— Мы знаем, куда лететь?
— Да, сэр. В Северную Лесостепь. В компьютере есть карта и кое-какие сведения об этом месте. С вашего позволения я включу автопилот, чтобы мы зашли с ночной стороны планеты. Постараемся не пересечься с какими-нибудь местными транспортными средствами.
— Хорошо. — Кавано протер глаза. Он толком не выспался на Мра-Мидж и за полную треволнений ночь ужасно устал. — Колхин! Ты не спишь?
— Не сплю, сэр, — негромко ответил телохранитель. — Насколько я понимаю, Фиббит все еще в этом своем анабиозе. Хотите, я попробую ее разбудить?
— Не надо. — В ушах у Кавано все еще звенел пронзительный сигнал. Либо холодовая спячка сандаал — это исключительно крепкий сон, либо слух у даалийцев настолько же плохо развит, как и ночное зрение. — Хилл, ты имеешь хоть какое-нибудь представление о здешних правилах посадки?
— Нет, сэр, — ответил Хилл. — Я никогда не бывал на планетах яхромеев. Но не волнуйтесь, какой-нибудь полицейский корабль обязательно перехватит нас, и нам объяснят все местные порядки.
— Будем надеяться, что все пройдет быстро, — сказал Колхин. — Не хотелось бы, чтобы известия о нашем побеге с Мра-Миджа пришли сюда до того, как мы закончим переговоры с властями и сядем.
— По крайней мере, мы точно знаем, что здесь эти новости ничем нам не повредят, — заметил Хилл.
— Да, — согласился Колхин. — Лорд Кавано, я думал о том инциденте в гостинице… Вы считаете, это борьба за власть между двумя мрашанскими фракциями?
— Да. А что?
— Мне вдруг пришла в голову другая версия. Помните, Бронски показывал красную карточку? Она не могла быть поддельной?
Кавано нахмурил брови.
— Интересная мысль, — сказал он, поразмыслив. — Я раньше не держал в руках таких карточек, видел их только издалека. А ту, что предъявлял Бронски, я не успел даже толком рассмотреть.
— Я тоже, — кивнул Колхин. — И это объясняет, почему мрашанцы не прислали вместе с Бронски своих представителей. И почему он не забрал нас из гостиницы, когда на его стороне был численный перевес…
— И, возможно, объясняет происшествие возле лифтов, — подхватил Кавано. — Если настоящие красные карточки имеет право выдавать только фракция А, а Бронски на самом деле работает на фракцию Б… Фракция А могла отправить тех бхуртала с заданием разобраться с Бронски.
— Но что могло заставить дипломатического представителя Севкоора работать на мрашанцев? — возразил Хилл.
— О том, что Бронски — диппредставитель Севкоора, мы знаем только со слов самого Бронски, — напомнил Кол-хин. — Если он сумел сфабриковать мрашанскую красную карту, то сделать фальшивое удостоверение дипломата для него — пустяк.
— Все это снова возвращает нас к тому человеку, чей портрет был на гобелене Фиббит, — подвел итог Кавано. Ему вдруг пришла в голову не очень приятная мысль. — Вот я еще о чем подумал, Колхин. Что если вся эта заварушка с бхуртала в гостинице подстроена, от начала и до конца? Что если мрашанцы скормили нам как наживку эту темную историю насчет Формби, а потом специально позволили удрать?
Несколько мгновений тишину в кабине нарушало только монотонное гудение корабельных двигателей.
— Если они хотели, чтобы мы сбежали, то почему не позволили Бронски уйти? — спросил Колхин.
— Бхуртала охраняли лифты, вот и все, — напомнил Кавано. — Я не заметил никого на лестнице внизу, и определенно никого не было возле аварийного выхода. Может быть, если бы Бронски не начал скандалить у лифтов, а пошел бы по лестнице, бхуртала не стали бы его задерживать.
— Что ж, не исключено, — задумчиво сказал Колхин. — Хотя Бронски не тот человек, который с легкостью идет на попятную. Ну ладно, допустим, мрашанцы хотели, чтобы мы сбежали с Мра-Мидж и отправились на Формби. Но зачем?
— Чтобы сбить нас с верного следа, — сказал Кавано. — Это единственное объяснение, которое приходит мне в голову. Возможно, они знают человека, чей портрет соткала Фиббит, и не хотят, чтобы мы с ним встречались. Или, может быть, в легендах о завоевателях есть нечто важное и мрашанцы не хотят, чтобы мы узнали правду.
Колхин обдумал эти слова:
— Мне кажется, для мрашанцев слишком запутанно. Они не такие изощренные интриганы. Кавано пожал плечами:
— Большинство людей, с которыми я встречался, легко и быстро становились изощренными интриганами, когда дело касалось того, что для них по-настоящему важно. Они различались только по способности извлекать из своих интриг реальную выгоду.
— Может, как раз поэтому мрашанцы и отправили нас на Формби, а не куда-нибудь подальше, — предположил помрачневший Хилл. — Мы бы потеряли не один день, прежде чем узнали бы, что приятеля Фиббит нет, например, на Надежде.
— Если хотите, сэр, мы можем развернуться и полететь обратно, — предложил Колхин. — Топлива предостаточно.
Кавано отрицательно покачал головой:
— Сейчас это ни к чему. Раз уж мы здесь, можем и порасспрашивать об этом человеке.
Динамик на пульте управления снова запищал.
— Вот мы и прилетели, — сообщил Хилл. — Приготовьтесь…
Откуда-то снизу донесся глухой щелчок переключения реле двигателей, и чернота за колпаком кабины на мгновение обернулась иллюзорным тоннелем, а потом засияли звезды вокруг голубовато-зеленого полумесяца, висевшего в космосе прямо по курсу корабля.
— В яблочко, — одобрительно сказал Хилл. — Хороший автопилот на этом курьере.
— Мрашанская работа. — Кавано всматривался в светлые точки, движущиеся вокруг планеты. — Которые из них — корабли миротворцев?
Хилл склонился над дисплеями:
— Вообще-то… кораблей миротворцев здесь нет. Кавано нахмурился:
— Как это — нет? Ни одного?
— Ни одного, сэр: Я вижу три десятка грузовых кораблей, но все они яхромейской постройки и приписки. Здесь нет ни одного корабля Содружества.
Кавано потер заросшую щетиной щеку. Ни одного корабля миротворцев… А они прилетели на мрашанском курьерском корабле в яхромейскую зону. Не самый удачный поступок.
— Через какое время мы будем на прямой лазерной связи?
— Я как раз ищу спутниковую или наземную станцию, — сказал Хилл. — Подождите пару минут…
Кавано кивнул и посмотрел на темную поверхность планеты. Если судить по редким скоплениям огоньков, разбросанным там и сям, Формби не очень плотно населена.
— Может быть, есть смысл первыми связаться с каким-нибудь из этих кораблей? По крайней мере, хоть кому-то сообщим о себе.
— Вряд ли у нас будут проблемы, — успокоил его Кол-хин. — У яхромеев больше нет наземных или орбитальных военных баз.
— На твоем месте я бы не утверждал этого с такой уверенностью. — Голос Хилла звучал как-то странно. — Лорд Кавано, вы лучше посмотрите сами…
