Впервые в жизни Алена поняла значение слова «бездонный». Бездонная пустота. Чернота. Именно так, не темнота, которую может разрушить свет, а чернота, которая сжирает все подряд. Сколько жизней он уже отнял!
— Ты убивал?
Он смотрел мимо нее, на проносящиеся фонари и машины.
— Это нестрашно. Даже интересно. Человек покоряет природу, а смерть покорить не может. Она сильнее.
— А ты сам боишься смерти?
Он помолчал, потом сказал спокойным голосом:
— Сначала я боялся… Потом умерла мама и оказалось, что это не так страшно. Теперь я не боюсь. Я готов.
— Так иди! — взорвалась она. — Чего тянуть-то?
Он оскалился в улыбке. Что смешного она сказала?
— Я уйду… Но мне будет грустно там одному. Не хочешь составить компанию?
Алена хотела ответить, но застыла: шеи коснулось что-то холодное. Нож… Это нож!
Усилием воли она заставила себя следить за дорогой.
— Не бойся. Сейчас я тебе ничего не сделаю. Хочу, чтобы приехал твой дружок. А потом я решу, кто из вас был плохим.
Нож он убрал, а ощущение холодного металла осталось. Алена подняла руку, потерла горло и прохрипела.
— Кто ты такой, чтобы решать, жить людям или нет?
— Я — избранный.
— Понятно.
Псих. Чем дальше, тем хуже. А если сегодня еще и полнолуние…
Алене то хотелось, чтобы Семен нашел ее поскорее, то она боялась за него и собиралась справиться с возникшей проблемой сама. Раз уж хватило глупости вляпаться, то должно хватить ума выпутаться.
— Ты ждешь его?
— А ты как думаешь? Жду. И думаю, мою машину уже объявили в розыск. А она приметная…
Она не сдержалась и подпустила в голос язвительные нотки.
— Да, это я не учел, — неожиданно признался он. — Но понадеемся опять на мою удачу.
— Теперь моя очередь надеяться на удачу.
— Хм… мне нравится это предложение! Давай устроим забег по времени. Если твоему донжуану хватит ума найти тебя в течение часа, я тебе ничего не сделаю. А если нет…
— То что?
Мужская рука коснулась затылка, схватила пригоршню волос и дернула. Алена зашипела от боли.
— Мне нравятся твои волосы. Я заберу их.
— Парик себе сделаешь?
Он не ответил, чуть съехал с сиденья, словно ему было плохо.
— Эй, ты живой…
Блондин выпрямился, засмеялся.
— Веди машину. Сворачивай на проселочную дорогу. На ней нас никто не остановит.
— Но там дорога плохая! — забеспокоилась Алена, вглядываясь в кочки и рытвины впереди. — Я плохо вожу! Мы попадем в аварию.
— Кажется, еще недавно ты хотела сама направить машину в столб…
Черт с ним! Алена резко свернула на проселочную дорогу и погнала, изредка сверяясь с картой. До дома Кудинова еще далеко. Ищет ли ее Семен?
* * *
В больнице им велели надеть халаты и бахилы. Врач, сопровождавший до палаты пациентки, был хмур и немногословен.
— У вас минут пять-десять. Больше она не выдержит. Там не только физические травмы, но и психическое состояние подвинулось. Короче говоря, прогноз неблагоприятный.
— Что-нибудь про родственников узнали?
— У нее никого нет. Близкого, я имею в виду. Но с этим вы сами разберетесь. Могу пока назвать ее данные: Артамонова Екатерина Сергеевна, москвичка, разведена, детей нет, сорок три года. Работает… тут я немного не понял. Технологом или кем-то еще.
— Доктор, а она говорила, почему упала? Сама или ей помогли?
Он обернулся, окинул их тяжелым, усталым взглядом:
— Это тоже я должен выяснять?
Обижаться нечего: он прав. У каждого из них своя работа.
Артамонову поместили отдельно. Она лежала, опутанная проводами и датчиками. Голова забинтована почти до бровей. Глаза как два черных круга. Семен такие уже видел и знал, что это от черепно-мозговой травмы.
Когда они вошли, Артамонова была в забытьи. Под неплотно прикрытыми веками виднелись зрачки.
Врач подошел, проверил пульс, приподнял веко.
— Я бы, конечно, вообще вас к ней не подпускал еще сутки-двое. Но учитывая случай… Екатерина Сергеевна, вы меня слышите? — позвал он ее. Подождал ответа и снова тронул: — Больная, вы меня слышите?
Дрогнули тяжелые веки, с трудом приоткрылись. Зрачки бегали из стороны в сторону, не в силах сфокусироваться на чем-то. Разлепились запекшиеся разбитые губы.
На всякий случай возле кровати застыла реанимационная медсестра со шприцем.
— Вы слышите меня? Я ваш врач… Я вас оперировал. Вы помните, что с вами произошло?
Ее неровное дыхание напоминало свист через выбитые зубы.
— Где… я?
Это были первые слова, которые услышали Семен и Влад из ее уст.
— Вы в больнице. Вас нашли в парке. Вы упали?
Она застонала, разнервничалась, и врачу пришлось успокаивать ее. Семен уже думал, что сейчас им укажут на дверь. Наверное, это было бы правильно, если бы не ускользающее время. Чем быстрее они узнают про преступника, тем больше шансов, что он не уйдет от наказания.
— Что с вами произошло? Вы упали? Или вас толкнули? — мягко спрашивал врач.
— Он… Он… Мальчик… Я его любила… За что? Что…
Она снова стала терять сознание, но после укола немного ожила.
— С вами в парке был кто-то еще? — врача сменил Влад. — Я из уголовного розыска. Мы хотим найти и наказать человека, который причинил вам боль. Вы помните, кто он? Как его имя?
— Мой мальчик… Я называла его «мой мальчик».
Из глаз женщины сочились слезы.
— Хорошо. Но как его настоящее имя? Вы его знаете?
— Вадим… Он хотел, чтобы я никому не рассказывала… Тайна. Я любила его…
Запищал один из датчиков. Вадима и Семена вывели из палаты вон и посоветовали не ждать ничего хорошего.
— Тяжелый случай. Иногда медицина бывает бессильна.
В коридоре крутился Шебеко. У него появилась новая информация.
— Ребята решили еще раз проверить место, где она упала и в кустах нашли сотовый. В яму под корни завалился. Он сильно поврежден, но парни из технического творят чудеса! Обещали к утру вытащить всю информацию!
— Хорошо. Только до утра далеко. А от потерпевшей мы, скорее всего, больше ничего не услышим.
Через полчаса к ним вышел врач и хмуро сообщил, что Артамонова впала в кому.
— Резко повысилось внутричерепное давление. Возможно, потребуется еще одна операция. Но перенесет ли она ее?..
