Клэри опустила камень в карман:
– Спасибо за подарок… – Возникшее между ними напряжение смутило ее. Стало трудно дышать. – Все-таки лучше, чем ванна из спагетти.
Джейс мрачно проговорил:
– Если проболтаешься об этом кому-нибудь, придется тебя убить.
– Кстати, когда мне было пять лет, я очень хотела залезть в сушилку для одежды, – призналась Клэри. – Но мама так и не позволила.
– Потому что игры с сушилкой могут закончиться печально, – пояснил Джейс, – а ванна из спагетти редко приводит к смертельному исходу. Если только ее не приготовила Изабель.
Полуночный цветок уже увядал. Лепестки, мерцание которых напоминало далекий свет звезды, медленно падали на пол.
– В двенадцать я мечтала о татуировке, – разоткровенничалась Клэри. – Мама, естественно, не разрешила.
Джейс смотрел на нее без тени улыбки:
– Большинству Сумеречных охотников первые знаки ставят как раз в двенадцать. И твои мысли о татуировке были неслучайны: это зов крови.
– Черт его знает. Вряд ли Охотникам наносят на левое плечо изображение Донателло из мультиков про черепашек-ниндзя.
Джейс явно не ожидал такого поворота:
– Тебе хотелось нарисовать черепашку?
– Я мечтала прикрыть на плече старый след от ветрянки. – Клэри слегка отодвинула широкую лямку топа, и на левом плече показалась белая отметина в виде звезды. – Видишь?
Джейс отвернулся.
– Уже поздно, – сказал он. – Пора идти.
Клэри смущенно поправила лямку. Кому нужны ее идиотские шрамы?
В следующее мгновение помимо воли с ее языка сорвались слова:
– А ты с Изабель когда-нибудь… встречался?
Теперь Джейс смотрел на нее во все глаза. В лунном свете его янтарные зрачки казались серебряными.
– С Изабель?
– Я думала… – Клэри была готова от стыда сквозь землю провалиться. – Просто Саймон спрашивал.
– Тогда пусть сам у нее и спросит.
– Не уверена, что он решится… Ладно, проехали. Меня это не касается.
– Нет, мы не встречались, – серьезно сказал Джейс. – Хотя были случаи, когда каждый из нас подумывал том, чтобы начать отношения. Мы с Изабель как брат с сестрой. А роман с сестрой – как-то странно…
– То есть вы с Изабель ни разу…
– Никогда, – отрезал Джейс.
– Она меня ненавидит, – заметила Клэри.
– Неправда, – к ее удивлению, произнес Джейс. – Скорее она из-за тебя нервничает: раньше Изабель была единственной девчонкой среди обожающих ее ребят, а теперь ситуация изменилась.
– Но она настоящая красавица.
– Ты тоже. Просто вы с ней совершенно разные. Думаешь, Изабель не заметила? Ей всегда хотелось быть маленькой и хрупкой и не смотреть на мальчишек сверху вниз.
Клэри ошарашенно молчала. Джейс назвал ее красивой!.. Никто не говорил Клэри такого, разве что Джослин. Но ее мнение нельзя брать в расчет – всякая мать считает своего ребенка красивым.
– Нам все-таки лучше спуститься, – повторил он. Понимая, что ведет себя просто неприлично, Клэри ничего не могла с собой поделать.
– Хорошо, – наконец отозвалась она.
Слава богу, голос ее не подвел. Более того, Клэри даже удалось отвернуться от Джейса. Они двинулись на выход, и в ярком свете взошедшей луны Клэри заметила на полу что-то блестящее – нож. Девушка поспешно шагнула в сторону, чтобы не наступить на лезвие, и случайно налетела на Джейса. Тот моментально придержал ее, предотвращая падение. Клэри повернулась, чтобы извиниться, но каким-то загадочным образом оказалась в кольце его рук. Джейс поцеловал ее.
Поначалу он почти грубо накрыл рот Клэри своим. Потом прижал ее к себе, и его губы стали мягкими. Клэри почувствовала, как быстро колотится его сердце. На губах Джейса ощущался сладкий вкус яблок. Она запустила руки в его волосы: ей так давно хотелось сделать это… Волосы струились, как дорогой шелк. Пульс у Клэри зашкаливал, в ушах появился странный шум, похожий на хлопанье крыльев…
Со сдавленным возгласом Джейс осторожно отстранился от нее, по-прежнему не размыкая рук:
– Только не пугайся. Кажется, мы не одни.
Клэри обернулась. Неподалеку на ветке дерева устроился Хьюго и глядел на них блестящими черными глазами. Значит, это было действительно хлопанье крыльев, а не безумные фантазии в пылу страсти… Обидно.
– Если здесь Хьюго, значит, и Ходж где-то рядом, – прошептал Джейс. – Нам пора.
– Ходж следит за тобой? – удивилась Клэри.
– Нет. Просто он часто поднимается сюда, чтобы поразмышлять в тишине. Очень жаль, по-моему, у нас получилась интереснейшая беседа. – Джейс беззвучно рассмеялся.
Они спустились тем же путем, что и пришли, но сейчас Клэри чувствовала себя совершенно иначе. Джейс не выпускал ее руку из своей, отчего кожу покалывало, будто легкие электрические разряды пробегали по ладони, пальцам и запястью. В голове роились вопросы, но Клэри молчала, боясь разрушить очарование момента. Он сказал «жаль» – значит, вечер закончен. По крайней мере, поцелуи.
Вот и дверь ее спальни. Клэри прислонилась к стене и посмотрела на Джейса.
– Спасибо за пикник в честь моего дня рождения, – поблагодарила она как можно более спокойно.
Он нехотя выпустил ее руку:
– Ложишься?
«Просто вежливый вопрос», – напомнила себе Клэри. С другой стороны, Джейсу вежливость незнакома. И тогда она решилась ответить вопросом на вопрос:
– А ты разве не устал?
– У меня сна ни в одном глазу, – тихо ответил он.
Джейс склонился к Клэри. Их губы встретились, сначала легко, но постепенно поцелуй набирал обороты, повинуясь все возрастающей страсти.
Дверь спальни распахнулась, и в коридор шагнул Саймон с взъерошенными волосами. Он моргал спросонья и подслеповато щурился без очков, однако прекрасно разглядел, что происходит.
– Какого черта?!
Клэри от неожиданности отскочила от Джейса как ужаленная.
– Саймон! Что ты… то есть… я думала, ты уже…
– Спал? Да. – На его загорелых щеках проступили яркие пятна: верный знак того, что Саймон расстроен или сильно смущен. – Потом проснулся, а тебя рядом нет. Вот я и решил…
Клэри просто не представляла, что делать. Ну почему она об этом не подумала? Почему не напросилась к Джейсу? Ужасный вывод не заставил себя ждать: Клэри начисто забыла про Саймона.
– Прости, – извинилась она, обращаясь непонятно к кому из ребят.
На мгновение лицо Джейса побелело от ярости, затем снова обрело обычное выражение: непринужденное и слегка скучающее.
