны он вел частное расследование и ни перед кем не отчитывался, кроме как перед Василием Лобзарем. Такова была договоренность с генералом. Официальное расследование вела прокуратура, а с прокурором Лобзарь, мягко говоря, не дружил. Пора бы его сменить, да все руки не доходили. Не так это просто делается.
Молодой майор нравился Лобзарю. Из таких можно лепить надежных помощников. Парню в его возрасте всегда нужны деньги, поощрения и звездочки на погонах. Все то, что Лобзарь мог ему предоставить без особых хлопот.
Хозяин принял парня в своем кабинете и усадил на диван. В штатском майор выглядел мальчишкой.
— Ты мне нашел девицу, которую я тебе описывал?
