— Мама привезла ее из Греции, — прошептала Юлька.
— Что будем делать с картиной? — Кирилл протер очки.
— Следует показать ее специалистам-фантомологам, но сначала я хочу кое-что проверить. Однако отложим это до завтра, сегодня я пообщаюсь с твоим дедом, — Яков Ильич потрепал Кирилла по голове, — а завтра проведем небольшой эксперимент.
После ухода коллекционера Юлька, не скрывая иронии, сказала:
— Помощь от него обалденная. Приехал, посмотрел картину, рассказал сказочку и ушел, оставив нас одних.
— Зря ты так, может, это не сказочка, а подлинная история.
— Если она подлинная, то наши дела плохи. До тебя не дошло, что нам предстоит провести еще одну ночь в обществе Карменситы? А то, что мы о ней узнали, не дает повода для радости. Пойми, дух Карменситы ищет новое тело.
— Тогда почему Карменсита не вселилась в бабушку или Мумию?
— Ей не подходят их тела, ей нужна молодая красивая женщина, например, такая, как моя мама.
— Тогда почему она не вселилась в маму?
— Не успела, она слишком быстро уехала, а Карменсите сначала нужно набраться сил, только напитавшись энергией, она может завладеть чужим телом.
Кирилл задумчиво сказал:
— Из рассказа Якова Ильича я понял, что владелицами картины всегда были женщины. Карменсита пыталась вселиться в них, но неудачно. Или она вселяется ненадолго, лишь для того, чтобы совершить злодеяние?
— Не знаю, — вздохнула Юлька. — Зато теперь я поняла, что делала Карменсита у бабушкиной постели, она забирала у нее энергию. А когда бабушку увезли в больницу, принялась за Мумию. Как ты думаешь, что ей нужно от меня? Выпить энергию или вселиться в мое тело?
— Какая разница? Главное, не подпускай ее к себе. Собирай вещи, идем ночевать ко мне. Зачем лишний раз рисковать?
— А как же Лушка?
— Юля! — возмутился Кирилл. — Неужели ты допускаешь мысль, что я оставлю Лушку на растерзание привидению?!
Юлька положила в спортивную сумку ночную рубашку, халат, тапочки, зубную щетку, Лушкины миски и подстилку.
Папа Кирилла был на дежурстве, а мама встретила гостей очень радушно и накормила вкусным ужином. Поужинав, ребята еще немного поболтали. Перед сном Юлька полежала в ванне с душистой пенкой, и напряжение, не отпускавшее ее в последние дни, спало. Уютная атмосфера этого дома вызывала ощущение расслабленности и умиротворения. Добравшись до постели, девочка крепко, без сновидений уснула.
Глава VII
Свет да одолеет тьму!
— Не жалеешь, что пропустил школу?
Ребята сидели в Юлькиной квартире и играли в «Монополию».
— Я не мог оставить тебя одну, это было бы не по-джентльменски.
Кирилл несколько раз звонил деду, и они подолгу разговаривали.
— Не нравится мне все это, — сказал Кирилл, положив трубку.
— Что именно? — оторвалась Юлька от приготовления бутербродов.
— Яков Ильич хочет вызвать призрак Карменситы, заставить выйти из картины, затем загнать его обратно.
— Пусть делает, что хочет, лишь бы она оставила нас в покое.
— Мне кажется, он недооценивает опасность. Известны случаи, когда привидения убивали людей.
— Но для того, чтобы причинить физический вред, Карменсита должна вселиться в чье-нибудь тело.
— А Лушка? Она ведь ранила Лушку. Некоторые привидения способны на временную материализацию и убийство на физическом уровне, — нехотя признался Кирилл, не глядя на Юльку.
— Ты же говорил, что такое случается редко!
— Редко, но ведь случается. А мы знаем, что Карменсита способна нанести реальный вред.
От этих слов у Юльки пропал аппетит. Она заставила себя съесть пару бутербродов и решительно встала:
— Надо что-то делать. Идем в церковь за святой водой и свечками.
В церкви ребята оробели и, стараясь не шуметь, подошли к женщине, торгующей свечками.
— Скажите, а зажженная свеча может отогнать злого духа? — смущаясь, спросила Юлька.
Женщина едва заметно улыбнулась:
— Пламя свечи несет в себе энергию Бога. Бог и Свет стоят рядом.
— Значит, может, — решила для себя Юлька и купила десяток свечей.
Кирилл купил два керамических распятия и два нательных крестика. Святой воды в продаже не оказалось, а спросить, где ее взять, ребята постеснялись. Так же не отважились подойти к священнику, уж больно суровый у него был вид. Казалось, заговори с ним о призраках, рассердится, затопает ногами и выгонит из храма.
Дома Кирилл вдел в крестики тонкий прочный шнур. Один надел сам, второй протянул Юльке, предупредив, чтобы ни в коем случае не снимала. Распятия, не зная, куда приспособить, положил на письменный стол.
Вечером приехал Яков Ильич, извлек из портфеля растрепанную книжку в переплете из натуральной кожи.
— «Демонология», — Кирилл с трудом разобрал старинный шрифт.
— Раритет, — потряс книжкой Яков Ильич и, не теряя времени, начал приготовления к вызыванию призрака. Изрисовал пол кругами и непонятными знаками, расставил стеариновые свечи, положил у нижней рамы картины обрывок веревки.
— Готово! — объявил он и, раскрыв книгу, начал читать заклинание.
Ребята, сжимая в руках керамические распятия, наблюдали за процедурой из столовой.
Прочитав заклинание, коллекционер зажег свечи, прочитал второе заклинание и театрально воскликнул:
— Приказываю, выйди и повинуйся!
Юлька захотела крикнуть, остановить его, но горло перехватило, она не смогла издать ни звука.
Яков Ильич кинул на полотно щепотку красного порошка, нарисовал в воздухе какой-то знак и повторил приказ…
Но ничего не произошло. Карменсита не шелохнулась.
— Не получилось, — огорченно махнул рукой коллекционер. — Так и думал, что это все ерунда.
Юлька наконец-то смогла вдохнуть. Спазм прошел, оставив неприятное ощущение в горле.
— Демоны и привидения обретают силу после полуночи, — заявил Кирилл.
— Ты прав, — обрадовался Яков Ильич. — Я как-то об этом не подумал.
Юльке захотелось стукнуть Кирилла по затылку. Лезет, куда не просят. Зачем вызывать привидение, когда оно и так каждую ночь бродит по квартире? Где-то рядом существует параллельный мир, населенный духами, призраками и прочей нечистью, но он не зря скрыт от людей и, может быть, не стоит пытаться проникнуть в него?
Яков Ильич продолжал разглагольствовать:
— Надо повторить заклинание после полуночи. С двенадцати до четырех — время теней и призраков.
