– Стоп! А при чем тут князь Вайнский? – Я едва сдержала глупую ухмылку. Нет, я реально сплю! Вампиры? Какие в нашем мире могут быть вампиры? Они герои кино, книг, но никак не реальной жизни!
Но Анатоль словно не заметил моего настроения.
– Ты невнимательно слушала, и мы снова вернулись ко второму и третьему вопросу? Влахо – бессмертный! Если мне не изменяет память, в летописях он был описан как самый жестокий и безумный охотник…
– И… – Я развела руками и в сотый раз спросила: – Как все же он оказался в нашем времени? Ведь ты сам сказал, что тебя убили несколько дней назад, и… Влахо в этом участвовал!
Анатоль посмотрел мне в глаза задумчивым взглядом и спросил таким тоном, словно я была ребенком, а он моей мамочкой:
– Скажи, пожалуйста, а какие ассоциации у тебя вызывает слово «бессмертный»?
Я пожала плечами.
– Хочешь сказать, что он реально бессмертный?
– Именно. – Мой собеседник кивнул так серьезно, что у меня не осталось никаких сомнений – влипла! – И он будет жить столько, сколько захочет. Если только не попадется Детям леса. Ты, кстати, знаешь о них?
– Это кто – лесники? – Я все-таки не сдержала ухмылки. – Или замаскированная под отряд инквизиции партия Зеленых?
Призраку, видимо, тоже наш разговор показался веселым.
– Это – оборотни! – пояснил он, давясь беззвучным смехом.
– Бред какой-то! – пробормотала я, когда всеобщая истерия закончилась, немного помолчала, пытаясь собрать в кучу все услышанное, и наконец подвела итог: – Поправь меня, если ошибаюсь. Влахо – вампир. Поэтому живет четыреста лет. Убить его нельзя. А… еще есть какие-то оборотни… Медведи? Волки? И дневник… Но с ним вообще так просто не разберешься…
– Мне это не показалось бредом… – перебил меня Анатоль, задумчиво касаясь пальцами шеи. – Особенно когда один из них при встрече выкачал из меня всю кровь. Нет, не то чтобы я верил… Просто факты – упрямая вещь.
– На последний вопрос можешь не отвечать. – Не смогла удержаться я от сарказма. – Теперь понятно, какая опасность нам угрожает! Боже! Вампиры! Мечта всех современных девиц!
– Зря смеешься! – Мой призрачный собеседник помрачнел. – То, что я услышал в последние минуты жизни, мне смешным не показалось – они ищут «сосуд» для какой-то княгини!
– Сосуд?
– Тело смертного для поселения в нем бессмертной сущности, – с охотой пояснил он. – Я немного знаком с терминологией бессмертных и Детей леса.
– И ты думаешь, что одна из нас и есть этот… «сосуд»? Эй! – Я огляделась. Призрак исчез. – Анатоль? Где ты?
Хм… Что ж, побуду одна. Мне есть над чем подумать…
А для начала убедить себя, что наша беседа происходила в реальности!
Вскоре в коридоре послышались шаги.
– Маш… Ма-аш? Ты тут? – Скрипнула дверь, и в щель просунулся любопытный нос подруги. – Маш?
– Да тут я, тут! – Я со вздохом закрыла забытый ноутбук. Отчего-то накатила депрессия. – Тут. Андруш уже ушел?
Вера отчего-то смущенно улыбнулась и шагнула в спальню.
– Ушел… Машуль, ты, наверное, будешь меня осуждать, но… тут такое дело… Мы с Андрушем… В общем…
Она счастливо вздохнула и захлопнула дверь. Я вытаращила глаза, только сейчас разглядев на ней халат, надетый явно на голое тело. До меня начало доходить.
– Вер, скажи, что я ошибаюсь… Ты и Андруш?..
– Ага… – На лице подруги застыла довольная улыбка. – Я и Андруш… И… можешь сжечь меня за это на костре!
Глава одиннадцатая
Опять ты. Я уже забыла,
Как наши ночи были коротки.
Любила ль я тебя? О да. Любила!
Но я ушла. Теперь ты – уходи!
Меня разбудило легкое ритмичное постукивание, и сразу же возникла ассоциация с надоедливой птицей, решившей добыть червячка из нашего подоконника.
Не открывая глаз, я прислушалась.
Нет, не из нашего подоконника. Звук хоть и был четким, доносился приглушенно и… как будто снизу?
Рядом сонно вздохнули. Причмокнули.
Я распахнула глаза и рывком села. В открытое окно лился самый настоящий солнечный свет! Рядом, свернувшись калачиком, спала Вероника. Сразу припомнился вечер, а точнее, ночь.
Мы долго с ней разговаривали. От женских тем перешли на мистику. Я рассказала ей о том, что услышала от нашего призрачного друга, на что она посоветовала «не забивать голову – само все рассосется». Затем, как сейчас помню, на чердаке над нами что-то грохнуло, и послышались тяжелые шаги. Где-то совсем рядом, нагоняя жути, раздался скрип. Замерев от страха, мы вцепились друг в друга, не в силах оторвать взгляд от двери, но полночный гость, так и не заинтересовавшись двумя трясущимися от страха девицами, прошагал по коридору куда-то вниз. И все смолкло, как будто и не было.
Сколько мы с Веркой сидели, прислушиваясь, не знаю, но в конце концов уснули здесь же, на кровати.
Надоедливый стук, идущий откуда-то снизу, прекратился. Послышалось раскатистое «бо-о-ом», будто ударили в маленький гонг, и тут раздалось мурлыканье. Кто-то мягким баритоном принялся напевать незатейливую песенку!
Хм…
Осторожно, чтобы не разбудить подругу, я поднялась с кровати, подошла к двери и, бесшумно открыв ее, выглянула в коридор. Наш гость старательно выводил незнакомый грустный романс, а от доносившихся аппетитных запахов болезненно сжался желудок. Наверное, заботливый кавалер Вероники пришел, чтобы накормить нас завтраком.
Я ухмыльнулась.
Если мечтам Вероники в поисках богатого, красивого, с иностранной фамилией мужчины суждено сбыться, я была бы за нее только рада. Андруш хороший, и хоть красавцем его не назвать, очень милый! Но… имелось одно «но», которым я не рискнула поделиться с подругой – уж очень мне не нравились взгляды, которые он на нее бросал. Тяжелые, будто скрывающие какую-то тайну.
Выскользнув в коридор, я прикрыла за собой дверь и на мгновение остановилась, разглядывая открытую крышку ведущего на чердак люка. Интересно, кто же приходил к нам сегодня ночью таким оригинальным способом? А может быть тот, кто сейчас хозяйничает внизу, и есть наш таинственный гость?
Намереваясь выпытать у Андруша все, я бесшумно принялась спускаться по лестнице и замерла, пораженная увиденным. У плиты, повязав на пояс синее полотенце, напевая песенку, колдовал Влад.
– Ты… – Я запнулась, пытаясь справиться с бешено колотящимся сердцем. – Что ты тут делаешь?!
Он оглянулся. Смерил меня равнодушным взглядом, и его губ коснулась вежливая улыбка.
– Готовлю завтрак.
– С порцией стрихнина? – Я подошла и уселась на диван. А что? Все может быть. За этим типом нужен глаз да глаз.
