— Да брось, Скайуокер, это же старый трюк, во всех книгах описан. Раз окружение прорвать невозможно, жертва затаится до лучших времен. Если ты этого не хочешь, ты делаешь вид, что проход существует, — она присела на корточки, ведя пальцем по карте. — В нашем случае, у них есть еще один резон — если мы отклонимся к северу, чтобы обойти гравициклы, это косвенно подтверждает, что у нас есть, что скрывать от них.
Люк поморщился.
— Они не нуждаются в подтверждениях.
Мара пожала плечами и выпрямилась.
— Некоторые офицеры более законопослушны. Вопрос в том, как нам поступить?
Люк снова посмотрел на карту. По расчетам Мары, они находились в пяти километрах от опушки. Около двух часов ходьбы. Если имперцы уже перекрыли дорогу прямо…
— Возможно, они пытаются окружить нас, — медленно проговорил Скайуокер. — Заходят с юга и севера, а потом, возможно, и к нам в тыл.
— Если они уже этого не сделали, — сказала Мара. — Нам незачем прислушиваться — они же не знают, с какой скоростью мы двигаемся, так что возьмут радиус побольше. Возможно, используют кольцо боевых колесниц и патрули на воздушной подушке. А гравициклы крутятся вокруг определенных фокальных точек. Стандартная сеть захвата, которую используют десантники.
Люк криво усмехнулся. Имперцы не подозревают, что одна из жертв хорошо знает все повадки преследователей.
— Так как мы будем прорываться?
Мара зашипела сквозь зубы.
— Никак, — прямо заявила она. — Для этого нужно на порядок больше снаряжения и ресурсов, чем у нас есть.
Жужжащий вой снова приблизился, чтобы спустя короткое время отдалиться.
— Раз так, — сказал Люк, — можно просто идти прямо. Может, даже окликнем их, прежде чем они нас заметят.
— Скажем, что мы — заблудившиеся туристы и ищем прибежища? — фыркнула Мара.
— Есть идеи получше?
Она прожгла его гневным взглядом, но возразить было нечего.
— Вообще-то нет, — признала Мара. — Кажется, ты хочешь изобразить инсценировку, как предложил Каррде?
Люк пожал плечами.
— Мы не сможем прорваться в лоб, — напомнил он ей. — И, если ты права, и они взяли нас в клещи, проскользнуть незаметно мы тоже не сможем. Значит, все, что нам остается, — это блеф. И чем более убедительным будет блеф, тем больше у нас шансов.
— Не спорю, — криво усмехнулась Мара.
Поколебавшись, она отстегнула силовой блок бластера, а бластер вместе с кобурой перебросила Люку.
Он взвесил оружие на руке.
— Они могут проверить, заряжен ли он, — мягко заметил Люк. — Я бы проверил.
— Слушай, Скайуокер, если ты думаешь, что я отдам тебе заряженное оружие…
— А если какой-нибудь ворнскр найдет нас раньше, чем имперцы, — перебил ее Люк, — ты не успеешь зарядить.
— Может, мне это безразлично, — огрызнулась она.
— Может, и так, — согласился Люк. Она снова метнула в него яростный взгляд, но, как и прежде, этому взгляду недоставало убежденности. Скрипнув зубами, она с размаху вложила обойму ему в ладонь.
— Спасибо, — кивнул Люк, заряжая бластер и запихивая его в кобуру на левом боку. — А теперь… Р2!
Дроид сразу понял, что от него требовалось. Неотличимый от прочих сегмент его купола скользнул в сторону, обнаружился длинный и узкий тайник. Люк обернулся к Маре и протянул руку.
Она в недоумении уставилась на пустую ладонь, потом на тайник.
— Так вот как ты это сделал… — кисло протянула Мара. Она отстегнула от пояса лазерный меч и передала его Люку. — А я все думала, как тебе удалось протащить свою игрушку в логово Джаббы.
Люк спрятал меч в тайник, и Р2Д2 задвинул крышку.
— Я скажу, когда он мне понадобится.
— Не очень-то на это рассчитывай, — предупредила его Мара. — Йсаламири сохраняют воздействие еще несколько километров от опушки. Все эти фокусы не работают даже в окрестностях Хиллиарда.
— Ясно, — кивнул Люк. — Ну что ж, думаю, можно двигаться.
— Не совсем, — возразила Мара, разглядывая его. — Надо что-то сделать с твоим лицом.
Люк в недоумении задрал брови.
— Не думаю, что Р2 сможет его куда-нибудь спрятать.
— Очень смешно. Я имела в виду кое-что другое.
Мара огляделась по сторонам и решительно направилась к зарослям странноватого кустарника неподалеку. Обмотав ладонь рукавом, она сорвала несколько листьев.
— Закатай рукав и давай сюда твою лапу, — безапелляционно скомандовала Мара.
Люк послушался, и Мара легонько погладила его предплечье кончиками листьев.
— Так. Сейчас увидим, сработает ли.
— А как, собственно, оно должно сработа… аааа-ть!!!! — обжигающая боль пронзила предплечье Люка.
— Прекрасно, — злорадно промурлыкала Мара. — У тебя на него аллергия, как у всех вас. Да расслабься ты, боль сейчас пройдет!
— Ну, спасибо, — сквозь зубы прошипел Люк в ответ. Боль действительно утихала. — А эта — а, ссхх… — эта проклятая чесотка?
— Ее придется потерпеть немного дольше, но это пустяки. Что ты об этом думаешь? — она кивнула на его предплечье.
Люк стиснул зубы. Пытка зудом была не из самых легких, но приходилось признать, что Мара права. Там, где кожи коснулся лист, она потемнела, припухла и покрылась мелкой сыпью.
— Выглядит отвратительно, — сказал он.
— Разумеется, — кивнула Мара. — Сам справишься или помочь?
Люк снова скрипнул зубами. Предстоящая операция не обещала быть особо приятной.
— Сам.
Это действительно оказалось неприятно, но к тому времени, когда он закончил обрабатывать подбородок, боль на лбу уже начала утихать.
— Надеюсь, нет необходимости трогать кожу вокруг глаз, — сквозь зубы прокомментировал Люк, забрасывая листья подальше в лес и изо всех сил борясь со страстным желанием немедленно вонзить все ногти в собственную физиономию. — От меня будет больше пользы, если я остаток дня смогу хоть что-нибудь видеть.
— Думаю, все будет в порядке, — успокоила его Мара, пристально изучая результат. — Все остальное на твоей морде и так достаточно устрашающе. Теперь ты не похож ни на один из твоих портретов, которые у них могут быть, это уж точно.
— Приятно слышать, — Люк сделал глубокий вдох и на скорую руку применил техники подавления боли. Без Силы они были не так действенны, но немного вроде полегчало… — Как долго мне придется ходить в таком виде?
— Отек начнет спадать через несколько часов, но до завтра продержится.
