Потому что нет Киры, нет больше его мечты…
Сергей вспоминал, какой она была, его любимая. Вспоминал ее глаза, волосы, руки. Ее походку. Как она поворачивала голову, улыбалась краешком губ. А ее голос? Она ведь не говорила, а пела…
Уронив голову на руки, Сергей беззвучно плакал.
Потом замирал, опять вспоминал. Лежал на топчане тут же, в темноте, дожидаясь рассвета, затем вставал, весь больной, с ломотой в каждом суставе, опять садился перед мутным окном.
Он никого не пускал к себе, никого не хотел видеть и говорить ни с кем не желал.
Он думал о Кире и тем самым держал ее возле себя, не отпускал…
Конечно, в основном Сергей вспоминал Киру из прошлого, Киру из тех далеких времен, когда им еще и семнадцати не было… Перебирал в памяти те дни, самое начало их отношений. Только зарождавшуюся любовную горячку, с первыми прикосновениями и первыми поцелуями… Когда сливаются два горячих дыхания и земля плывет под ногами.
– Кира. Кира! Кира-а-а! – почти беззвучно теперь орал Сергей. – Кира…
Внутри его горел пожар, и Сергей заливал его водкой. С наступлением темноты опять ложился на топчан, переждать ночь.
К концу третьего дня наступило у мужчины странное состояние. Словно он, приложив максимум усилий, все-таки смог затушить пожар. И даже смирился со смертью своей любимой. Но при этом от него, от Сергея Крестовского, уже ничего не осталось. Он сжег свою боль, но превратился в пепел и сам.
…На утро очередного дня Сергей заставил себя встать, вышел из кузницы во двор, пошатываясь. От свежего воздуха зашумело в ушах, и в глазах, отвыкших от солнца, защипало.
Кажется, вот только дунет ветер – и разметет на четыре стороны невесомые лохмотья, которые когда-то были человеком по имени Сергей Крестовский.
«А Киры нет и уже не будет никогда, – сказал голос внутри его. – Никогда, слышишь?»
– Никогда… – пробормотал он потрескавшимися губами.
«На самом деле ты ее давно потерял. Ее смерть ничего не изменила», – напомнил голос.
– Ничего… – пробормотал он.
«Она – твоя мечта. Твоя мечта на всю жизнь. Лучше Киры в твоей жизни не было и не будет никого».
– Никого… – покорно подхватил он.
«Ты без Киры – ноль. Твоя жизнь ничего не стоит. Ты без Киры – никто!»
– Я – никто?!. – прошептал он и вздрогнул.
* * *
Эффективнее, конечно, было собрать поисковую группу и начать прочесывать лес. Но на это требовалось время – найти людей, договориться, разработать план.
Гораздо проще – быстро прочесать те места, где могла находиться Кира.
На карте Тимофей пометил участки, где проводили ту злополучную охоту; где располагались те, кто находился в засаде, и где шли те, кто гнал кабанов. Отметил также место, где нашли труп. (Никакая это не Кира!)
Еще Тимофей изучил по карте все окрестности – с ближайшими деревнями, полями, рекой, густыми прибрежными зарослями, небольшими рощицами и основным массивом леса.
Заблудиться, конечно, теоретически возможно – уж больно лес большой, но тут уж – спутниковый навигатор в помощь. Пусть мобильной связи в лесу нет, зато сигнал спутника ловится прекрасно!
Сегодня за день прочесать тот участок, на котором велась злополучная охота, и затем, к вечеру, если результатов не будет, отправиться в ближайшую деревню и вот тогда уже собрать народ, разумеется, пообещать награду и с рассветом – основательно осмотреть окрестности. Ближайшие несколько десятков километров. Потом, в дальнейшем, набрать еще людей и расширить поиски.
Кира не могла погибнуть, это не ее тело нашли в лесу. Насколько Тимофей успел изучить статистику, в данном регионе человек пятнадцать с начала весны пропали, часть – грибники, искатели ягод.
Тимофей фото найденного в лесу тела видел. Это не Кира, точно. Кое-что совпадает (рост, возраст), но в остальном – большие сомнения… И со временем смерти тоже что-то не то… Патологоанатом назвал слишком большой промежуток.
Это точно не она.
И с отцом Киры много вопросов. Мутный товарищ, на многое способен. Тимофей ему не верил ни на грош.
Боже, зачем они только сюда с Кирой поехали, в эту дыру… И ведь любимая, кажется, перед отправлением поезда вздыхала, переживала, словно предчувствуя – не надо, не надо ехать, не надо! Вот чего бы не прислушаться тогда к ней!
Брагину, начальнику Игоря Гартунга, Тимофей верил чуть больше. Хотя тоже мутноватый товарищ. Но куда деваться… Брагин посоветовал хорошего поисковика. Тимофей навел справки – человек и вправду профи, лес как свои пять пальцев знает. Пьющий, да. Ну и что? Тут и непьющих-то, наверное, нет…
Брагин посоветовал сразу расплатиться с поисковиком, Касаткиным.
Но Тимофей не дурак. Он Касаткину денег не дал, хоть тот и ныл перед тем, выклянчивая хотя бы аванс.
Только когда приехали в лес (авто Тимофей взял в аренду), когда расположились на поляне неподалеку от дороги (место удобное, именно с него надо поиски начинать) – он выдал Касаткину аванс. Что разумно, кстати (предприятие рискованное, неизвестно, чем закончится, в каком-то смысле Брагин был прав). Отсюда, из леса, Касаткин сбежать бы не мог, до ближайшего поселка не меньше часа на машине добираться.
Пока Касаткин (мужик лет пятидесяти, с унылой физиономией, сутулый и неопрятный), бормоча что-то себе под нос, бродил вокруг машины, Тимофей изучал карту, разложив ее на капоте. То, что он не особо доверяет бывшему егерю, тоже раздражало, судя по всему, последнего.
Но таков был Тимофей – он мог доверять лишь себе.
Касаткин предлагал идти к реке, Тимофей же хотел углубиться в лес. Ведь если бы Кира вышла к реке, она бы по ее течению давным-давно выбралась бы… Но, с другой стороны, бывший егерь не дурак, он не просто так направление поиска выбрал?
– Слышь, Петр… Давай все-таки сначала на север пойдем, а? – обернулся Тимофей.
И обнаружил, что нанятого им поисковика нет поблизости. Вот только что был – ходил кругами, бубнил себе под нос недовольно, потом раз – и пропал.
– Э-гей! Петро-о-!!! – заорал Тимофей. – Аууу-у! Вот зараза…
Бывший егерь словно под землю провалился. «И я ему денег еще дал… Ну точно, сбежал. Да, блин, как я лоханулся! И Брагин… Наверняка Брагин на это и рассчитывал! Но врешь, не возьмешь, – с неожиданной злостью подумал мужчина. – Я не отступлюсь!»
Кира не раз пилила своего жениха за упрямство. Но в данных обстоятельствах – это прекрасное качество! «Я сам справлюсь, – подумал Тимофей. – Сделаю, как считаю нужным. Буду идти по навигатору. Ружье? Да черт с ним… Это ж не африканская саванна, где от тигров надо отстреливаться!»
Дело в том, что ружье было только у Касаткина. Тимофей и стрелять-то даже не умел… Наверное, Касаткин надеялся, что Тимофей, обнаружив исчезновение проводника, повернет обратно, не решит один в лес сунуться.
