Джейс почувствовал неожиданное головокружение.
– Когда он ответил отказом, я немедленно связалась с Конклавом и привела сюда Охотников. Я… я должна перед тобой извиниться.
– Проехали. – Джейс терпеть не мог всяческие извинения. – Где Алек с Изабель? Их накажут за то, что они помогли мне?
– Они здесь, и никакого наказания не будет. – Инквизитор не сводила с него цепких глаз. – Не понимаю Валентина. Та к легко отказаться от своего единственного…
– Вот загадка-то, – перебил ее Джейс, мечтая о том, чтобы какой-нибудь демон милосердно избавил его от продолжения этого разговора. – Хотя…
К изумлению Джейса, Инквизитор ткнула его пальцем в плечо:
– Откуда это у тебя?
Джейс опустил глаза и увидел, что яд демона прожег в футболке на левом плече огромную дыру.
– С зимней распродажи в «Мэйси». Хорошая была футболка.
– Я спрашиваю – откуда у тебя шрам?
– А… шрам… – Джейс невольно поежился под ее пристальным взглядом. – Сам не знаю. Отец сказал, что я поранился в раннем детстве. А что?
– Нет, исключено, – выдохнула Инквизитор. – Неужели ты…
– Неужели я – что?
– Все эти годы… – Голос Инквизитора дрогнул. – Неужели все эти годы ты и правда верил, что твой отец – Майкл Вэйланд?
Джейса захлестнула волна гнева, усиленная уколом разочарования.
– Ангела ради, вы притащили меня сюда посреди битвы, чтобы снова и снова задавать те же идиотские вопросы?! Вы не верили мне раньше, не верите сейчас и никогда не поверите, несмотря на все, что случилось! Я сейчас должен драться с демонами! Какого черта вы держите меня здесь?! Чтобы потом доложить Конклаву, что я не пожелал драться на вашей стороне против своего отца? Неплохая идея, только ничего не выйдет!
Она побелела как полотно:
– Джонатан, я совсем не это хотела…
– Меня зовут Джейс!!!
Инквизитор вздрогнула и открыла рот, но Джейс больше не желал ее слушать. Он почти оттолкнул женщину с дороги и подхватил один из клинков. Стена света погасла, и вновь воцарился хаос. По палубе метались темные бесформенные тени, демоны карабкались по изломанным телам убитых и раненых, воздух полнился дымом и воплями. Джейс безуспешно пытался разглядеть знакомые лица. Где Изабель и Алек?
– Джейс! – Инквизитор бежала за ним с застывшим от страха лицом. – Джейс, у тебя нет оружия! Возьми хотя бы…
Она осеклась, потому что из тьмы перед Джейсом возник огромный демон. Таких он сегодня еще не видел. У чудовища были сморщенная морда, ловкие обезьяньи лапы и длинный скорпионий хвост, увенчанный шипом. Тараща огромные желтые глаза, тварь зашипела сквозь острые зубы, и ее хвост метнулся вперед. Джейс даже не успел прийти в себя и попытаться увернуться, только смотрел на летящий в лицо шип…
И во второй раз за сегодня между ним и смертью мелькнула тень. Сжимая длинный нож, Инквизитор заслонила Джейса собой, и скорпионий шип вонзился ей прямо в грудь.
Демон занес хвост для второго удара, но Имоджен оказалась быстрее и метнула нож с пылающими на лезвии рунами точно в горло чудовищу. Демон издал шипение, как лопнувший воздушный шар, забился в конвульсиях и исчез.
Инквизитор осела на палубу. Джейс склонился над ней, развернул лицом вверх. На груди у нее расплывалось кровавое пятно, лицо пожелтело и застыло, и Джейс подумал, что она уже умерла.
– Инквизитор… – Даже сейчас он не мог заставить себя назвать ее по имени.
Она открыла мутнеющие глаза и из последних сил поманила его к себе. Когда Джейс наклонился, Инквизитор прошептала – почти выдохнула ему в ухо что-то неразборчивое.
– Что? – переспросил Джейс. – Я не понимаю!
Ответа не последовало. Инквизитор лежала на спине и невидящим взглядом смотрела в небо. Губы ее искривились в подобии улыбки.
Джейс не мог оторвать от нее взгляд. Эта женщина мертва. Мертва из-за него.
Кто-то схватил его за шкирку и рывком поднял на ноги. Рука Джейса машинально метнулась к поясным ножнам и схватила пустоту. Он обернулся и увидел прямо перед собой знакомые голубые глаза.
– Живой, – проговорил Алек.
В этом коротком слове слышалась бездна радости и облегчения. Вид у Алека был крайне измотанный, потные черные волосы прилипли ко лбу и щекам, руки и одежду пятнала кровь, рукав куртки по всей длине рассекло что-то очень острое и зазубренное. В одной руке Алек сжимал окровавленную гизарму, в другой – ворот футболки Джейса.
– Более-менее, – кивнул Джейс. – Но если не дашь мне какое-нибудь оружие, очень быстро стану мертвым.
Озираясь по сторонам, Алек вытащил из-за пояса клинок серафимов:
– Держи. Его имя Самандириэль.
Не успел Джейс схватиться за рукоять, как на них, вереща, набросился средних размеров древак. Алек тут же прикончил демона ударом гизармы.
– Хорошая штука, – сказал Джейс, рассматривая гизарму.
Алек уставился на серую фигуру, неподвижно лежащую за спиной у друга:
– Это Инквизитор? Она…
– Умерла, – коротко сказал Джейс.
Алек стиснул зубы.
– Туда ей и дорога. Как это случилось?
Ответить Джейс не успел, потому что услышал радостный крик Изабель, бегущей к ним сквозь смрад и дым. Ее облегающая черная куртка была заляпана желтой слизью, на запястьях и лодыжках блестели рунные талисманы на золотых цепочках.
– Джейс! – Приемная сестра кинулась к нему с распростертыми объятиями. – Мы думали, ты…
– Не надо. – Джейс вдруг смутился и шагнул назад. – Не надо, Иззи, я весь в крови, перепачкаешься.
На лице Изабель мелькнула обида.
– Мы все искали тебя! Мама с папой с ног сбились…
– Изабель! – закричал Джейс.
Прямо у нее за спиной возник громадный демон-паук и плюнул желтым ядом. Изабель вскрикнула от боли и ударила демона хлыстом с такой силой, что тварь развалилась пополам и растаяла в воздухе. Джейс еле успел подхватить девушку. Хлыст выпал из разжавшихся пальцев. Большая часть яда попала на куртку, однако того, что оказалось на коже, было достаточно – на горле темнели чудовищные ожоги. Изабель, никогда не показывавшая, что ей больно, еле слышно всхипывала.
– Отдай! – Алек, бросив гизарму, принял сестру на руки, бережно опустил ее на палубу и вытащил стило. – Стереги, пока я буду лечить.
Джейс не мог заставить себя отвести взгляд от крови, льющейся по шее Изабель.
– Надо унести ее с корабля, – хрипло произнес он. – Здесь она…
– Погибнет? – закончил за него Алек, осторожно водя стилом по горлу сестры. – Мы тут все погибнем. Демонов слишком много, нас перебьют. Инквизитор получила по заслугам, это все – ее вина!
